La clase mercantil
Un comerciante es alguien que gana dinero comprando y vendiendo cosas que hacen otras personas. Por ejemplo, el propietario de un concesionario de automóviles es un comerciante; no fabrica los coches, los compra a Ford y Honda y a otros fabricantes de automóviles y los vende en su concesionario. El comerciante es como un puente entre la empresa que fabrica los coches y las personas que acaban comprándolos.
En esta lección, aprenderá cómo los comerciantes se hicieron ricos y poderosos en Europa y cómo su apetito por el arte apoyó los logros culturales del Renacimiento.
Orígenes de la clase mercantil en Europa
Después de la caída del Imperio Romano, la gente en Europa vivió bajo un sistema económico llamado feudalismo . El feudalismo era un sistema en el que la mayoría de las personas eran campesinos que vivían en la tierra y trabajaban como agricultores, mientras que unas pocas personas en la cima eran la nobleza. La nobleza incluía caballeros, miembros de alto rango de la iglesia y la familia real.
La nobleza era dueña de la tierra donde vivían los campesinos. Bajo el feudalismo, la mayoría de la gente se ganaba la vida con la tierra, ya fuera de la agricultura o de poseer tierras y cobrar la renta. El dinero existía, pero la tierra era la fuente de riqueza más importante. Había algunos comerciantes pero no muchos.
Pero a partir del siglo XI, una serie de guerras llamadas Cruzadas crearon la necesidad de muchos más comerciantes. La gente poseía riqueza en forma de dinero y lo ganaba a través del comercio. Las Cruzadas fueron una serie de guerras santas cristianas. El Papa y las reglas cristianas en Europa querían reconquistar la llamada ‘Tierra Santa’ de Israel. Se libraron varias cruzadas, desde el siglo XI al XV.
¿Por qué es famosa la ciudad de Florencia durante el Renacimiento?
Llegar de Europa a Israel fue un viaje bastante largo y conquistar un país no es el tipo de trabajo en el que se puede trabajar a distancia. Ese fue un gran problema para los cruzados europeos, ¿cómo podrían conseguir alimentos y suministros para sus ejércitos? Eso significaba que necesitaban comerciantes, que pudieran coordinarse entre los ejércitos y los productores de alimentos, enviar alimentos y suministros a todo el mundo y relacionar compradores con vendedores.
La mayor demanda de sus servicios atrajo a mucha más gente a convertirse en comerciantes. Muchos de estos nuevos comerciantes procedían del norte de Italia. Mantén eso en el fondo de tu mente porque será importante más adelante. Y los nuevos comerciantes no se fueron a casa cuando cesaron las guerras. Una vez que establecieron conexiones comerciales con la gente del este, tuvieron acceso a lujos exóticos, como especias y sedas, que podían vender por un alto precio en casa.
El creciente número de comerciantes formaba una clase de comerciantes , donde los comerciantes como un grupo con un papel y posición particular en la sociedad. ¡Y a la nueva clase mercantil le estaba yendo bastante bien! Los reyes gastaban todo su dinero en las cruzadas y se empobrecían, pero los comerciantes ganaban dinero con las cruzadas y las nuevas oportunidades comerciales. Así que la clase mercantil comenzó a volverse cada vez más poderosa en relación con la nobleza.
Esto no significaba que todos dieran la bienvenida a la clase mercantil. Los comerciantes ganaban mucho dinero y no ocultaban el hecho de que estaban tratando de enriquecerse, por lo que a menudo se los criticaba por ser codiciosos. La usura , o cobrar demasiado interés, era una acusación común. La iglesia, en particular, a menudo criticaba a la clase mercantil por estar demasiado interesada en las riquezas del mundo.
Clase mercante en el Renacimiento
En la época del Renacimiento, que comenzó a mediados del siglo XV, la clase mercantil en Europa estaba bien establecida y algunos de ellos eran muy ricos. Ese dinero pagó los logros artísticos y culturales del Renacimiento. ¿Recuerda cómo muchos de los comerciantes durante las cruzadas procedían del norte de Italia? Ahí es exactamente donde estaba el centro del arte y la cultura del Renacimiento y no fue un accidente. Los miembros de la clase comerciante utilizaron su nueva riqueza para patrocinar las artes y la cultura del Renacimiento, apoyando a muchos de los artistas famosos que todavía admiramos hoy.
¿Qué aportes hizo Italia al Arte y la Ciencia durante el Renacimiento?
Un ejemplo famoso es la familia Medici. La familia Medici era una familia poderosa en Florencia, Italia, con una enorme cantidad de riqueza proveniente del comercio y la banca, y usaban ese dinero para apoyar las artes y la cultura. Los miembros de la familia Medici patrocinaron a pintores, tejedores, escultores, arquitectos y otros artistas. Tenían suficiente dinero para montar talleres donde los artistas pudieran desarrollar sus habilidades. Encargaron algunas obras de arte para su uso privado, pero muchas de ellas también se encargaron para toda la ciudad de Florencia como regalo para el público.
Muchas obras patrocinadas por los Medici se consideran obras maestras. Un ejemplo temprano es el retablo de Portonari, encargado en 1476 por Hugo Van Dergoes. Posteriormente, miembros de la familia Medici patrocinaron a los grandes artistas del Renacimiento italiano. Miguel Ángel, en particular, debía mucho de su apoyo al patrocinio de los Medici.
Los comerciantes también contribuyeron al Renacimiento al difundir la educación básica, especialmente en matemáticas y contabilidad. El crecimiento de la clase de comerciantes significó que mucha más gente necesitaba aprender, leer, contar y hacer matemáticas básicas para poder realizar un seguimiento de sus ventas.
Resumen de la lección
Viniendo de las cenizas del feudalismo , que era un sistema en el que la mayoría de las personas eran campesinos que vivían en la tierra y trabajaban como agricultores, mientras que algunas personas en la cima eran la nobleza, la clase mercantil en el Renacimiento era una clase poderosa de personas. que ganaban su dinero, no por poseer o trabajar la tierra, sino por el comercio y el efectivo. A partir del siglo XI, las Cruzadas , una serie de guerras santas cristianas, el Papa y los gobernantes cristianos en Europa querían recuperar la llamada ‘Tierra Santa’ de Israel, impulsaron el crecimiento del comercio a larga distancia de sedas y especias que los comerciantes podían vender. por un precio elevado en casa.
En el Renacimiento, la clase mercantil estaba bien establecida y tenía mucho poder en la sociedad. Los comerciantes recibieron muchas críticas por ser codiciosos e interesados en sí mismos, y por cometer usura o cobrar demasiado interés, pero fueron importantes mecenas de las artes y la música que hicieron tan famoso al Renacimiento. La familia Medici es un ejemplo de una poderosa familia de comerciantes que brindó apoyo financiero para el increíble crecimiento artístico y cultural de Florencia durante el período del Renacimiento, principalmente apoyando a pintores, escultores, arquitectos y tejedores.
¿Cómo se vivió el Renacimiento en Italia?
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
