Causas de la primera revolución industrial: ejemplos y resumen

Orígenes de la Revolución Industrial

La primera Revolución Industrial comenzó en Gran Bretaña después de 1750. Hubo varios factores que se combinaron para hacer de Gran Bretaña un lugar ideal para la industrialización. Primero, la Revolución Agrícola del siglo XVIII creó un clima favorable para la industrialización.

Al aumentar la producción de alimentos, la población británica podría alimentarse a precios más bajos con menos esfuerzo que nunca. El excedente de alimentos significaba que las familias británicas podían usar el dinero que ahorraban para comprar productos manufacturados. El aumento de la población en Gran Bretaña y el éxodo de agricultores de las zonas rurales a las urbanas en busca de mano de obra asalariada crearon una reserva de trabajadores para las nuevas industrias.

Gran Bretaña contaba con instituciones financieras , como un banco central, para financiar nuevas fábricas. Las ganancias que Gran Bretaña había disfrutado debido al auge de las industrias del algodón y el comercio permitieron a los inversores apoyar la construcción de fábricas.

Los empresarios británicos interesados ​​en correr riesgos para obtener beneficios lideraban la carga de la industrialización. Las revoluciones inglesas del siglo XVII habían fomentado un espíritu de prosperidad económica. Los primeros empresarios industriales estaban dispuestos a correr riesgos ante la posibilidad de obtener recompensas financieras más adelante.

Gran Bretaña tenía una gran cantidad de recursos minerales utilizados para hacer funcionar máquinas industriales, como el carbón. Dado que Gran Bretaña es un país relativamente pequeño, estos recursos podrían transportarse rápidamente y a un costo razonable. El gobierno británico aprobó leyes que protegían la propiedad privada e impuso pocas restricciones a los propietarios de empresas privadas. La marina mercante británica podría transportar mercancías a los mercados extranjeros. Por último, el imperio colonial de Gran Bretaña creó un suministro listo de consumidores para comprar sus productos manufacturados.

Cambios tecnológicos

Sin importantes cambios tecnológicos, la primera Revolución Industrial no habría sido posible. En el siglo XVIII, la industria algodonera británica se adelantó a muchos otros países. Con la invención de James Hargreaves de la hiladora Jenny en 1764, se pudo producir hilo en mayores cantidades.

En 1787, el telar mecánico de Edmund Cartwright revolucionó la velocidad del tejido.

En la década de 1760, la máquina de vapor (desarrollada por James Watt ) transformó aún más la industria del algodón.

A diferencia de los primeros dispositivos que funcionaban exclusivamente con agua, estas máquinas de vapor funcionaban con carbón. Esto significó que las fábricas ya no necesitaban estar ubicadas cerca de fuentes de agua.

Otro cambio ocurrió en la producción de hierro . A principios del siglo XVIII, se introdujo un nuevo método de fundición de hierro utilizando coque o ‘courke’. Dado que el coque podía calentar el hierro más rápidamente que el carbón vegetal, las tasas de producción aumentaron. Este hierro fue fundamental en la creación de maquinaria industrial y líneas ferroviarias.

Transporte

Durante el siglo XVIII, los empresarios británicos buscaron un sistema de transporte eficiente. Reconociendo la necesidad de mover bienes y recursos, a partir de 1760 se construyeron nuevas redes de canales y carreteras. Sin embargo, los ferrocarriles rápidamente sobrepasaron a otros modos de transporte.

Ya en 1700, las vías del ferrocarril de madera fueron reemplazadas por otras de hierro. Antes de la invención de la máquina de vapor, los vagones de ferrocarril se movían por caballos de fuerza.

En 1804, Richard Trevithick desarrolló la primera locomotora de vapor en funcionamiento.

Probada por primera vez en Gales, la locomotora de Trevithick corría a cinco millas por hora.

En 1829, la locomotora Rocket de George Stephenson corría a 16 millas por hora.

Su diseño influiría en los motores de los trenes en Gran Bretaña hasta la década de 1960. El sistema británico de vías férreas se duplicó con creces entre 1840 y 1850.

El éxito de la industria ferroviaria tuvo varios efectos en la primera Revolución Industrial:

• La necesidad de carbón para hacer funcionar los trenes y hierro para las vías y los motores generó ganancias en esas dos industrias.
• Los nuevos inversores de clase media colocaron su dinero en sociedades anónimas.
• La construcción de vías férreas creó muchos puestos de trabajo nuevos.
• El menor costo de transporte de bienes redujo los precios al consumidor y aumentó los márgenes de ganancia para las industrias.

Spreads de industrialización

Varios factores hicieron que Europa continental se quedara atrás de Gran Bretaña en la producción industrial:

• Falta de sistemas de transporte eficientes.
• Barreras aduaneras y peajes.
• Restricciones de gremio.
• Una actitud empresarial general que enfatiza la seguridad y el ahorro en lugar de la asunción de riesgos.

A principios del siglo XIX, Europa continental comenzó a pedir prestada tecnología a Gran Bretaña. El gobierno británico intentó evitar que los artesanos e ingenieros abandonaran el país mediante la legislación. Sin embargo, en 1825, miles de artesanos británicos ya se habían trasladado a Europa continental. Los equipos británicos también se vendían ilegalmente a otros países. Pronto, gran parte de la Europa continental tuvo la misma tecnología industrial que Gran Bretaña. Bélgica, Alemania y Francia fueron los primeros países en hacer avances en la industrialización que rivalizaron con Gran Bretaña.

Resumen de la lección

La primera Revolución Industrial fue un cambio importante en la sociedad occidental porque condujo a la sociedad del trabajo asalariado reconocible en los tiempos modernos. Comenzando en Gran Bretaña alrededor de 1750, el camino hacia la industrialización fue allanado por:

• La revolución agrícola del siglo XVIII
• Instituciones financieras favorables
• Avances en transporte
• Un suministro listo de recursos minerales
• Legislación favorable a la propiedad privada
• Un vasto mercado colonial
• Una marina mercante capaz de transportar mercancías.
• Disponibilidad de trabajadores que se habían trasladado del campo a las zonas urbanas en busca de trabajo.
• Nueva tecnología como la locomotora de vapor de alta potencia

Tanto Europa continental como Estados Unidos se quedaron atrás de Gran Bretaña en la industrialización hasta mediados del siglo XIX, cuando países como Francia, Alemania y Bélgica empezaron a tomar prestada tecnología británica.

Los resultados del aprendizaje

A través de esta lección, el alumno puede aprender a:

• Reconocer las condiciones que hicieron madurar a Gran Bretaña para la Primera Revolución Industrial.
• Identificar las nuevas tecnologías que ayudaron a la revolución.
• Comprender la importancia de un mejor transporte para las mejoras.
• Recuerda que la revolución se extendió finalmente por todo el continente

Rodrigo Ricardo Editor y fundador