Bien normal: Definición, comparación y ejemplos

¿Qué es un bien normal?

Un bien normal en economía se refiere a cualquier bien y servicio que esté directamente relacionado con los ingresos del consumidor. A medida que aumenta la renta de los consumidores, también aumenta la demanda de bienes normales. La demanda es el deseo del consumidor de adquirir un producto. Para que un producto se considere un bien normal, su demanda debe aumentar con los ingresos del consumidor u otras características económicas positivas. Es importante realizar un seguimiento de los bienes normales en economía, porque eso ayuda a monitorear varios indicadores clave: el comportamiento del consumidor, el bienestar económico general, el nivel de vida y el nivel de ingreso medio.

Bien normal versus bien inferior

La relación económica entre el bien normal y el bien inferior puede ayudar a los economistas a comprender la salud de la economía. Mientras que la demanda de bienes normales aumenta durante épocas de expansión económica, la demanda de bienes inferiores disminuye. La definición económica de un bien inferior es cualquier producto que los consumidores demandarían menos si sus ingresos fueran mayores. Mientras que los bienes normales tienen una relación directa con los ingresos de los consumidores, los bienes inferiores tienen una relación inversa con sus ingresos. La demanda de bienes inferiores aumenta mucho cuando caen los niveles de ingreso de los consumidores. Los consumidores compran más bienes inferiores en tiempos de dificultades económicas.

Hay algunas excepciones a la relación entre el bien normal y el bien inferior. Incluso en épocas de crecimiento económico, los grupos de ciudadanos de bajos ingresos siguen comprando bienes inferiores más que bienes normales. Las personas con ingresos altos todavía pueden comprar «bienes inferiores», no porque no puedan permitirse bienes normales, sino porque prefieren algunos bienes inferiores. Es importante monitorear el comportamiento y el gusto del consumidor también al decidir qué productos son normales y cuáles son inferiores.

Estos son los momentos en los que es más probable que se compren bienes normales:

• Aumenta el ingreso promedio de los hogares.
• El PIB aumenta.
• El desempleo disminuye enormemente.
• Hay una gran inversión en bienes de capital.
• El comercio mundial crece a un ritmo saludable.

Los bienes de calidad inferior se compran con mayor frecuencia en:

• Épocas de alto desempleo.
• Períodos de altos impuestos y bajo gasto gubernamental.
• Años de alta inflación.
• Épocas de agitación política o económica.

La categorización de bienes normales versus bienes inferiores se puede ver de manera diferente en diferentes países. Los bienes normales en un país podrían verse como bienes inferiores en otro. Los bienes inferiores en una región del mundo podrían considerarse bienes normales en otra región diferente.

Los bienes inferiores son aquellos que se consideran de menor calidad que un bien normal. Ejemplos de bienes inferiores podrían incluir:

• Artículos de comida rápida.
• Productos de tienda con descuento.
• Alimentos congelados.
• Alimentos comestibles baratos, como arroz, fideos, pan y productos enlatados.
• Transporte público.

Ejemplos de bienes normales

Los bienes identificados como bienes normales pueden cambiar de una nación a otra. Sin embargo, la mayoría de los ejemplos de bienes normales son consistentes en todo el mundo. Los ejemplos más comunes de bienes normales son los alimentos orgánicos, el café premium, la electrónica y algunos medios de transporte y ropa.

Alimentos orgánicos

Muchas naciones avanzadas están experimentando tendencias hacia hábitos nutricionales más saludables y holísticos. La sociedad busca cada vez más los cultivos y las carnes cultivados orgánicamente. Sin embargo, los alimentos orgánicos suelen ser más caros debido a la regulación gubernamental y a la falta de oferta, por lo que la gente gastará más en alimentos orgánicos a medida que aumenten sus niveles de ingresos. Los alimentos orgánicos no suelen producirse en masa ni constan de organismos genéticamente modificados. Generalmente son más saludables, saben mejor y tienen mayor calidad que los alimentos no orgánicos. Sin embargo, a medida que disminuyen los ingresos, los alimentos orgánicos se compran con menos frecuencia. Los alimentos no orgánicos, el bien inferior en este ejemplo, se compran con más frecuencia porque se producen en masa y son más baratos de producir.

Café

Al igual que los alimentos orgánicos, el café premium puede considerarse un bien normal en algunas regiones del mundo, ya que es de mayor calidad que el café producido en masa. Las naciones ricas pueden apoyar las cafeterías boutique artesanales que sirven café premium, que por supuesto es más caro que la mayoría del café. A medida que ocurren dificultades económicas y los ingresos disminuyen, la gente vuelve a comprar café preenvasado de calidad inferior en las tiendas de comestibles.

Electrónica

La mayoría de los productos electrónicos se consideran un bien normal sin importar dónde se vendan. Los sistemas de entretenimiento electrónico de alta gama, las herramientas personales y las computadoras de trabajo son todos costosos de fabricar, y la demanda de estos artículos aumentará a medida que aumenten los ingresos. Hoy en día, gracias a los avances de la tecnología moderna, los productos electrónicos de menor calidad todavía se consideran de calidad media o superior a la media. Cuando los niveles de ingresos disminuyen, la mayoría de las personas aún pueden encontrar y comprar buenos artículos electrónicos, incluso si dichos artículos se consideran inferiores.

Transporte

Las tendencias en los modos de transporte suelen seguir la salud de la economía. Si la economía va bien, la gente comprará buenos coches y gastará más dinero en gasolina. Aumentan los viajes de larga distancia, ya sea por trabajo o por placer. Cuando la economía va mal, la gente cambia a modos de transporte inferiores, como el transporte público, andar en bicicleta o incluso caminar. Los viajes de larga distancia disminuyen y la industria de viajes experimentará una caída en las ventas.

Ropa

La ropa puede ser una mezcla uniforme de bienes inferiores y normales, según la situación y el país. Cuando los ingresos aumentan, la gente gasta más dinero en ropa de lujo o de diseñador y sigue de cerca las tendencias de la moda actuales. Cuando los ingresos disminuyen, la gente busca ropa de calidad inferior en grandes almacenes, tiendas outlet, tiendas de segunda mano y tiendas de consignación.

Resumen de la lección

Los bienes normales son cualquier artículo cuya demanda aumenta cuando aumenta el ingreso. Los bienes inferiores tienen el significado opuesto. La demanda de bienes inferiores disminuye a medida que aumenta el ingreso. Ambos conceptos también funcionan a la inversa. A medida que disminuye el ingreso, disminuye la demanda de bienes normales, pero a menudo aumenta la demanda de bienes inferiores. Los economistas monitorean los niveles de demanda del bien normal versus el bien inferior porque sirven como indicadores de la producción económica y les ayudan a rastrear la naturaleza cíclica de una economía sólida. El comportamiento del consumidor es uno de los indicadores económicos más importantes a monitorear al realizar un seguimiento de la demanda de bienes.

Los bienes normales se demandan más en épocas de crecimiento económico, lo que genera mayores niveles de ingresos y una mayor inversión en bienes de capital. Los bienes de calidad inferior tienen una mayor demanda en épocas de alto desempleo, alta inflación y disminución de los ingresos de los hogares. Los bienes normales y los bienes inferiores pueden significar cosas diferentes en distintas partes del mundo. Algunos bienes normales en una nación pueden ser bienes inferiores en otra y viceversa. Ejemplos comunes de bienes inferiores son la comida rápida, los comestibles con descuento y el transporte público. Ejemplos comunes de bienes normales son los alimentos orgánicos, la electrónica y la ropa de diseñador.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador