La civilización totonaca
Se sabe mucho sobre la conquista de los aztecas por parte del líder español Hernán Cortés, pero ¿sabías que estaba involucrada otra civilización nativa?
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La civilización totonaca era rival de los aztecas, que resultó ser la primera tribu nativa que los exploradores españoles encontraron en 1519, en lo que ahora conocemos como México. Los totonacas controlaron una región ubicada entre el Océano Atlántico y las montañas de la Sierra Madre desde el 800 d.C. hasta el 1100 d.C.
Antes de la llegada de los españoles, los totonacas perdieron el control de su imperio ante los aztecas que los conquistaron en 1480. Cuando pasaron a formar parte de la confederación azteca, los totonacas sufrieron mucho e hicieron sacrificios humanos a sus dioses por la liberación. .
Cuando llegó Cortés, los totonacas aprovecharon la oportunidad como respuesta a sus oraciones y se rindieron a sus nuevos gobernantes españoles con la esperanza de sacudir a los aztecas. Juntos derrotaron a los aztecas con información útil que tenían los totonacas sobre su forma de vida y con soldados totonacas para sus fuerzas conquistadoras.
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Desafortunadamente, los totonacas sufrieron mucho por las enfermedades que los españoles trajeron consigo como el sarampión y la viruela. Sin embargo, todavía hay cientos de miles de descendientes mexicanos de los totonacas vivos hoy, principalmente en el área de Veracruz.
Diferencias entre Cultura, Civilización y Subcultura
El gobierno totonaca
Como muchas culturas nativas de la región, los totonacas tenían un gobierno estratificado que daba gran importancia a la religión y la guerra. En la cima estaban las familias reales que gobernaban las capitales y también realizaban rituales religiosos.
La mayoría de las decisiones importantes fueron tomadas por la familia real y los santos hombres. Los sacerdotes ocupaban un lugar destacado dentro del gobierno totonaca como líderes religiosos e intérpretes de los dioses. Realizaban la mayoría de los sacrificios humanos que se usaban en oración al dios sol, a quien suplicaban que los liberara del dominio azteca.
Los guerreros también eran muy apreciados. Los guerreros que morían en la batalla eran venerados en los templos totonacas y se pensaba que se convertían en sirvientes de su dios sol al morir.
Los agricultores trabajaban en un clima mayormente cálido y húmedo para cultivar miel, frijoles y también para cultivar maíz (aunque no comían mucho). Las frutas y verduras que proporcionaron incluían aguacates, zapotes, guayabas y papayas. Los aztecas pedían comida regularmente como pago.
En el fondo de la sociedad totonaca estaban los esclavos utilizados para el trabajo y el sacrificio humano. Gran parte de la religión y la cultura totonacas dependían de los humanos para el sacrificio a sus deidades, que se pensaba que se alimentaban de sangre.
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La religión totonaca
Como muchos grupos nativos de América Central, los totonacas tenían muchos dioses centrados en la adoración del importantísimo sol al que llamaban Chichini . Siete hombres santos totonacas realizaron demostraciones diarias de lealtad a Chichini, quien también fue el progenitor de todas las deidades totonacas.
Ceremonias religiosas
Cada cinco días, todos los ciudadanos totonacas debían asistir a un ritual de sangre en el que los miembros de la familia real totonaca pasaban pajitas por la lengua, los muslos y las orejas como un medio para purificar sus cuerpos a través del dolor y la adoración de la sangre a Chichini.
Los totonacas creían que la sangre que derramaban era alimento para Chichini, y la mayoría de sus rituales involucraban sangre y sacrificios humanos.
A la medianoche del solsticio de invierno, 18 totonacas serían sacrificados y sus corazones se molerían en la boca de los ídolos en forma de sus deidades. Esta ceremonia fue también una súplica a Chichini para que librara al totonaca de la subyugación de los aztecas.
Algunas ceremonias involucraban a la realeza totonaca comiendo sus sacrificios humanos a Chichini, y otra en la que hombres mayores de 26 años bebían la sangre de corazones de bebé mezclada con semillas y una forma de goma. Esta ceremonia se llamó yoliaimtlaqualoz, también conocida como «comida para el alma».
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Otros dioses
La mayoría de las otras tribus de la región creían que la luna y el sol estaban casados, sin embargo, entre los totonacas la luna y el sol eran dioses masculinos. Fueron adorados, junto con el planeta Venus, en su templo llamado Las Caritas .
La esposa de Chichini se llamaba Tonacayohua y era conocida como la «conservadora de la carne» entre los totonacas. Tonacayohua tenía su propio templo con sus propios sacerdotes al igual que el dios Xolotl, quien también era hermano del dios azteca Quetzalcoatl y el planeta Venus.
Las mujeres que habían muerto al dar a luz a su primer hijo eran veneradas como soldados entre la tribu. Estas mujeres tenían esculturas hechas en su honor y fueron llamadas cihuateteo . Su trabajo consistía en ayudar a Chichini a cruzar el cielo desde el amanecer hasta el atardecer.
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Resumen de la lección
La civilización totonaca era rival de los aztecas y fue el primer grupo indígena en hacer contacto con los españoles en 1519. Su apogeo fue entre el 800 d.C. y el 1100 d.C., pero fueron subyugados por los aztecas en 1480. Recibieron a los españoles y juntos derrotó a los aztecas, pero los totonacas sufrieron mucho de la enfermedad española.
En la cúspide de su gobierno estaba la nobleza que tomaba las decisiones y que contaba con la ayuda de santos sacerdotes. Los guerreros eran venerados y tenidos en alta estima incluso después de la muerte. Los agricultores proporcionaban periódicamente la comida a los aztecas como pago. Los esclavos estaban en el último peldaño de la sociedad y se utilizaban para sacrificios de sangre.
La civilización totonaca era un pueblo profundamente religioso que utilizaba sacrificios humanos y de sangre a su dios sol llamado Chichini para alimentarlo y librarse de su sufrimiento.
En la ceremonia de yoliaimtlaqualoz , varones de 26 años bebían la sangre de los corazones de los bebés. Realizaban estas ceremonias en templos como Las Caritas para honrar a los dioses masculinos de la luna y el sol.
La esposa de Chichini se llamaba Tonacayohua , conocida como la ‘preservadora de la carne’. Tenía su propio templo con sus propios sacerdotes, al igual que el dios Xolotl , que era hermano del dios azteca Quetzalcoatl y el planeta Venus. Los totonacas también veneraban a las madres fallecidas en el parto, a las que llamaban cihuateteo .
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