Arte romano: historia, características y estilo

Arte romano: características y predecesores

La mayoría de los historiadores tienden a ver el arte romano como, en el mejor de los casos, una copia pobre del arte griego. Es posible que los propios romanos compartieran esta perspectiva. Los autores romanos se entusiasman con los escultores griegos, como Fidias y Praxiteles, pero no mencionan a los escultores romanos. Mientras que los griegos trataron el arte casi como una forma de expresión religiosa, los romanos parecen haberlo tratado más como una mercancía.

Como tal, el arte romano rara vez es tan impresionante como sus predecesores griegos. Sin embargo, a pesar de estas deficiencias, la gran demanda de arte en Roma, especialmente entre la élite romana, significa que el gran volumen de arte romano eclipsa al de cualquier civilización anterior. De hecho, muchas grandes esculturas griegas sobreviven solo como copias romanas.

Sin embargo, el hecho es que Roma debe casi la totalidad de sus logros artísticos a los griegos. Los griegos llevaban mucho tiempo dominando el arte de la escultura, creando algunas de las mayores obras maestras de todos los tiempos. Los elementos de la escultura griega (realismo, idealismo, armonía de formas) tenían un gran atractivo para los romanos. Los romanos también pueden haberse inspirado en los etruscos, que tenían una tradición artística propia, incluidas esculturas y murales.

La naturaleza derivada del arte romano plantea algunas cuestiones interesantes. En primer lugar, ¿las imitaciones romanas de las esculturas griegas son arte griego o arte romano? Esta pregunta se complica aún más cuando nos damos cuenta de que Roma era un gran imperio que abarcaba muchas culturas. Esto plantea aún más preguntas. ¿Se hace un mural en la Siria ocupada por los romanos, arte sirio o arte romano? Y además: ¿una estatua hecha por un esclavo griego en Roma sigue siendo griega, o es romana?

No podemos comenzar a abordar estas preguntas en esta lección; sin embargo, es importante tener en cuenta estas reservas cuando echemos un vistazo al arte de Roma. Esta lección se centrará en las tres formas más populares del arte romano: escultura, murales y mosaicos.

Comencemos por el más griego de ellos: la escultura. A los romanos les encantan las esculturas griegas. Compraron, tomaron prestadas o robaron grandes cantidades de esculturas de Grecia. También copiaron mucho, ya sea en bronce o en mármol. Sin embargo, los romanos también hicieron suyo este arte, en forma de esculturas de retratos y relieves narrativos .

Esculturas de retratos

La tradición de la escultura de retratos se remonta a los primeros días de la historia romana. Probablemente se deriva de la costumbre romana de crear imágenes ancestrales. Cuando murió un romano, su familia creó una escultura de cera de su rostro, que guardaron en un santuario especial en casa. Estas esculturas eran más registros de la existencia de una persona que obras de arte, por lo que se puso más énfasis en los detalles realistas que en la belleza artística.

A medida que Roma se enriqueció y tuvo acceso a escultores griegos, los aristócratas romanos, llamados patricios, comenzaron a hacer estos retratos en piedra en lugar de cera. Sin embargo, a pesar de esta transición, mantuvieron su preferencia por una interpretación precisa sobre la expresión artística. Compare este retrato de un romano, con su marcado realismo y expresión grave, con este retrato griego de Delos, con sus ojos expresivos y su poderoso impacto emocional.

La importancia de estas esculturas funerarias para la aristocracia romana se puede ver claramente en esta estatua de un patricio romano que muestra con orgullo su herencia antigua con los bustos de sus antepasados.

Sin embargo, la escultura romana no se trataba solo de venerar a los muertos, sino también de honrar a los vivos. Los romanos importantes fueron recompensados ​​por su valor o grandeza haciendo exhibir al público estatuas de ellos mismos. A continuación se muestra una de las estatuas más antiguas de este tipo que hemos encontrado, y este patrón continuó hasta la muerte de la República.

Con el surgimiento del Imperio, vemos una fuerte reducción de esta tendencia. No en la cantidad de estatuas, que de hecho aumentó dramáticamente, sino en la cantidad de personas que llegaron a ser representadas en estatuas. En lugar de estatuas de estadistas y generales, ahora tenemos estatuas de emperadores. En estas estatuas, el realismo de los primeros bustos funerarios romanos da paso al idealismo.

Mirando la estatua de arriba, con sus líneas perfectas y su gran estatura, ni siquiera estamos seguros de si estamos mirando a un hombre oa un dios. Esta ambigüedad no es sorprendente porque la respuesta es que estamos viendo ambos. Esta es una estatua de Augusto. Augusto fue el primer emperador de Roma y fue adorado como un dios. Incluso tenía su propio culto imperial.

