Californio: descubrimiento de elementos y propiedades

¿Qué es el californio?

Hollywood, Disneyland, las secuoyas, el puente Golden Gate, las naranjas, el vino y el californio. Sí, esta es una lista de cosas que podemos explorar u obtener de California. Todos estos pueden sonar familiares, con la excepción del californio (abreviado Cf), que no es un buen destino o algo que pueda consumir. En cambio, es un elemento metálico radiactivo hecho por el hombre en la tabla periódica. Y recibe su nombre porque el primer lote de californio se fabricó en California en 1950.

Descubrimiento

Echemos un vistazo más de cerca a cómo se descubrió el californio. Glenn Seaborg, Albert Ghiorso, Stanley Thompson y Kenneth Street eran investigadores que intentaban crear un nuevo elemento. Entonces, en 1950, en la Universidad de California en Berkeley, usaron un acelerador de partículas (o ciclotrón) para disparar iones de helio, que son átomos de helio cargados, en el elemento curio. El resultado fue californio. El primer californio que produjeron tuvo una vida media de 45 minutos (una vida media es el tiempo que tarda la mitad de los átomos en una muestra en descomponerse o descomponerse en otro elemento).

Un ciclotrón en Berkeley

Desde entonces, los investigadores han fabricado más californio y han descubierto que existen numerosos isótopos, lo que significa simplemente el mismo elemento con diferentes números de neutrones en el núcleo. Algunos de estos isótopos duran más que otros. Por ejemplo, el californio-251 tiene una vida media de casi 900 años, mientras que el californio-247 tiene una vida media de 3,1 horas. Los químicos denotan un isótopo escribiendo la masa del elemento después del nombre del elemento (de ahí el californimum-247 frente al californio-251).

Tenga en cuenta que los neutrones están en el núcleo con los protones.

Propiedades

Entonces, sabes que el californio es un elemento metálico hecho por el hombre que lleva el nombre del estado de California. Pero, ¿qué otras propiedades tiene? Vamos a ver:

• Tiene 98 protones en su núcleo (de ahí el número atómico 98).
• Es un sólido a temperatura ambiente.
• Es un metal que pertenece al grupo de los actínidos (que es un grupo de elementos radiactivos con números atómicos del 89 al 103).
• El punto de fusión del californio es la friolera de 1,652 grados Fahrenheit.
• Reacciona con el aire.
• Actualmente, hay 20 isótopos.
• Algunos isótopos de californio se descomponen y producen neutrones, por lo que es una buena fuente de neutrones.
• Debido a que es una buena fuente de neutrones, se usa en dispositivos que encuentran petróleo en pozos y oro y plata en minerales (a través de un proceso complicado en el que no entraremos aquí).

Resumen de la lección

Cosas que hacer en California: vea el puente Golden Gate, visite las secuoyas, coma algunas naranjas y tome un poco de californio. De acuerdo, el último no debería ser un objetivo. Principalmente porque el californio es radiactivo y representaría un peligro para la salud. Recuerde, el californio es un elemento que se fabricó en 1950 en la Universidad de California y, como resultado, recibió el nombre del estado. Se hizo bombardeando curio con iones de helio. Hay alrededor de 20 isótopos de californio, cada uno con una vida media diferente. El californio es un metal, que es un sólido a temperatura ambiente, con 98 protones y pertenece al grupo de los actínidos.