Razonamiento
El general de la Unión Winfield Scott estaba bien entrenado en la guerra. Entendió que la guerra se gana mucho más allá del campo de batalla. Desarrolló el Plan Anaconda para estrangular la economía de la Confederación hasta que colapsó. El Plan Anaconda se centró en un bloqueo a gran escala de los puertos del sur. Un bloqueo es la obstrucción de un área para evitar que los bienes y suministros pasen por cierto punto.
Los estados confederados se construyeron para la agricultura; el tabaco y el algodón se habían convertido en grandes cultivos comerciales para las plantaciones del sur gracias al amplio comercio con Europa. Había suficiente dinero entrando en la economía del sur que el sur no sintió la necesidad de industrializarse. Esta falta de industria provocó que el sur no pudiera fabricar muchos de los artículos necesarios para llevar a cabo una guerra prolongada.
La mayoría de las grandes áreas de fabricación de los Estados Unidos estaban ubicadas en las grandes ciudades del norte. Esto permitiría que el norte tuviera más éxito a medida que avanzaba la guerra. El general Scott esperaba una guerra duradera y sabía cómo explotar una gran debilidad en la Confederación. Privar a la Confederación de armas, ropa, alimentos y otros bienes los obligaría a rendirse, pero tardaría mucho más de lo esperado.
Corredores de bloqueo
Los comerciantes europeos podían perder mucho dinero debido al bloqueo de sus productores y consumidores del sur. El bloqueo de la Unión hizo casi imposible que los grandes buques de carga entraran en los puertos del sur. Para garantizar un flujo constante de efectivo, utilizaron barcos más pequeños y rápidos para llevar mercancías a los puertos del sur. Los corredores de bloqueo se construyeron para transportar cargas más pequeñas, ser verticalmente más cortos para esconderse y usar la velocidad para evadir los barcos de bloqueo.
Estos corredores de bloqueo fueron muy exitosos, con estimaciones de que más del 80% de las carreras intentadas llegaron a puerto. El problema que tenían los corredores de bloqueo era que su carga de carga más liviana era menos beneficiosa para la Confederación. La Confederación necesitaba muchos materiales para pelear la guerra, pero no recibían suficiente.
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Armada de la Unión
Los estados del sur generalmente tenían puertos y vías fluviales más adecuados para los buques de la Armada, y la Confederación tomó el control de muchos barcos cuando comenzó la guerra. Al comienzo de la guerra, la Union Navy tenía menos de 175 barcos.
La Unión rápidamente convirtió parte de su industria en la construcción de barcos para ayudar a cubrir los miles de millas entre el norte de Virginia y la costa sur de Texas. También intercambiaron algunos bienes con Gran Bretaña a cambio de barcos más antiguos. Cualquier barco que fuera capturado intentando ejecutar el bloqueo también fue tomado y convertido en barcos oficiales de la Armada de la Unión. Estas diferentes estrategias ayudaron a incrementar enormemente la efectividad del bloqueo. Al final de la Guerra Civil, la Armada de la Unión tenía más de 600 barcos. Incluso con más de 600, las economías de la Confederación y Europa todavía intentaban conseguir bienes más allá del bloqueo.
Economías Confederadas y Europeas
La economía confederada pudo importar y exportar suficientes bienes para tener una vida bastante normal hasta que cayeron los puertos de Nueva Orleans, Luisiana y Mobile, Alabama.
Europa dependía en gran medida del comercio con los estados del sur como fuente de materiales e ingresos, trayendo toneladas de algodón y tabaco mientras enviaba millones de dólares en ropa, armas y otros productos refinados de regreso a la economía del sur. Inglaterra y Francia dependían del algodón del sur para su industria textil y ambas naciones vieron un aumento del desempleo y el precio del algodón se disparó a medida que disminuía la oferta. Esas dos naciones se vieron obligadas a buscar otras fuentes de algodón, y lo hicieron en Egipto. Francia también había estado vendiendo licor a los estados del sur antes de la guerra, que en su mayoría fue interrumpida.
El bloqueo fue eficaz, pero no tuvo el efecto completo que la Unión deseaba hasta que se cerraron todos los puertos principales.
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Puertos importantes y fin de la guerra civil
La Unión se centró en el cierre de los principales puertos de los Estados Confederados. Los dos puertos más importantes, que eran los dos mayores puertos exportadores de algodón, eran Nueva Orleans, Luisiana y Mobile, Alabama. Nueva Orleans era la ciudad más rica de la Confederación y el principal objetivo de la Union Navy. Nueva Orleans cayó en manos de la Unión en la primavera de 1862 y fue el primero de los principales puertos del sur en quedar bajo el control de la Unión. Mobile, Alabama cayó en agosto de 1864.
La Confederación también tenía puertos importantes a lo largo del Golfo de México en Galveston, Texas y Pensacola, Florida. Los principales puertos a lo largo de la costa atlántica estaban en Wilmington, Carolina del Norte, Savannah, Georgia y Norfolk, Virginia. La mayoría de estos se cerraron en 1864 y 1865. Wilmington cerró en enero de 1865 y era el puerto más cercano para abastecer al Ejército del Norte de Virginia del general Robert E. Lee.
El último de los principales puertos que se cerró fue el de Charleston, Carolina del Sur. La marcha del general de la Unión Sherman hacia el mar en 1864 amenazó con cortar todas las comunicaciones desde Charleston a las fuerzas armadas confederadas y sus líneas de suministro. Si no podía comunicarse con el ejército confederado y no podía distribuir las mercancías que se llevaban al puerto, Charleston y la Confederación sabían que el puerto quedaría inutilizado.
En lugar de mover una gran fuerza de la principal fuerza confederada del general Lee, o enfrentarse a la posibilidad de que el general Sherman gire hacia el norte y la fuerza de Lee sea atacada desde dos direcciones, la Confederación decidió dejar de defender Charleston. La ciudad de Charleston se rindió oficialmente a la Unión en febrero de 1865.
Después de que se cerrara el último de los principales puertos, la Guerra Civil llegó rápidamente a su fin. El general Lee entendió que los estados confederados no podrían sobrevivir sin el comercio, por lo que se rindió menos de dos meses después del cierre de Charleston.
Resumen del bloqueo de la Unión
| Temas | Explicaciones |
|---|---|
| Plan Anaconda | El plan del general Winfield Scott para estrangular la economía de la Confederación hasta que se derrumbó al bloquear los puertos del sur. |
| Corredores de bloqueo | construido para transportar cargas más pequeñas, ser verticalmente más corto para esconderse y usar la velocidad para evadir barcos bloqueados |
| Armada de la Unión | encargados de bloquear los puertos comenzaron con alrededor de 175 barcos y terminaron con más de 600 |
| Economías confederadas y europeas | dependían unos de otros para obtener algodón y tabaco intercambiados por ropa y armas |
| Puertos principales | Nueva Orleans cayó en 1862, Mobile en 1864, Charleston se rindió en 1865 y la guerra terminó rápidamente después. |
Los resultados del aprendizaje
Cuando concluya esta lección, debería poder:
- Describe el plan Anaconda
- Identificar el uso de la Union Navy para bloquear los puertos.
- Detallar cómo se entrelazaron las economías tanto de la Confederación como de Europa
- Explica cómo el bloqueo finalmente terminó con la guerra.
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