Cambios en las tasas demográficas y la distribución de la población

Cambio demográfico

Los tiempos están cambiando’. ¿Sabía usted que? Probablemente lo hizo. Si tiene la edad suficiente para ver este video, probablemente haya notado que el mundo está cambiando en su vida. Las poblaciones cambian de tamaño, forma y composición. Las personas desarrollan diferentes expectativas y metas. La vida diaria está influenciada por las nuevas tecnologías. El mundo siempre está cambiando, y esto significa que, como investigadores, tenemos que vigilar constantemente lo que está sucediendo. Después de todo, el objetivo de la investigación en ciencias sociales es que no nos tome por sorpresa un cambio de población importante.

Una de las mejores formas en que podemos estar al tanto de los cambios importantes es a través de la demografía o las estadísticas de población. Cuántas personas nacen, cuántas mueren, dónde viven las personas, cuáles son sus ingresos, con qué frecuencia se mudan; los datos demográficos pueden brindarnos mucha información sobre la vida de las personas. Esa información nos mantiene a la vanguardia y listos para enfrentar cualquier desafío que pueda surgir debido a los cambios de población.

Veamos algunos cambios demográficos importantes de los últimos años. Ahora, solo nos vamos a enfocar en los cambios aquí en los Estados Unidos, pero la mayoría de estos también son en realidad tendencias globales.

Envejecimiento

Uno de los primeros cambios importantes que estamos notando es la edad promedio. Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos tuvo un enorme crecimiento de población llamado baby boom . Por lo tanto, durante la mayor parte de los últimos 60 años, la edad promedio en los EE. UU. Fue bastante joven a medida que esta generación crecía.

Sin embargo, ahora los baby-boomers están llegando a la edad de jubilación, definida por el gobierno como a los 65 años, y una vez que lo hagan, tendremos un cambio importante. Por primera vez, podríamos tener más jubilados que trabajadores, y eso genera algunas preocupaciones. ¿Cómo pagamos los beneficios de jubilación si hay más demanda que impuestos de las personas que trabajan? ¿Qué pasará con la economía cuando una parte tan importante de la población activa se jubile?

Todas estas son preguntas que abordaremos pronto, pero ya estamos buscando soluciones porque, gracias a la investigación demográfica, somos conscientes del cambio antes de que se convierta en un problema importante.

Urbanización

Otro cambio importante en las estadísticas de población tiene que ver con el lugar donde vive la gente. Desde mediados del siglo XX, personas de todo el mundo se han trasladado constantemente a los centros urbanos, un proceso llamado urbanización . En 1950, solo alrededor del 30% de la población mundial era urbana. Para 2014, eso aumentó al 54%. Estados Unidos no es una excepción a esto, con una población urbana de más del 80% en 2014.

La gente se está trasladando a los centros urbanos, lo que generalmente significa abandonar el trabajo agrícola. Por lo tanto, menos personas producen alimentos, pero más personas dependen de los alimentos producidos por otra persona. Eso es un problema. La urbanización también puede presentar problemas de salud pública, como dietas insalubres a base de comida rápida y la rápida propagación de enfermedades debido a la densidad de población, así como preocupaciones ambientales por la contaminación. Se espera que las tasas de urbanización sigan aumentando, por lo que debemos estar preparados para encontrar soluciones a estos problemas.

Tasa de fertilidad

Junto con la urbanización, otro cambio demográfico importante en relación con el tamaño y la distribución de la población se debe a los cambios en las tasas de fertilidad o de natalidad. Este es uno interesante. Algunos lugares, como África y Asia, están experimentando tasas de fertilidad extremadamente altas, lo que significa que están naciendo un gran número de bebés. Otros lugares, como el norte de Europa, están experimentando una disminución de las tasas de fertilidad a medida que más personas se enfocan en desarrollar carreras que en familias en crecimiento.

Aún así, incluso con tasas de fertilidad más bajas, muchas poblaciones siguen creciendo. Eso es lo que está pasando en Estados Unidos. Las tasas de fertilidad están disminuyendo lentamente, pero no tan dramáticamente como vemos en el norte de Europa, ya que las altas tasas de inmigración nos brindan poblaciones que todavía están interesadas en tener familias más numerosas.

Los cambios emergentes en la fertilidad son relativamente nuevos, por lo que los investigadores todavía están tratando de encontrar la manera de lidiar con ellos, pero países como Suecia encontraron que muchas soluciones efectivas provienen de hacer que las familias y las carreras sean más compatibles. Si el problema es que las personas tienen que elegir entre una carrera o tener hijos, entonces aumentar los beneficios de maternidad y paternidad podría ser de gran ayuda para que esto sea más fácil para muchas personas.

Diversidad racial

El aumento de la población, la urbanización continua y las tasas de fertilidad cambiantes, además de la inmigración y la necesidad de trabajadores, hacen de la diversidad racial una gran fuente de investigación y discusión demográfica en los Estados Unidos. Además, los cambios demográficos afectan a los diferentes grupos raciales de manera diferente ya que, aquí en los Estados Unidos, otras estadísticas como el estatus social y las oportunidades económicas todavía se definen por raza.

Por ejemplo, mientras que los angloamericanos tienen menos hijos en promedio, las tasas de fertilidad entre las comunidades afroamericanas y latinas son más altas, debido en gran parte a la limitada accesibilidad a los métodos anticonceptivos para estas poblaciones. Esto significa que es probable que los angloamericanos se conviertan en una minoría étnica en las próximas décadas, lo que representaría un cambio demográfico importante para los Estados Unidos.

Estudios recientes han sugerido que muchas de nuestras prácticas culturales, desde la salud hasta la educación, están intrínsecamente sesgadas hacia una educación angloamericana. Los cambios demográficos raciales de este país están demostrando que hay algunas formas de presentar información que funcionan mejor para las personas de un trasfondo cultural específico. A medida que continúan estos cambios, pueden dar lugar a discusiones o cambios sobre cómo se presenta y se accede a la información y los servicios gubernamentales.

Resumen de la lección

El mundo está cambiando y estos cambios tienen importantes implicaciones para nuestra vida diaria. Una de las mejores formas en que podemos estar al tanto de los cambios importantes es a través de la demografía o las estadísticas de población. La demografía nos ayuda a identificar cambios importantes, predecir problemas futuros que podrían surgir y desarrollar soluciones prácticas.

Un área de cambio aquí en los Estados Unidos es el envejecimiento. A medida que la generación nacida en el baby boom , el mayor crecimiento demográfico después de la Segunda Guerra Mundial, llegue a la edad de jubilación, podríamos tener un mayor número de personas sin trabajar que de personas que trabajan y generan impuestos. Otro cambio es la urbanización , con más y más personas mudándose a los centros urbanos. Aproximadamente 4 de cada 5 personas en los Estados Unidos viven en un centro urbano, y esto significa una presión sobre los recursos naturales y una mayor demanda de alimentos producidos en otro lugar.

Junto con esto, vemos un cambio global en las tasas de fertilidad o tasas de natalidad. A medida que aumentan las tasas de natalidad en algunas áreas, disminuyen en otras, lo que es una fuente importante de confusión y preocupación para los investigadores. En los Estados Unidos, esto contribuye a cambios en la diversidad racial, a medida que los angloamericanos se acercan al estatus de minoría y comenzamos a cuestionarnos si nuestras políticas apoyan la diversidad.

Entonces, el mundo está cambiando. Pero, siempre que nos mantengamos al tanto de nuestra investigación demográfica, podemos predecir problemas futuros y mantenernos a la vanguardia.

Lección de un vistazo

A medida que la población humana continúa creciendo y cambiando, también lo hace su demografía o estadísticas de población. La demografía nos ayuda a identificar cambios importantes, predecir problemas futuros que podrían surgir y desarrollar soluciones prácticas.

Las áreas de cambio incluyen grupos de población que envejecen (como la generación del baby boom) y el desplazamiento de más personas hacia los centros urbanos (urbanización). Además, las tasas globales de fertilidad están aumentando en algunas áreas y disminuyendo en otras, lo que ha llevado a una mayor diversidad racial en los EE. UU.

Cuatro de cada cinco personas en los EE. UU. Viven en un área urbana, lo que impone una gran demanda a la agricultura producida en otros lugares.

Los resultados del aprendizaje

Después de leer sobre demografía en esta lección, debería poder

• Definir demografía
• Explicar los problemas potenciales asociados con el envejecimiento de la población.
• Cite la demografía de la urbanización y sus consecuencias.
• Describir las tasas globales de fertilidad.
• Discutir la diversidad racial y lo que ha revelado.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador