¿Qué es una capa de semillas?
¿Alguna vez has escuchado o visto una semilla? Quizás la última vez que abrió una bolsa de frijoles, se cayó la capa de papel oscuro de la semilla. Esta piel parecida al papel se llama cubierta de la semilla o la capa exterior de una semilla. La cubierta de la semilla es una de las tres partes de una semilla, además del endospermo , o el área de almacenamiento de alimentos de la semilla, así como el embrión de la planta. Las capas de semillas de alfalfa, rábano y lechuga o frijoles resultan ser oscuras, mientras que las capas de maíz, guisantes y calabaza tienden a ser claras.
Función de una capa de semillas
La función número uno de una cubierta de semillas es similar a la del equipo de protección que usan las personas en líneas de trabajo de alto riesgo: asegurarse de que la semilla no sufra ningún daño. ¿Qué tipo de daño encuentran las semillas? Bueno, las semillas pueden dañarse al plantar por aplastamiento o inserción en el suelo. También pueden resultar dañados durante los ataques de insectos o microbios después de la siembra o durante el almacenamiento. Una semilla también necesita protección contra el agua, el calor y la congelación que pueden afectar su capacidad para madurar y convertirse en planta. Por ejemplo, la cubierta de la semilla evita que demasiada agua llegue a las estructuras internas de la semilla, así como también evita que estas estructuras se sequen. La cubierta de la semilla también proporciona un grado de aislamiento y protección contra temperaturas bajo cero. Además, las capas de semillas muy gruesas que se encuentran en muchas nueces de árbol evitan que la semilla se queme durante un incendio. Lo más importante es que la cubierta de la semilla también protege el endospermo y el embrión de la planta, la parte de la semilla que madurará y se convertirá en una planta, de rayones, magulladuras o heridas. La clave de la calidad protectora de la cubierta de la semilla es el material fibroso que contribuye a su apariencia de cresta.
Abrigos de semillas y germinación
El otro trabajo de la cubierta de la semilla es ayudar en la germinación , o proceso de germinación. Como se indicó anteriormente, la cubierta de la semilla no solo evita que la semilla se seque, sino que también puede mantener la semilla en un estado de reposo hasta que las condiciones permitan que la planta en maduración sobreviva. Al regular la cantidad de agua que entra y sale de la semilla, así como el intercambio de gases, la cubierta de la semilla mantiene al embrión en un estado de reposo llamado latencia . La latencia solo se interrumpe cuando el entorno de la semilla tiene la temperatura, el agua y el intercambio de gases adecuados para promover el crecimiento. Cuando la cubierta de la semilla se moja, se produce un intercambio de gases y el medio de cultivo o el suelo se calienta. El embrión semilla se expande y, a medida que el endospermo se convierte en azúcar, se expande. En este punto, la cubierta de la semilla se abre para que el embrión pueda madurar y crecer. El proceso es similar a lo que sucedería si dejara una esponja en su paquete y agregara un poco de agua. Después de absorber una cierta cantidad de agua, la esponja comenzará a esforzarse para salir de su paquete.
Resumen de la lección
Las cubiertas de las semillas son una de las tres partes de la semilla de una planta, además del endospermo y el embrión . El endospermo es el área de almacenamiento de alimentos de la semilla. El propósito de la cubierta de la semilla es proteger la semilla de daños físicos, relacionados con la temperatura o causados por el agua. La cubierta de la semilla también asegura que la semilla de la planta permanezca en un estado de latencia hasta que las condiciones sean adecuadas para que el embrión de la planta germine o brote.
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