¿Qué es un reino?
¿Qué tienen en común un murciélago, una anémona de mar y un saltamontes? No mucho, probablemente estés pensando. Pero, lo crea o no, ¡estas tres criaturas pertenecen al mismo reino! Un reino , en caso de que se lo pregunte, es un grupo en un sistema de clasificación.
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Existen diferentes sistemas de clasificación, pero esta lección se centrará en el sistema de los seis reinos, que incluye los siguientes reinos: Animalia, Plantae, Fungi, Eubacteria, Archaebacteria y Protista. Los reinos se pueden dividir aún más en filos, que se pueden dividir aún más.
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Entonces, volvamos a nuestro murciélago, anémona de mar y saltamontes. Es difícil creer que estos tres organismos tengan algo en común. Se puede volar, se vive en el océano y se es un insecto que salta por el campo. ¿Qué posibles características comparten estos tres que los llevan al mismo reino? ¡Me alegra que lo hayas preguntado!
Características comunes del reino animal
El reino animal es un grupo extremadamente diverso de criaturas que consta de tres cuartas partes de todos los organismos que viven en la Tierra. De hecho, ¡se estima que hay entre nueve y diez millones de especies solo en este reino!
Algunos animales son gigantes, como la ballena azul, mientras que otros son diminutos, como el saltamontes. Algunos tienen sistemas nerviosos complejos y son muy inteligentes, mientras que otros son más simples, como la esponja. Podría seguir y seguir, pero comencemos por examinar las características que comparten todos los animales. ¡Mira, apuesto a que no sabías que tenías tanto en común con una anémona de mar!
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Los animales son heterótrofos , lo que significa que necesitan ingerir su comida. Las plantas y algunos protistas y bacterias son autótrofos , lo que significa que producen su propio alimento. Por ejemplo, las plantas se someten a la fotosíntesis para producir su propia comida, mientras que usted muerde un sándwich de pavo para obtener los nutrientes que necesita.
A continuación, veamos las características que comparten las células animales. Los animales son multicelulares , lo que significa que están formados por más de una célula. Compare esto con los miembros de algunos de los otros reinos, como Protista, Eubacteria y Archaebacteria, que son unicelulares. Las células animales son eucariotas , lo que significa que sus células son más complejas que las células de otros organismos, como las bacterias. Por ejemplo, las células animales contienen orgánulos unidos a la membrana, u órganos diminutos, que ayudan a la célula a someterse a ciertos procesos que necesita para funcionar.
Además, los animales utilizan la proteína colágeno para unir el tejido celular. Otros organismos multicelulares como hongos y plantas no usan colágeno; en su lugar, utilizan otros tipos de moléculas para unir los tejidos.
Finalmente, las células animales son diploides , lo que significa que cada célula tiene un par de cromosomas homólogos. Espera, ¿qué significa eso? Casi todas las células de su cuerpo (y el cuerpo de otros animales también) contienen un juego de cromosomas de su mamá y un juego de su papá. Cada conjunto de cromosomas homólogos tiene los mismos genes.
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Y hablando de genes, la mayoría de los animales tienen genes Hox , que son un conjunto de genes que determina cómo se construye un organismo. Estos genes pueden activar y desactivar otros genes durante momentos específicos del desarrollo embrionario. Los genes Hox ayudan a determinar dónde crecen las partes del cuerpo en un organismo, por lo que puede agradecer a sus genes Hox por tener dos brazos que salen de su torso y no de su cabeza. Tomemos un momento para repasar rápidamente algunos aspectos genéticos. Habrá muchas palabras de vocabulario que comienzan con la letra ‘H’, pero aguanta, todo tendrá sentido en breve.
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Los genes homeóticos son genes reguladores y tienen un fragmento específico de ADN conocido como homeobox . Si hay una mutación en una homeobox, entonces el organismo tendrá problemas de desarrollo. Nuestro ejemplo de brazos que crecen desde la parte superior de su cabeza no está muy lejos. Por ejemplo, una mutación en un homeobox de un gen homeótico de la mosca de la fruta puede hacer que las patas crezcan donde deberían estar las antenas. ¡Y no son solo los animales los que tienen genes homeóticos con los segmentos homeobox! Pero los genes Hox son un tipo de homeobox que son exclusivos de los animales. Uf. Te dije que eran muchas palabras de vocabulario H. El mensaje para llevar a casa es que los animales tienen genes Hox, que ayudan a regular el desarrollo. ¡Por supuesto, conocer las otras palabras del vocabulario H también es útil!
De acuerdo, basta de células y genes. La última característica que comparten los animales es que normalmente se reproducen sexualmente , lo que significa que se crea un nuevo organismo mediante la combinación de material genético de dos organismos separados. Algunos miembros de este reino pueden reproducirse asexualmente, lo que significa que el nuevo organismo es genéticamente idéntico a su padre. Por ejemplo, los corales pueden reproducirse a través de una forma de reproducción asexual llamada gemación, creando así arrecifes enteros que son genéticamente idénticos.
Resumen de la lección
Desde la anémona de mar hasta el murciélago, el reino animal es extremadamente diverso. No parece que las criaturas que componen este reino tengan mucho en común, pero comparten características similares que las llevan al mismo reino. Tomemos un momento para revisar estas características.
Los animales son heterótrofos, lo que significa que deben ingerir su comida. Desafortunadamente para nosotros, no podemos hacer nuestros propios alimentos como plantas, por lo que tenemos que comer otras cosas. En comparación con organismos como las bacterias, las células animales son más complejas y tienen orgánulos unidos a la membrana. Estas células complejas se denominan células eucariotas . Los animales están formados por muchas células, por lo que los animales son multicelulares ; contrasta esto con organismos unicelulares como las bacterias. Debido a que son multicelulares, las células animales necesitan un material para conectar los tejidos, por lo que los animales dependen de una proteína llamada colágeno . Otros organismos multicelulares tienen otros medios para conectar los tejidos, por lo que tener colágeno es otra característica que comparten los animales.
La mayoría de las células de un animal son diploides , lo que significa que cada célula tiene un par de cromosomas homólogos. Y, hablando de cosas genéticas, las células animales tienen genes Hox , que son un tipo de homeobox que se encuentra en genes reguladores llamados genes homeóticos. Aunque otros organismos tienen genes homeóticos, los genes Hox son exclusivos de los animales. Los genes Hox ayudan a determinar cómo se desarrolla un animal y los problemas en los genes Hox dan como resultado problemas de desarrollo como extremidades en el lugar equivocado.
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Finalmente, los animales se reproducen sexualmente , lo que significa que la descendencia es el resultado de la combinación de material genético de dos organismos separados.
¡Guauu! Entonces, en el pasado, probablemente no pensabas ‘¡ese saltamontes tiene genes Hox, como yo!’ o ‘esa anémona de mar es multicelular, como un murciélago’, ¡pero tal vez tú lo hagas ahora!
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