Bosque templado de coníferas: Clima, Características y ubicación ¿Qué es un bosque de coníferas?
¿Qué es un bosque de coníferas?
Un bosque de coníferas es un tipo de bioma. Los biomas son unidades biogeográficas distintas, lo que significa que son áreas en las que es más probable que prosperen determinados organismos y tipos de organismos en función de las condiciones climáticas.
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El bosque de coníferas es un bioma donde la forma dominante de vida vegetal son las coníferas, que son plantas leñosas perennes que producen conos. La mayoría de las coníferas son árboles, pero algunas son arbustos. También se les llama árboles de hoja perenne. Las coníferas se pueden encontrar en muchas partes del mundo y forman parte de biomas como los bosques mixtos templados o subtropicales. Sin embargo, un verdadero bosque de coníferas, uno que se compone principalmente de coníferas, ocurre solo en ciertas áreas con climas particulares. Hoy en día, los bosques de coníferas se encuentran en América del Norte, Europa y Asia.
Tipos de bosques de coníferas
Hay tres tipos principales de bosques de coníferas: bosques de coníferas tropicales y subtropicales, bosques de coníferas templados y taiga. Todos estos se encuentran en diferentes partes del mundo.
El bosque tropical y subtropical de coníferas es el tipo menos extenso. Ocurre en áreas en o cerca de los trópicos que tienen poca precipitación y temperaturas moderadamente variables.
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El bosque templado de coníferas es característico de áreas con veranos cálidos e inviernos frescos. Esto tiende a significar un hábitat costero con inviernos suaves y fuertes lluvias, o áreas montañosas tierra adentro. El bosque de coníferas templado generalmente tiene un dosel superior (dosel) y un sotobosque (crecimiento de plantas cerca del suelo) distintos, y estos se componen de diferentes tipos de plantas. Las coníferas que componen principalmente estos bosques suelen ser pinos, cedros, abetos y secuoyas.
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La taiga, también llamada bosque boreal o bosque nevado, se encuentra en latitudes altas del norte, generalmente entre 50 y 70 grados norte. Esto lo ubica al norte de donde se encuentran los bosques templados, coníferos o de otro tipo, pero al sur de la tundra, un tipo de ambiente que es demasiado frío para el crecimiento de plantas importantes. La taiga se compone principalmente de abetos, pinos, abedules y alerces. Es joven para un bioma importante, habiendo existido solo unos 12.000 años, desde el final de la última edad de hielo.
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Ubicación del bosque de coníferas
Los tres tipos diferentes de bosques de coníferas se encuentran principalmente en partes separadas del mundo que no se superponen.
Los bosques de coníferas tropicales y subtropicales son más frecuentes en las Américas, pero también se encuentran en otros lugares. El ejemplo más notable de este tipo son los bosques de pino-encino de México y América Central. Se pueden encontrar otros ejemplos en las Bahamas, Cuba, La Española, los tramos inferiores de las montañas del Himalaya y Filipinas.
Los bosques templados de coníferas se pueden encontrar en una amplia extensión del planeta, aunque principalmente en porciones relativamente dispersas y no contiguas. Se encuentra en lugares que incluyen la costa sureste de los Estados Unidos, la mayor parte del oeste de América del Norte, la mayor parte de Escocia, la costa de Escandinavia, los Alpes, el Himalaya, el sur de Siberia, el centro y noreste de China y el norte de Japón.
Taiga constituye el segundo bioma más grande del mundo. Con 6,6 millones de millas cuadradas (17 millones de kilómetros cuadrados), cubre el 11,5% de la superficie terrestre de la Tierra, solo superado por el 19% cubierto por el desierto y los matorrales xéricos. La taiga se encuentra en la mayor parte de Alaska y Canadá, Islandia, las Tierras Altas de Escocia, la mayor parte de Escandinavia y los países bálticos, y una gran parte de Rusia, incluida la mayor parte de Siberia.
