Basso Continuo
El jazz es uno de los estilos musicales más libres y divertidos de la actualidad. Uno de sus rasgos característicos es la improvisación. Cuando un grupo de músicos se reúne para tocar un estándar de jazz, comienzan con la melodía tradicional de la canción y luego improvisan una aventura musical a su alrededor. ¿Qué impide que la improvisación del jazz caiga en el caos?
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Echa un vistazo a esta imagen de una actuación del gran jazzista Billie Holiday. Un pianista, un contrabajista y un baterista están tocando mientras Billie canta con su estilo característico de improvisación. Estos tres chicos se llaman la sección de ritmo . El pianista toca los acordes, el baterista mantiene el ritmo y el bajista toca la línea de bajo de la canción. En el jazz, la sección rítmica mantiene a un conjunto unido para que los solistas puedan improvisar libremente. El jazz no es el primer género musical que celebra la improvisación ni es el primero en presentar una sección rítmica para mantener unida la interpretación de un conjunto. Durante el Barroco , un período de la historia de la música que duró desde 1600-1750, los músicos eran casi tan libres para improvisar con sus melodías como los músicos de jazz de hoy. El equivalente barroco de la sección rítmica del jazz fue el bajo continuo . El término se refiere a una línea de bajo continua en una pieza barroca, con armonías improvisadas encima. El término también puede referirse a los instrumentos reales que tocan el bajo continuo, que generalmente incluyen un instrumento de acorde para tocar las armonías y un instrumento de línea de tono bajo para tocar la línea de bajo.
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Echa un vistazo a esta pintura de un conjunto de música del siglo XVIII. ¿Ves al teclista y violonchelista acompañando al flautista y fagot? El teclado toca los acordes y el ritmo de la música, y el violonchelista toca la línea de bajo de la música. El teclado y el violonchelo están tocando el bajo continuo, de modo que la flauta y el fagot pueden tocar sus melodías sobre una estructura musical estable.
Bajo figurado
Bajo continuo es un término italiano que significa bajo continuo. Los músicos ingleses a veces usaban el término ‘bajo completo’ para significar lo mismo. El bajo continuo es el resultado de un estilo de composición que fue increíblemente popular durante el período barroco. Este estilo anotó las armonías de forma abreviada, utilizando números o cifras. Por eso el estilo se llama bajo figurado . En el bajo calculado, los compositores escribieron solo las líneas de bajo y las melodías. En lugar de completar todos los acordes de la música, escribieron números (llamados figuras) debajo de las notas de la línea de bajo. Estos números les dijeron a los intérpretes de continuo, generalmente al tecladista, qué notas agregar para completar las armonías. En esta imagen, puede ver cómo se ve el bajo calculado en una partitura barroca. Es un extracto de Dido and Aeneas , una ópera barroca del compositor inglés Henry Purcell.
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La interpretación de una parte de bajo continuo se denomina realización de un bajo figurado. Como puede adivinar, hay un gran arte en realizar un bajo calculado. Los músicos que se especializan en música barroca pasan años aprendiendo cómo realizar el bajo figurado en un estilo emocionante y apropiado para la época.
Instrumentos
Como dijimos anteriormente, la parte de bajo continuo siempre se tocaba con al menos dos instrumentos: un instrumento de línea de tono bajo para tocar la línea de bajo y un instrumento de acorde para tocar las armonías. Un conjunto puede elegir cualquier combinación de instrumentos que le guste para cada actuación. Un instrumento de línea es un instrumento musical que generalmente toca melodías en lugar de acordes porque está diseñado para tocar una nota a la vez. Cuando un instrumento de línea tiene un tono bajo, también es ideal para tocar líneas de bajo. Los músicos barrocos generalmente usaban un violonchelo, un contrabajo o un fagot para tocar las líneas de bajo, ya que todos estos son instrumentos de línea de tono bajo. La ejecución de acordes generalmente se realizaba en un instrumento de teclado, porque esos pueden tocar varias notas a la vez. El clavecín fue el instrumento de teclado más popular del Barroco. Los clavecines funcionan punteando cuerdas afinadas cuando un músico presiona las teclas. Esto crea un sonido fuerte y rítmico, perfecto para mantener a un gran grupo de músicos en el ritmo. Si la actuación tuvo lugar en una iglesia, los músicos podrían elegir un órgano como instrumento de continuo para tocar acordes. Una tercera opción fue el laúd. Un laúd es un instrumento de cuerda que se parece a una guitarra y, al igual que una guitarra, es ideal para tocar acordes en un grupo de música pequeño.
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Esta pintura barroca de Jan van Bijlert se llama El concierto. Muestra a un cantante tocando con un laúd y un instrumento parecido a un violonchelo llamado viola da gamba. ¡Este es un gran conjunto para realizar bajo continuo con un sonido delicado en un pequeño espacio de actuación!
Resumen de la lección
Bajo continuo se refiere a una línea de bajo continua con armonías improvisadas en la música del período barroco. El término también puede referirse a los instrumentos que tocan la línea de bajo y las armonías. Los intérpretes de bajo continuo tocan, o realizan, una variedad de símbolos de notación musical abreviados llamados bajo figurado . En el bajo cifrado, los acordes se indican mediante números escritos debajo de la línea del bajo. El bajo continuo se tocaba generalmente con un instrumento de línea baja , como un violonchelo o un fagot, y un instrumento de acorde, como un clavicémbalo , un órgano o un laúd .
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