Bizantino vs. Roma: Ortodoxo Oriental y Católico Romano

El Imperio tardío y la Iglesia primitiva

Para el 313 EC, el Imperio Romano definitivamente estaba en declive. Si bien el nuevo emperador, Constantino, mostró algo de esperanza, Roma no había tenido un emperador verdaderamente eficaz desde Marco Aurelio más de 120 años antes. Los invasores, tanto persas como bárbaros, se acercaron al imperio desde todos los ángulos. Para colmo, una nueva religión que se llamaba a sí misma cristianismo había comenzado a infiltrarse en el imperio, incluso entre el ejército. Disturbios y revueltas plagaron las principales ciudades del imperio; claramente se necesitaba un cambio.

De modo que el gobierno actuó rápidamente y, en 313, permitió el culto abierto al cristianismo. En unas pocas décadas más, se convirtió en la religión oficial del imperio. El gobierno romano vio que el cristianismo estaba yendo a lugares y quiso que su popularidad salvara al imperio. Por supuesto, el cristianismo no existió para ayudar al Imperio Romano. Después de tantos años en las sombras, el cristianismo tenía una estructura paralela de autoridades, con obispos gobernando ciudades, patriarcas teniendo autoridad sobre grandes territorios y el Papa en Roma, en teoría, gobernando supremo.

Mientras tanto, a medida que la Iglesia ganaba fuerza, el imperio la perdía. Uno de los mayores problemas que enfrentó el Imperio Romano fue el hecho de que esencialmente unió dos culturas: el Occidente semibárbaro y el Oriente ultracivilizado. Estas dos mitades no pudieron funcionar juntas y pronto se dividieron. En 476, Roma no solo se había dividido, sino que la mitad occidental del imperio dejó de existir.

La vista bizantina

La mitad oriental del imperio había sido considerada durante mucho tiempo como la mitad más importante. Era más rica, más culta, más poblada y, desde 330, tenía la nueva capital de Constantinopla. Si bien los ataques que destruyeron Occidente ciertamente habían debilitado este nuevo imperio, llamado por los historiadores el Imperio Bizantino, de ninguna manera lo había destruido.

De hecho, el emperador de Oriente se había vuelto más fuerte. Como tal, pronto buscó hacerse con el control de la única fuerza que realmente podía oponerse a él, la Iglesia. Afortunadamente, la Iglesia en el Este acordó permitir que el emperador nombrara líderes de la iglesia en todo el Imperio Bizantino. Esto le dio al emperador un control increíble, que combinado con su poder político y militar, lo hizo especialmente poderoso. Una persona a la que no le gustó este mayor control fue el Papa o el obispo de Roma.

La vista romana

Dadas las acciones del emperador bizantino, el Papa se sintió engañado. Después de todo, era el Papa quien tradicionalmente era el líder de toda la Iglesia, y ahora alguien que ni siquiera era un sacerdote estaba decidiendo quién debía dirigir la Iglesia en la parte más rica del mundo cristiano. Por supuesto, el Papa fue relativamente impotente para detener esto.

A diferencia de los bizantinos, no tenía un gran imperio para enviar su ejército para respaldar sus fallos. De hecho, ¡tenía suerte si la gente en Occidente dejaba de pelear entre sí el tiempo suficiente para incluso ir a la iglesia! Además, aunque era técnicamente respetado en todo el mundo cristiano, descubrió que los obispos y patriarcas de Oriente pensaban en él como atrasado. Imagínese un grupo de profesores universitarios, todos muy seguros de sí mismos en su conocimiento, luego presente a alguien que sea tan inteligente como ellos pero que provenga de un vecindario de campesinos sureños, y tendrá una idea bastante clara de la batalla que enfrentó el Papa.

La división

Pronto, quedó claro que realmente había dos iglesias: una gobernada por el papa en Roma que administraba lo que una vez fue el Imperio Romano Occidental, y otra gobernada por el patriarca de Constantinopla, con el fuerte consejo del emperador, que gobernaba la antigua Imperio Romano de Oriente. Ambos afirmaron ser los verdaderos gobernantes del cristianismo.

Obviamente, esta no era una situación que terminaría bien y, sinceramente, es sorprendente que las dos partes lograron aguantar tanto tiempo como lo hicieron. Sin embargo, en 1054 ambos lados habían alcanzado un punto de ruptura. El Papa, buscando finalmente enviar un mensaje que estaba seguro de que tanto el patriarca como el emperador recibirían, ordenó a dos mensajeros a Constantinopla que entregaran un mensaje. Mientras el patriarca hablaba frente a un gran grupo de personas, los dos mensajeros caminaron por el pasillo de la iglesia, hasta el púlpito, y clavaron en voz alta un trozo de papel en el podio.

En la hoja de papel había una orden de excomunión, lo que significa que el Papa ya no reconocía al patriarca, ni a nadie que lo escuchara, como cristiano. Piense en lo enojado y herido que se sentiría un maestro si alguien interrumpiera su clase y pusiera un cartel gigante en la pizarra que dijera: ‘Estás despedido porque no sabes de qué estás hablando’. Esta división se llama el Gran Cisma de 1054.

A partir de este punto, ambos bandos siguieron intentando superar al otro. Una de las formas más obvias en que lo hicieron fue a través de los nombres que eligieron para sus respectivas mitades. La iglesia en Occidente se conoció como la Iglesia Católica , ya que católica significaba que era la iglesia para todos. Del mismo modo, la iglesia en el Este se conoció como la Iglesia Ortodoxa , lo que significa que era la iglesia que creía en lo correcto, u ortodoxa.

Resumen de la lección

En esta lección, hablamos sobre cómo una división en el Imperio Romano llevó al establecimiento de las iglesias ortodoxa y católica . Hablamos sobre las causas de la fricción, la rivalidad entre el papa y el emperador y cuestiones culturales más importantes que estaban en juego. Finalmente, aprendimos sobre el Gran Cisma de 1054, así como también cómo las iglesias ortodoxa y católica obtuvieron sus nombres.

Los resultados del aprendizaje

Absorber la información anterior puede prepararlo para:

• Proporcione la razón por la que los romanos hicieron del cristianismo la religión del Imperio Romano.
• Compare la respuesta del cristianismo a los emperadores en los imperios romanos de Oriente y Occidente
• Expresar conocimiento del Gran Cisma de 1054

Rodrigo Ricardo Editor y fundador