Cesare Beccaria: Teorías, impacto y jurisprudencia

Cesare Beccaria

¿Conoce a alguien que haya sido arrestado alguna vez? Un hecho terrible, amigos y familiares a menudo tienen tantas preguntas: ¿qué hicieron? ¿Podemos verlos? ¿Tendrán que ir a la cárcel? Si bien estas son preguntas difíciles con respuestas a veces aún más difíciles, una cosa que debe quedar grabada en piedra es el hecho de que la mayoría de los prisioneros en el mundo occidental no serán sometidos a tortura.

Esto se debe a que los sistemas penales en la mayoría de los países occidentales observan varias reglas que otorgan incluso a los asesinos algunos derechos humanos básicos. A los criminales se les garantizan cosas como el debido proceso y garantías contra un castigo cruel. Muchos de estos principios comunes de los sistemas penales occidentales de hoy fueron establecidos por primera vez por un hombre, Cesare Beccaria .

Bio

Beccaria era un italiano nacido en Milán en una familia aristocrática en 1738. Después de una estricta educación infantil por parte de los jesuitas, Beccaria se matriculó en la Universidad de Parma donde se licenció en derecho en 1758. Posteriormente, Beccaria regresó a Milán, donde enfureció a sus padres por casarse por debajo de su clase social en 1761.

No fue solo en el matrimonio donde Beccaria rompería con la tradición. Poco después de su regreso a Milán, él y dos amigos formaron la Academia de los Puños . Siguiendo el modelo de otros grupos intelectuales de la era de la Ilustración, el trío literario afirmó estar «dedicado a librar una guerra implacable contra el desorden económico, la pequeña tiranía burocrática, la estrechez de miras religiosa y la pedantería intelectual». El trío investigó y escribió artículos sobre diversos temas relacionados con la economía, el derecho y otras áreas propensas al debate contemporáneo. Por ejemplo, el primer ensayo publicado de Beccaria fue «Sobre los remedios para los desórdenes monetarios de Milán en el año 1762».

Sin embargo, la obra más famosa de Beccaria se publicó en 1764. Beccaria publicó por primera vez el ensayo » Sobre crímenes y castigos » de forma anónima. Lo hizo porque el trabajo criticaba varias prácticas existentes en el sistema de justicia milanés del siglo XVIII, además de plantear varias teorías que repensan la base misma de la justicia y los códigos penales. Solo después de que el gobierno aceptó la obra, Beccaria dio a conocer su identidad.

El ensayo fue leído ampliamente en toda Europa en círculos ilustrados y por líderes de estado, como Catalina la Grande, ganando el reconocimiento de Beccaria en todo el continente. Tan popular se volvió el ensayo de Beccaria que los círculos intelectuales lo invitaron a recorrer París. Beccaria aceptó, pero acortó su viaje poco después de que no logró encajar. El tranquilo Beccaria rápidamente se ganó la reputación en Francia de inmaduro e idiota.

Después de regresar, Beccaria no publicó nada más y cortó los lazos con sus amigos de la Academia de los Puños. Luego se mudó a Austria, donde trabajó silenciosamente para el gobierno austriaco hasta su muerte en 1794.

Teorías

Según Beccaria en ‘Crímenes y castigos’, todos los seres humanos tenemos tres cosas básicas: el libre albedrío, la capacidad de pensamiento racional y egoísta y la manipulación. Beccaria afirmó que lo que provocó que las personas cometan delitos es que las decisiones que toman libremente en su propio interés a veces chocan con los intereses de la sociedad en general. Muchos de estos actos delictivos podían preverse y, por lo tanto, correspondía a la sociedad manipular a quienes planificaban actos delictivos promulgando castigos lo suficientemente altos como para disuadir a las personas de cometer tales delitos.

Sobre esta base teórica, Beccaria propuso varias ideas para mejorar y revolucionar los códigos penales contemporáneos. Por ejemplo, Beccaria argumentó que el castigo por delitos debería ser utilitario y para el bien de la sociedad. El castigo retributivo, como las palizas, resolvió poco e hizo a la sociedad más daño que bien si la persona castigada alguna vez regresaba a la población general. En cambio, los castigos por delitos deben centrarse en rehabilitar a los delincuentes para un eventual retorno a la sociedad.

Como una extensión natural de esta creencia, Beccaria se opuso firmemente a la pena capital. Además, Beccaria argumentó en contra del uso de la tortura, que estaba muy extendida en Europa en ese momento. La tortura, según Beccaria, hizo poco para descubrir realmente la verdad y, en ciertos casos, podría obstaculizar la justicia. Los hombres más débiles pero inocentes podrían confesar crímenes que no cometieron, mientras que los hombres más fuertes pero culpables podrían soportar la tortura y luego marcharse con su libertad.

Beccaria también fue el padre de una piedra angular de muchos sistemas legales occidentales en la actualidad: el debido proceso legal y juicios rápidos. De hecho, Beccaria creía que cuanto antes se pudiera acusar, condenar y castigar a un criminal, mejor asociaría el castigo con el delito. Dado que los castigos promulgados eran el principal disuasivo para la comisión de delitos, según Beccaria, esta asociación era parte integral de todo el sistema penal.

Como se mencionó anteriormente, las teorías de Beccaria sobre el crimen y el castigo fueron muy admiradas y leídas en todo el mundo occidental. Partes de sus teorías llegaron a varios gobiernos. Por ejemplo, la Sexta Enmienda de la constitución de los Estados Unidos garantiza a cada ciudadano el derecho a un juicio rápido y justo, y otras partes brindan salvaguardas contra la tortura y el castigo cruel e inusual.

Resumen de la lección

El italiano Cesare Beccaria es uno de los pensadores más oscuros de la era de la Ilustración, en gran parte porque solo completó una obra y no logró impresionar en París. No obstante, su ‘Sobre crímenes y castigos’ es una de las obras legales más importantes de la era de la Ilustración y revolucionó la forma en que muchos intelectuales y estadistas pensaban sobre el sistema de justicia. Beccaria creía que los castigos solo deberían usarse como disuasión del crimen y su enfoque debería estar en rehabilitar al criminal. Como tal, Beccaria aborrecía tanto la pena capital como la tortura. Tan populares fueron las teorías de Beccaria que se han abierto camino en muchos gobiernos y sistemas penales modernos hoy en día, incluso en la Constitución de los Estados Unidos.

Los resultados del aprendizaje

Debería tener la capacidad de hacer lo siguiente después de ver esta lección en video:

• Resuma los antecedentes de Cesare Beccaria
• Describe el ensayo más importante de Beccaria.
• Explicar las teorías de Beccaria sobre el crimen y el castigo y cómo han impactado el pensamiento moderno.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador