El último sacrificio
¿Hasta dónde llegarías para defender tu fe? ¿Morirías por ello? El beato Jerzy Popieluszko hizo precisamente eso mientras se desempeñaba como sacerdote católico en Polonia durante la década de 1980. En esta lección, aprenderemos más sobre la convicción religiosa del Beato Jerzy Popieluszko, la defensa de los derechos humanos y las críticas al opresivo gobierno comunista de Polonia. También conoceremos su camino hacia la santidad como mártir de la Iglesia Católica.
Contexto: guerra y comunismo
Es importante obtener algunos antecedentes antes de profundizar en la vida del Beato Jerzy Popieluszko. La Alemania nazi ocupó Polonia al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Los nazis pretendían destruir la cultura polaca apuntando a los líderes del país, asesinando a miles de maestros, sacerdotes, políticos y otros intelectuales. Cientos de miles de polacos fueron reubicados en guetos y campos de concentración, incluido el infame Auschwitz.
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Además de los 1,9 millones de civiles polacos no judíos muertos durante la guerra, se estima que el 90 por ciento de la población judía polaca (casi 3 millones de personas) murió durante el Holocausto.
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La influencia soviética en la Polonia devastada por la guerra fue inmensa después de la guerra. La constitución, la economía, el ejército y las políticas exteriores de Polonia se alinearon con las ideologías estalinistas de la Unión Soviética durante la década de 1950. El gobierno comunista, liderado por el Partido de los Trabajadores Unidos de Polonia, controló Polonia desde 1952 hasta 1990. La Iglesia Católica Romana siguió siendo una institución poderosa en Polonia a pesar de los ataques del estado comunista.
La situación en Polonia mejoró al final de la era estalinista en la década de 1960, pero los problemas económicos llevaron a una renovada inestabilidad en la década de 1970. Los sindicatos e intelectuales intentaron socavar al gobierno comunista mientras operaban bajo la protección de la Iglesia Católica. La elección de 1978 del Papa Juan Pablo II, ex arzobispo de Cracovia, fue una fuente de inspiración para el cambio entre los ciudadanos polacos.
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En 1980, Solidaridad creció como un importante movimiento anticomunista apoyado por millones de polacos. El general Wojciech Jaruzelski intentó romper Solidaridad en diciembre de 1981 al declarar la ley marcial y prohibir el sindicato asociado (el Sindicato Solidario Independiente y Autónomo). El sindicato y el movimiento continuaron operando clandestinamente a pesar de que sus líderes fueron encarcelados. Es en este contexto de represión donde descansa la historia del Beato Jerzy Popieluszko.
Hombre de fe
El beato Jerzy Popieluszko nació en Okopy, Polonia, el 14 de septiembre de 1947. Después de la secundaria, asistió a un seminario en Varsovia para convertirse en sacerdote católico. Popieluszko tenía un año de entrenamiento cuando fue reclutado por el ejército polaco. El gobierno comunista colocó a los seminaristas en una unidad especial destinada a disuadirlos de convertirse en sacerdotes y adoctrinarlos en ideologías comunistas. Popieluszko, sin embargo, reanudó sus estudios sacerdotales después de su servicio militar y fue ordenado sacerdote el 28 de mayo de 1972.
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Popieluszko sirvió como sacerdote en varias parroquias antes de ser asignado a la parroquia St. Stanislaus Kostka en Varsovia en mayo de 1980. Tres meses después, el cardenal Stefan Wyszynski pidió que Popieluszko celebrara la misa por los trabajadores de Solidaridad en huelga. A partir de ese momento, Popieluszko apoyó el movimiento Solidaridad mientras ayudaba a los trabajadores sindicales, presos políticos y familias cuyos seres queridos estaban encarcelados bajo la ley marcial.
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Trabajo peligroso
A partir de febrero de 1982, Popieluszko comenzó a celebrar Misas por la Patria una vez al mes. Durante las misas, proclamó la fe católica, defendió los derechos humanos y sermoneó contra la ley marcial. Fue citado diciendo: «Vivir en la Verdad es el mínimo básico de la dignidad humana, incluso si el precio para defender la Verdad podría ser costoso». Debes permanecer siempre fiel a la Verdad. La verdad nunca puede ser traicionada ».
A medida que más y más gente asistía a sus dinámicas misas, el gobierno se frustraba cada vez más con el sacerdote. Los funcionarios del gobierno intentaron detenerlo mediante tácticas de intimidación: lo siguieron, lo acosaron y robaron su casa. En diciembre de 1982, se dejó una bomba frente a la casa de Popieluszko y un año después fue arrestado. Finalmente fue puesto en libertad y continuó con sus ministerios a pesar de la creciente amenaza a su vida. Según los informes, Popieluszko dijo: “Por lo tanto, el papel del sacerdote es proclamar la Verdad y sufrir por la Verdad. … Si es necesario, incluso para morir por la Verdad ».
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Asesinato
El 13 de octubre de 1984 se cometió un fallido atentado contra la vida de Popieluszko. Seis días después, tres agentes del Servicio de Seguridad del Ministerio del Interior tendieron una emboscada a su automóvil. Los agentes golpearon brutalmente, amordazaron, ataron y arrojaron a Popieluszko en el maletero de su automóvil. Después de casi escapar, una vez más fue golpeado, desfigurado y atado de modo que si intentaba liberarse, se estrangularía. Luego, los agentes ataron una piedra grande a las piernas de Popieluszko y lo arrojaron al depósito de agua del Vístula. El cuerpo del sacerdote de 37 años fue descubierto 11 días después.
La policía secreta responsable del asesinato fue condenada pero recibió sentencias leves. Más de medio millón de personas asistieron a la misa fúnebre de Popieluszko el 3 de noviembre de 1984. Cinco años después, el gobierno comunista en Polonia colapsó.
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Bendito
El beato Jerzy Popieluszko está en camino de ser canonizado como santo en la Iglesia Católica Romana en virtud de su martirio (morir por la fe). Fue declarado «Siervo de Dios» por el Papa Juan Pablo II el 14 de junio de 1987. El Papa Benedicto XVI lo veneró el 19 de diciembre de 2009 con un Decreto de Martirio. A diferencia de la mayoría de los candidatos a la santidad, un mártir no necesita un milagro que se le atribuya para completar la tercera etapa del proceso de canonización: la beatificación y el título de « Beato ». En nombre del Papa Benedicto XVI, el arzobispo Angelo Amato Beatificó a Popieluszko el 6 de junio de 2010 durante una misa al aire libre en Varsovia. El beato Jerzy Popieluszko solo puede ser declarado santo si se atribuye un milagro a su intercesión y la Iglesia católica lo valida.
Resumen de la lección
El beato Jerzy Popieluszko fue un sacerdote católico que habló en contra del gobierno comunista en Polonia durante la década de 1980. Ayudó al movimiento popular anticomunista, Solidaridad , mientras predicaba por los derechos humanos y la resistencia no violenta durante sus Misas mensuales por la Patria . Popieluszko fue asesinado por agentes del gobierno en octubre de 1984. En virtud de su vida santa y martirio , la Iglesia Católica Romana beatificó a Popieluszko como «Beato» en junio de 2010.
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