Brújula moral e inteligencia en la toma de decisiones éticas en los negocios

El experimento de Milgram

Imagina que te colocan en un experimento que pone a prueba en secreto tu moralidad. Un famoso experimento de la Universidad de Yale de 1963 hizo precisamente eso. El investigador Dr. Stanley Milgram les dijo a sus participantes que siguieran las instrucciones hasta que el experimento terminara, sin importar qué más vieran u oyeran.

Los voluntarios se sentaron en una mesa que contenía un gran dial y un gran botón rojo en el centro. El dispositivo estaba conectado a otro voluntario en la habitación contigua, visible y audible para el participante. Milgram explicó que el dispositivo impactaría a otro voluntario en otra habitación, pero que no causaría ningún daño real.

Milgram indicó a sus participantes que aumentaran repetidamente el voltaje y volvieran a electrocutar al voluntario. A medida que avanzaba el experimento, el voluntario en la otra habitación estaba claramente en agonía con cada impacto. Cuando los participantes se sintieron incómodos con la entrega continua, las respuestas de Milgram fueron diseñadas para ser insinuantes autoritarios y simples, como “Es absolutamente esencial que continúe”.

El voluntario en la otra habitación no estaba realmente sorprendido, pero los participantes de Milgram no lo sabían. La mayoría de ellos continuaron dando conmoción tras conmoción ante la insistencia de Milgram. Más del 65% de los participantes continuaron con los choques al nivel más alto.

El estudio de Milgram confirmó su hipótesis. Aunque los valores de las personas los hacían sentir incómodos al herir a otro ser humano, una figura de autoridad detrás de ellos y diciéndoles repetidamente que debían continuar fue suficiente para superar su sentido del bien y del mal.

Compás moral

Este sentido de lo correcto y lo incorrecto (en una situación específica) podría denominarse brújula moral y desempeña un papel importante en el proceso de toma de decisiones éticas. Cuando un excursionista toma una brújula, espera que su capacidad para apuntar hacia el norte sea útil y tal vez incluso le salve la vida. Pero antes de que una brújula pueda hacer eso, la persona que la sostiene debe comprender el mapa. En otras palabras, la brújula no le dice adónde ir, pero sí le dice cómo llegar.

Eso es cierto también con una brújula moral. El experimento de Milgram fue diseñado para demostrar lo fácil que era hacer que alguien abandonara su brújula moral. Para que la brújula moral tenga algún valor real, la persona que la sostiene debe tener inteligencia moral.

Inteligencia moral

La inteligencia moral es el “mapa” que hace útil la brújula moral. Es la capacidad de juzgar o distinguir entre lo correcto y lo incorrecto y comprender cómo tomar las decisiones correctas conducirá a un destino moral.

Muchos líderes empresariales que finalmente pierden su verdadero norte nunca tuvieron la intención de hacerlo, y la mayoría eran buenas personas que tomaron una serie de pequeñas decisiones que se desviaron ligeramente de lo que sabían que era correcto. Para un excursionista, estar solo unos pocos grados no es muy crítico en caminatas cortas, pero puede ponerlo a millas de su destino a largo plazo. Así que también está en los negocios.

Ejemplo de Enron

Un gran ejemplo de pérdida de la brújula moral es el destino de la empresa Enron, una empresa de comercio de energía que alguna vez fue una de las más innovadoras y exitosas de su tiempo. Sin embargo, la compañía comenzó a tener algunas pérdidas, y luego las enterró en sociedades fingidas e inventó ingresos.

El CEO Kenneth Lay vio a su organización literalmente caminar directamente por un precipicio ético porque una decisión comercial pequeña y deshonesta finalmente se convirtió en el modus operandi para su empresa y su propia vida. Fue lo que muchos llamarían el desastre ético más grave de nuestro tiempo. Al final, su deshonestidad había desviado más de $ 60 mil millones de empleados que creían que se dirigían hacia el norte incluso cuando en realidad viajaban hacia el sur.

Al tratar de explicarle a un público muy enojado cómo él y la deshonestidad de algunas cohortes podrían destruir los ahorros de toda la vida de miles, Lay dijo: “ Lo último que hubiera esperado que me sucediera en mi vida sería que, en de hecho, me acusarían de hacer algo mal y tal vez incluso de cometer un delito ”. Esto demuestra cómo los valores personales influyen en la cultura corporativa. Si eliges creerle, Kenneth Lay no era un hombre malvado, era un buen hombre que tomó algunas decisiones realmente malas. Al final, probablemente les importe poco a las víctimas.

Sin embargo, el punto no es discutible. Cuando Lay tomó la decisión de desviarse de sus valores ‘personales’ sobre honestidad e integridad, tomó la decisión de hacer de sus valores (o la falta de ellos) una parte integral del negocio. Al final, el mundo aprendió que es difícil para un mal hombre dirigir una buena empresa. Lay murió de un ataque al corazón en Aspen, Colorado, pocos meses después de ser declarado culpable, pero antes de ser sentenciado a prisión.

Resumen de la lección

El término brújula moral se refiere al sentido interno de lo correcto y lo incorrecto que se aplica a una decisión específica o un conjunto de opciones. Sin embargo, esa brújula moral solo es útil para alguien que tiene un mapa para dar sentido a sus indicaciones direccionales. Este mapa se llama inteligencia moral .

La inteligencia moral es la capacidad de distinguir entre el bien y el mal, pero también es la capacidad de comprender cómo los valores personales influyen en las elecciones personales. Con la poderosa combinación de una buena brújula moral y un mapa eficaz de inteligencia moral, los líderes pueden usar su integridad personal para crear una cultura corporativa de comportamiento ético.