Cerio en la vida real
¿Alguna vez tomó una pieza roja de plástico y se preguntó qué creó ese color vibrante? Podría ser el pigmento sulfuro de cerio. El sulfuro de cerio es un material rojo vibrante que se utiliza para colorear plásticos porque no es tóxico como algunos de los otros pigmentos que se han utilizado en el pasado. Además, no se desvanece mucho con la luz del sol, lo cual es una ventaja real. ¡Descubramos más sobre el cerio!
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Descubrimiento del cerio
El cerio (se pronuncia seer-ee-uh-m) es un metal de tierras raras , que es un nombre poco apropiado. Verá, los metales de tierras raras no son realmente raros. Son muy difíciles de aislar. De hecho, el cerio fue el primer metal de tierras raras que se descubrió.
El cerio fue descubierto en 1803 por dos grupos de científicos. Antes de la era de los dispositivos de comunicación rápida como la televisión e Internet, era muy común que los científicos descubrieran lo mismo aproximadamente al mismo tiempo sin que los demás lo supieran. Los químicos suecos Jöns Jacob Berzelius y Wilhelm Hisinger y el químico alemán Martin Heinrich Klaproth descubrieron el cerio en 1803.
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No se sabe mucho sobre la forma en que Klaproth descubrió el cerio, pero sabemos más sobre el proceso de Berzelius e Hisinger. Hisinger era un rico propietario de una mina que estaba interesado en los minerales. Le pagó a Berzelius para que investigara las sales en sus minas, pero también participó en las investigaciones químicas. Berzelius e Hisinger descubrieron que el cerio era un elemento cuando hicieron pasar una corriente eléctrica a través de las mezclas de sal.
Como nota al margen interesante, Berzelius también fue el científico que propuso el uso de los símbolos químicos que se encuentran en la tabla periódica. Berzelius nombró a su nuevo elemento «cerio» en honor al asteroide Ceres que acababa de ser descubierto unos años antes. El asteroide recibió su nombre de la diosa romana de la agricultura y la fertilidad, Ceres.
No se obtuvo una muestra pura de cerio hasta 1875. Los químicos estadounidenses William Hillebrand y Thomas Norton decidieron fundir una muestra de la sal de cloruro de cerio a altas temperaturas. Luego, pasaron una corriente eléctrica a través de la sal fundida y obtuvieron una muestra pura de cerio.
Propiedades del Cerio
El cerio no solo es el primer metal de tierras raras que se descubrió, sino que también es el más abundante de los metales de tierras raras. ¡Es tan abundante como el cobre!
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El cerio es un metal de color gris plateado que es dúctil , lo que significa que se puede estirar en alambres delgados. ¿Sabías que aunque es un metal, es tan suave que se puede cortar con un cuchillo? También se empaña cuando se deja en el aire.
El cerio se encuentra en la serie de lantánidos en la tabla periódica, que generalmente se muestra en la parte inferior de la tabla periódica. El símbolo químico del cerio es Ce . Tiene 58 protones en su núcleo, lo que significa que es el elemento 58 de la tabla periódica.
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Resumen de la lección
El cerio fue descubierto en 1803 por Jöns Jacob Berzelius y Wilhelm Hisinger en Suecia. También fue descubierto por la misma época en Alemania por Martin Heinrich Klaproth . El cerio recibió su nombre del asteroide Ceres, que, a su vez, recibió el nombre de la diosa romana Ceres.
El cerio es el metal número 58 en la tabla periódica y tiene 58 protones en su núcleo. Se encuentra en la serie de los lantánidos y es un metal de tierras raras . Tiene un color gris plateado y es dúctil , lo que significa que se puede estirar en alambres delgados. Ce es el símbolo químico del cerio.
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