Bosque de coníferas Clima y temperatura
El clima y la temperatura de los bosques de coníferas varían según el lugar donde se encuentren. Los bosques de coníferas tropicales y subtropicales se encuentran en climas cálidos, generalmente en el rango de 68 a 77 grados Fahrenheit (20 a 25 grados Celsius). El bosque templado de coníferas es característico de áreas con climas templados y, en particular, inviernos templados, con menor variabilidad estacional de la temperatura que en la mayoría de los otros ambientes templados. La taiga ocurre en climas fríos con una gran variedad estacional de temperaturas, generalmente alrededor de menos 4 grados Fahrenheit (menos 20 grados Celsius) en invierno y 64 grados Fahrenheit (18 grados Celsius) en verano, pero dominada por inviernos largos y fríos. Los diferentes niveles de precipitación son característicos de cada uno de estos climas.
Precipitación del bosque de coníferas
Los diferentes tipos de bosques de coníferas reciben diferentes niveles de precipitación, y los niveles y tipos de esta también varían dentro de cada tipo de bosque. Los bosques de coníferas tropicales y subtropicales reciben relativamente poca precipitación, generalmente menos de 150 centímetros al año, casi toda en forma de lluvia. El bosque templado de coníferas recibe altas precipitaciones, más de 200 centímetros al año, en las regiones costeras, donde la mayor parte es lluvia. Sin embargo, recibe considerablemente menos en las regiones montañosas, y más de lo que recibe tiende a ser nieve. Taiga recibe de 40 a 100 centímetros de precipitación al año, y la mayor parte es nieve en lugar de lluvia.
Plantas y animales del bosque de coníferas
Dado que cubren una porción tan grande del área terrestre de la Tierra y se encuentran en varios climas diferentes, se pueden encontrar muchos tipos de animales y plantas en los bosques de coníferas.
Las especies animales incluyen:
- Osos pardos (norte de Europa, América del Norte)
- Alce (norte de Europa, América del Norte)
- Puercoespines americanos (América del Norte)
- Ranas leopardo (América del Norte)
- Sapos occidentales (América del Norte)
- Cuervos (en todo el hemisferio norte)
- Águilas reales (principalmente en Europa y Asia)
- Conejos volcánicos (México)
- Mariposas monarca (América del Norte)
- Civetas malayas (sur de Asia)
- Borrego cimarrón (América del Norte)
- Pumas (América del Norte)
- Lobeznos (Norteamérica)
Las especies de plantas incluyen:
- Piceas (más comunes en la taiga canadiense y siberiana)
- Alerces (predominantes en la taiga siberiana)
- Abetos (más comunes en América del Norte)
- Pinos (especialmente en zonas tropicales y templadas)
- Secoyas (América del Norte)
- Abedules (norte de Europa)
- Oaks (norte de Europa y América del Norte)
- Álamos (América del Norte)
- Sauces (norte de Europa)
- Rowans (norte de Europa)
- Musgos (la mayoría de los bosques de coníferas del mundo)
- Helechos (la mayoría de los bosques de coníferas del mundo)
Resumen de la lección
El bosque de coníferas es un tipo de bioma donde la forma dominante de vida vegetal son las coníferas, que son plantas leñosas de hoja perenne que producen semillas. Hay tres tipos principales de bosques de coníferas, todos los cuales se encuentran en diferentes partes del mundo con diferentes climas: bosques de coníferas tropicales y subtropicales, bosques de coníferas templados y taiga. La mayoría de los bosques de coníferas se encuentran en el hemisferio norte, en América del Norte, Europa y Asia.
Debido a los diferentes climas en los que se encuentran, los diferentes tipos de bosques de coníferas experimentan una amplia gama de temperaturas y niveles de precipitación. Debido a que abarcan una gran parte de la superficie terrestre de la Tierra, los bosques de coníferas albergan una gran variedad de especies de plantas y animales.