Astor: Historia familiar, importancia y miembros

¿Quiénes son los Astor?

En el siglo XIX, la familia Astor era una de las familias más importantes de Nueva York. Fundada por un inmigrante alemán, la familia se hizo rica gracias al comercio de pieles, pero obtuvo su mayor riqueza y distinción comprando bienes raíces a principios de la ciudad de Nueva York.

¿Quiénes son los miembros fundadores de la familia Astor?

Para comprender cómo la familia Astor obtuvo su riqueza y posición, es mejor observar a los miembros fundadores individualmente.

• John Jacob Astor fue el creador de la riqueza de la familia. A finales de la década de 1780, emigró a la ciudad de Nueva York desde Alemania. Abrió una empresa de comercio de pieles que llegó a ser conocida como American Fur Company. La empresa controlaba el comercio de pieles en América del Norte y fue el primer monopolio estadounidense. Su esposa Sarah lo ayudó a dirigir la empresa y él atribuyó gran parte del éxito de la empresa a sus esfuerzos. Astor también invirtió mucho en bienes raíces en la ciudad de Nueva York. Cuando murió en 1848, se estimaba que su riqueza oscilaba entre 20 y 30 millones de dólares, lo que lo convertía en el hombre más rico de Estados Unidos en ese momento.
• El hijo de Astor, William Backhouse Astor, heredó la mayor parte del patrimonio de su padre y continuó invirtiendo en bienes raíces en la ciudad de Nueva York, casi duplicando la fortuna familiar. También fue filántropo y contribuyó, entre otras donaciones, con dinero a la fundación de una biblioteca pública, la Biblioteca Astor. A través de sus siete hijos se creó una dinastía americana.

Historia familiar de Astor

John Jacob Astor y su hijo, William Backhouse Astor, crearon la riqueza de la familia y establecieron a los Astor como una de las familias más ricas de los Estados Unidos. También hicieron posible que la familia se convirtiera en líderes de la sociedad de la ciudad de Nueva York y de la aristocracia británica.

La familia quedó seriamente dividida debido a la animosidad entre dos de los hijos de William Backhouse Astor, John Jacob Astor III y William Backhouse Astor Jr. Los hermanos originalmente eran cercanos y construyeron enormes mansiones en la Quinta Avenida, uno al lado del otro, cerca de la casa de su madre. Su madre, Caroline Schermerhorn Astor, era la líder de la sociedad de la ciudad de Nueva York y era conocida como » la Sra. Astor». Después de su muerte, hubo desacuerdo sobre quién sería conocida ahora como » la Sra. Astor». Este desacuerdo se intensificó y el hijo de John, William Waldorf Astor, finalmente trasladó con su familia a Inglaterra. Se convirtió en el fundador de lo que se conocería como los Astors británicos.

¿Por qué es importante la familia Astor?

Hubo un tiempo en que la familia Astor de Nueva York era conocida como los «propietarios de Nueva York» debido a la gran cantidad de bienes raíces que poseían y desarrollaban. Algunos de sus proyectos importantes incluyeron los siguientes:

• John Jacob Astor realizó importantes compras de terrenos que se convertirían en Times Square.
• William Backhouse Astor compró el terreno que rodea lo que hoy es Central Park.
• Los hermanos John Jacob Astor III y William Backhouse Astor Jr. compraron un terreno en la Quinta Avenida. Construyeron lujosas mansiones, ayudando a hacer de la calle una calle residencial para las familias extremadamente ricas de la ciudad.
• La mansión de la Quinta Avenida de William Backhouse Astor Jr fue reemplazada por el Hotel Waldorf.
• La casa de al lado de John Jacob Astor II fue demolida por John Jacob Astor IV y reemplazada por el Hotel Astoria. El Hotel Waldorf y el Hotel Astoria se combinaron posteriormente para convertirse en el Hotel Waldorf-Astoria. Posteriormente, el hotel se trasladó a una ubicación diferente y el terreno ocupado por los dos hoteles originales se convirtió en el emplazamiento del Empire State Building.
• William Backhouse Astor Jr. facilitó la construcción de casas adosadas en terrenos de su propiedad en Harlem. Las casas fueron las primeras casas especulativas que se construyeron en el área ahora conocida como Astor Row.

Numerosos edificios en la ciudad de Nueva York llevan el nombre de Astor o fueron construidos gracias a la riqueza e influencia de la familia Astor. Estos proyectos inmobiliarios ayudaron a consolidar la fortuna familiar de una manera que permitiría que la riqueza continuara para las generaciones futuras y aseguraría la prominencia del apellido.

Miembros de la familia Astor

Si bien la familia Astor es conocida por su riqueza, también es conocida por algunos de los famosos descendientes de los fundadores originales.