Emperadores posteriores erigirían estatuas similares de sí mismos alrededor del imperio, como Claudio, Adriano, Nerva y Constantino. Los romanos parecen haberse tomado estas estatuas muy en serio. Los emperadores que se hicieron demasiados enemigos en la vida sufrirían una damnatio memoriae (una condena de su propia memoria) después de su muerte. Sus estatuas serían destruidas, o simplemente desfiguradas, en todo el imperio.

Relieves narrativos

Con el ascenso del emperador, otra forma de escultura saltó a la fama en Roma: relieves narrativos que representan las hazañas del emperador. Al igual que los bustos de retratos, estos relieves tienen sus raíces en una tradición romana mucho más antigua. Los generales romanos victoriosos a menudo encargaban pinturas que conmemoraban sus conquistas. Estos a menudo se llevaban durante los desfiles triunfales y se colocaban para su exhibición pública.

Sin embargo, estas pinturas nunca tuvieron la intención de ser grandes obras de arte, sino más bien representaciones pictóricas que publicitan los logros del héroe. El hecho de que ninguno de ellos haya sobrevivido hasta hoy sugiere que estos cuadros fueron tratados como tratamos a los carteles. Con los mayores recursos a disposición de los emperadores, el arte de proclamar la propia victoria se volvió mucho más serio, permanente y monumental, pasando de la pintura sobre paneles de madera a la piedra esculpida.

Tres de los ejemplos más famosos de tales monumentos son el Ara Pacis, o «Altar de la Paz», que celebra los triunfos de Augusto en Hispania y Galia; el Arco de Tito, que celebra las victorias del emperador Tito, incluido su exitoso asedio de Jerusalén; y la Columna de Trajano, que retrata las exitosas campañas de Trajano contra los dacios.

Eso redondea bastante la escultura; ahora, todo lo que tenemos que hacer es mirar la pintura y los mosaicos.

Pintura

Tenemos muy pocos ejemplos de pintura del mundo antiguo. La pintura rara vez sobrevive a la prueba del tiempo, a menos que esté protegida de los elementos. El agua, la luz e incluso el aire pueden reducir una obra maestra a una mancha negra. Con Roma, estamos de suerte porque algunas ciudades romanas, como Pompeya y Herculano, quedaron enterradas en cenizas volcánicas después de la erupción del monte. Vesubio en el 79 d.C.

Por suerte para nosotros, algunos residentes de Pompeya eran conocedores de las pinturas murales. Entre los más importantes se encontraban los Vettii. En la Casa de los Vettii, podemos ver con bastante claridad las características de la pintura romana.

Una de las características más distintivas de la pintura romana fue el uso de la ilusión para crear profundidad. Los pintores romanos utilizaron esta técnica para enmarcar una pintura o hacer que las paredes planas parecieran nichos o ventanas o incluso escenas circundantes en toda regla, como el friso de la Villa de los Misterios en Pompeya o la Vista de un jardín de la Villa de Livia en Prima Porta. Sin embargo, a pesar de lo excelentes que eran los romanos en las ilusiones simples, todavía no dominaban el arte de la perspectiva, como podemos ver en este mural de Boscoreale.

Mosaicos

Solo queda por discutir una forma de arte romano, y ese es el mosaico. A los romanos les encantaban los mosaicos y los creaban con una habilidad inmaculada. Usando cubos de mármol de color natural, los romanos crearon mosaicos de calidad y detalle sin precedentes. Probablemente, el mosaico romano más famoso es el mosaico de suelo que se muestra a continuación, que representa a Alejandro Magno en la batalla de Issus. Tenga en cuenta el exquisito detalle de Alejandro Magno.

Resumen de la lección

Para repasar: aunque los romanos copiaron la mayor parte de su arte de los griegos y etruscos, también hicieron algunas contribuciones individuales al mundo del arte. Sus esculturas muestran una victoria del realismo sobre el idealismo griego, lo que resultó en esculturas que eran más precisas que hermosas. Sus pinturas murales muestran un dominio de la ilusión y la profundidad, aunque todavía no alcanzan una perspectiva completa. Y sus mosaicos quitan el aliento con su exquisito detalle y sombreado.

Resultado de aprendizaje

Después de ver esta lección, podrá explicar la historia y las características de varias formas de arte romano: esculturas, relieves narrativos, pinturas y mosaicos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador