¿Qué fue el Período Arcaico?
Desde 1200 a. C., gran parte del mundo del Mediterráneo oriental había estado atrapado en una Edad Oscura. Por varias razones, todavía debatidas acaloradamente por los estudiosos, las antiguas culturas de la Edad del Bronce de Mesopotamia, Micenas y Egipto fueron reemplazadas ahora por el caos y la oscuridad. Sin embargo, hacia el 800 a. C., algunos indicios de comercio habían comenzado a vincular una vez más esta parte del mundo. Los barcos mercantes surcaban las aguas desde el mar Egeo cerca de Grecia hasta los puertos base fenicios de Tiro y Sidón, una vez más uniendo a Grecia con el mundo comercial.
Los historiadores han dado el nombre de Período Arcaico a esta época entre la revitalización de la vida griega y su cenit durante el Período Clásico ateniense de finales del siglo V. Si bien arcaico puede invocar una imagen mental de algo viejo y cansado, la vida durante el período arcaico griego era todo menos aburrida.
Comercio, lenguaje y una nueva clase política
Con este nuevo comercio, surgió una nueva forma de realizar un seguimiento de las cuentas de los comerciantes. Antes de la Edad Oscura, los griegos habían confiado en Linear B , un alfabeto que todavía estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo para comprender completamente incluso hoy. Posteriormente, se inspiraron para copiar lo que usaban los fenicios, creando el alfabeto griego tal como lo conocemos hoy. En última instancia, sería este alfabeto el que inspiraría el nuestro a través de los romanos.
Sin embargo, no eran los ricos tradicionales los que ganaban estas enormes sumas del comercio. De hecho, muchas de las antiguas familias ricas de Grecia todavía estaban satisfechas como terratenientes. En cambio, era una nueva clase de comerciantes que pronto fueron capaces de acumular grandes cantidades de riqueza, mucho más allá de lo que las antiguas élites gobernantes podrían haber imaginado. Aprovechando la abundancia de uvas y aceitunas de Grecia, estos comerciantes vendían vino y aceite de oliva como artículos de lujo en todo el mundo mediterráneo. Además del oro, llevaron artículos de lujo extranjeros como incienso para los templos, así como cantidades considerables de alimentos para permitir que la población de Grecia creciera y floreciera.
Democracias emergentes
Esta nueva clase mercantil era una amenaza real para las antiguas familias gobernantes de Grecia. Antes de la Edad Oscura, Grecia había sido gobernada por un puñado de reyes poderosos, y cuando la región emergió a la luz, muchos viejos terratenientes aristocráticos estaban ansiosos por ver expandirse su poder político. Citando la creciente influencia de la élite comerciante, formaron oligarquías o sistemas de gobierno que presentaban un pequeño grupo de familias que tenían el poder, en lugar de un solo monarca. Dicho esto, a medida que continuaba el Período Arcaico, estas familias dependían cada vez más del dinero ganado por la clase mercantil en el extranjero. Al final del período, en algunas de las ciudades comerciales más ricas como Atenas, estos comerciantes tendrían su propio lugar junto a los aristócratas en los asientos del poder.
Influencia de la cultura en las relaciones interpersonales
Arte de la época
Con todo este nuevo dinero flotando, era solo cuestión de tiempo antes de que surgieran nuevas formas de arte. Las estatuas pronto se convirtieron en un potente símbolo de riqueza y, a pesar de una aparente influencia temprana de los egipcios , pronto se convirtieron en un griego arcaico muy estereotipado. Típico de las estatuas de la época fue el uso de la Sonrisa Arcaica , una expresión facial tallada específica que se eliminaría de las obras clásicas posteriores.
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No solo las estatuas recibieron un impulso en el atractivo artístico. La cerámica griega, durante este tiempo, se alejó de los diseños geométricos de la Edad Media, a un período en el que era más popular retratar figuras vivas. Dos de los ejemplos más conocidos de cerámica griega de la época son negro-figura cerámica y cerámica de figuras rojas . Estos son especialmente importantes porque comparten la característica única de poder ser fechados claramente por su estilo solamente. La cerámica de figuras negras es casi exclusivamente del siglo VIII, mientras que la cerámica de figuras rojas es casi siempre del siglo VII.
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Resumen de la lección
Al emerger de la Edad Oscura que consumió gran parte del mundo del Mediterráneo Oriental, Grecia entró en lo que los historiadores denominan el Período Arcaico. Un crecimiento en el comercio condujo a la reintroducción de la escritura, así como a una nueva clase mercantil cuya riqueza pronto desafió la autoridad de los aristócratas terratenientes. Para no quedarse atrás, el arte de este período también se vio significativamente influenciado. Pasó de un enfoque en diseños geométricos al nacimiento de esculturas y estilos de cerámica más intrincados y realistas.
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