• Caroline (Lina) Schermerhorn Astor provenía de una familia adinerada cuando se casó con William Backhouse Astor Jr. Se hizo conocida como » la Sra. Astor» y era la líder indiscutible de la sociedad neoyorquina. Lina Astor determinó quién fue aceptado como miembro de «Los Cuatrocientos» de la alta sociedad. Según se informa, se eligió el número 400 porque era la capacidad de su salón de baile en la Quinta Avenida.
• Los hijos de Caroline Astor incluían a Carrie Astor Wilson, considerada la belleza de la familia y una líder social por derecho propio, y John Jacob Astor IV.
• John Jacob Astor IV fue inventor y constructor de varios hoteles en Nueva York. Se divorció de su esposa durante 18 años y, en 1911, a los 47 años, se casó con Madeleine Force, de 17 años. La pareja pasó su luna de miel en Europa y, cuando Madeleine quedó embarazada, hizo arreglos para regresar a Estados Unidos. Zarparon desde Inglaterra en el Titanic, que se hundió en abril de 1912. Madeleine sobrevivió, pero John no.

• Después de que William Waldorf Astor se mudó a Inglaterra, obtuvo la ciudadanía británica. Compró y restauró el castillo de Hever y en 1917 se convirtió en el primer vizconde del castillo de Hever.
• Waldorf Astor, segundo vizconde de Astor, sirvió en el Parlamento británico. Cuando dejó el Parlamento en 1919, su esposa Nancy Astor tomó su asiento, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar un puesto en la Cámara de los Comunes británica.
• Brooke Astor reinó en la sociedad neoyorquina durante gran parte del siglo XX. Hizo importantes donaciones caritativas, especialmente al Museo Metropolitano de Arte y a la Biblioteca Pública de Nueva York. Murió en 2007 a la edad de 105 años. Su hijo fue condenado por abuso de su madre y por despilfarrar gran parte de la fortuna familiar.

La posición de la familia como uno de los miembros más ricos y destacados de la sociedad neoyorquina ha cambiado. Aún así, el legado de la familia Astor sigue vivo hoy en los muchos lugares e instituciones que el nombre Astor ha tocado.

Otros hechos sobre la familia Astor

La familia Astor es única en otros aspectos además de en la riqueza.

• El hermano de John Jacob Astor, Henry, que también emigró de Alemania, era un entusiasta de las carreras de caballos. Trajo un pura sangre llamado Messenger a los Estados Unidos desde Inglaterra para ser criado. Messenger es el padre fundador de todos los caballos de pura sangre estadounidenses en la actualidad.
• El castillo de Hever fue el hogar de la infancia de Ana Bolena.
• John Jacob Astor V ganó una medalla de oro olímpica para Gran Bretaña en 1908, compitiendo con raquetas.
• Las flores en el Gran Salón del Museo Metropolitano de Arte se cambian semanalmente debido a un legado en curso de Brooke Astor.
• La familia Astor sigue siendo uno de los apellidos más importantes en la historia de la ciudad de Nueva York.

Resumen de la lección

En el siglo XIX, la familia Astor se convirtió en una de las familias más ricas y prominentes de la ciudad de Nueva York. La riqueza de la familia comenzó con John Jacob Astor, un inmigrante alemán que hizo una fortuna en el comercio de pieles y luego pasó a invertir en grandes cantidades de bienes raíces a principios de la ciudad de Nueva York. Su hijo William Backhouse Astor continuó invirtiendo en bienes raíces y casi duplicó la fortuna familiar. Su nuera, Caroline (Lina) Schermerhorn Astor, fue la líder de la sociedad neoyorquina durante décadas. Un conflicto entre las sucesivas generaciones llevó a William Waldorf Astor a trasladarse a Inglaterra y fundar lo que se conoce como los Astors británicos. Esa rama de la familia produjo a Nancy Astor, la primera mujer en servir en la Cámara de los Comunes británica. Madeleine Astor, esposa de John Jacob Astor IV, sobrevivió al hundimiento del Titanic en 1912, mientras que él no.

La familia Astor fue responsable de muchos desarrollos inmobiliarios en la ciudad de Nueva York. Hubo un tiempo en que la familia era llamada los «propietarios de Nueva York» debido a sus extensas propiedades, especialmente a lo largo de la Quinta Avenida. El Hotel Astor y el Hotel Waldorf se convirtieron en el hotel de lujo Waldorf-Astoria. El terreno propiedad de los Astor se convirtió en el sitio del Empire State Building. La familia también poseía terrenos cerca de Times Square y Central Park. An Astor ayudó a desarrollar la construcción especulativa de una serie de casas adosadas en Harlem en lo que ahora se llama Astor Row. La familia hizo grandes donaciones al Museo Metropolitano de Arte y a la Biblioteca Pública de Nueva York. La ciudad de Nueva York está llena de lugares e instituciones tocados por la familia Astor.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador