Clase social en la China temprana: aristócrata, granjero, artesano y comerciante

Clases sociales chinas antiguas

¿En qué ‘clase’ de Estados Unidos se ve a sí mismo oa su familia? La clase actual se considera generalmente en términos de nivel de ingresos. Curiosamente, en los Estados Unidos de hoy, las encuestas recientes han demostrado que la mayoría de los Estados Unidos se considera clase media, incluidas las familias que ganan $ 40,000 al año y las que ganan $ 4,000,000 al año. Independientemente de cuán amorfas puedan ser las etiquetas de clase en Estados Unidos hoy en día, en algunas culturas antiguas estas etiquetas eran mucho más concretas e importantes. En esta lección exploraremos el sistema de clases que existía en la antigua China, sus orígenes y las importantes distinciones entre cada clase.

Orígenes y Emperador

La estructura social de la antigua China evolucionó a lo largo de varios siglos, probablemente solidificándose en algún momento del siglo II o III d. C. La estructura social era muy rígida; prácticamente no había posibilidad de movilidad ascendente (o incluso descendente). En otras palabras, si su padre era agricultor, era probable que usted también fuera agricultor. Los géneros tampoco eran iguales en la antigua sociedad china; las mujeres eran en gran parte criaturas domésticas, e incluso a las mujeres aristocráticas no se les permitía asistir a la escuela. Esta estructura social fue reforzada por el venerado pensador chino, Confucio, quien afirmó que la estructura social y el orden rígido eran importantes si uno quería un reino pacífico y una sociedad feliz.

Cabe mencionar que la única ocupación que existía fuera del ámbito de la antigua estructura social china era el emperador y la familia real. El emperador a menudo se consideraba ordenado por dios en la antigua sociedad china y, por lo tanto, no tenía que responder ante ningún ser humano en la tierra. Esperaba una completa obediencia de sus súbditos y tenía un control total sobre los asuntos militares.

Aristócratas y agricultores

La primera clase social que existió por debajo del emperador fue la clase aristocrática . Los aristócratas constituían una parte muy pequeña de la sociedad china y, a menudo, estaban bien relacionados con el emperador. Estos aristócratas eran generalmente terratenientes que cobraban la renta de sus arrendatarios y, a su vez, pagaban tributo al emperador como muestra de lealtad. A esta clase también se le llama a veces los “eruditos de la nobleza” porque muchos hijos comenzaron su vida adulta siendo enviados a escuelas públicas si sus familias podían pagarlo. Después de asistir a la escuela y tomar los exámenes necesarios, estos jóvenes aristócratas asumieron cargos como funcionarios de la burocracia estatal.

La siguiente clase social en importancia en la antigua China fueron los agricultores. Los agricultores eran respetados en la antigua China porque alimentaban a la población del país, que ya estaba en aumento. Muchos de estos granjeros tuvieron el éxito suficiente como para poseer sus propias tierras, mientras que otros trabajaban como arrendatarios en las granjas de los aristócratas. La vida de un agricultor en la antigua China era dura ya que su sustento a menudo estaba sujeto a la aleatoriedad del clima mientras seguía sujeto a los impuestos impuestos por el emperador y las clases altas. En la clase de agricultores, los roles de género no eran tan rígidos como en otras clases; aunque se consideraba ideal que las mujeres se quedaran en la casa, en ocasiones se les exigía que ayudaran en los campos durante la época de cosecha o en circunstancias extremas.

Artesanos y comerciantes

El siguiente peldaño en la escala de la sociedad china eran los artesanos y artesanos. Estos incluyeron una amplia franja de la población con ocupaciones variadas; cualquier persona, desde carpinteros hasta metalúrgicos y aquellos que elaboraban joyas caras, se consideraba en esta clase. Los artesanos a menudo no eran propietarios de tierras y algunos ni siquiera poseían las herramientas con las que trabajaban. Sin embargo, los artesanos altamente calificados en habilidades importantes o raras, como el trabajo de los metales, podrían ganar mucho más dinero del que los agricultores jamás ganaron. Los artesanos eran generalmente respetados por sus habilidades, pero su falta de apego o propiedad de la tierra los colocaba en una desventaja social.

La clase más baja, según la antigua sociedad china, eran los comerciantes y comerciantes. Los comerciantes y comerciantes, debido a su ocupación, a veces podían ganar mucho más dinero que los agricultores o los artesanos, pero se les consideraba más bajos que los otros dos porque no producían nada de valor. Los agricultores producían alimentos, los artesanos producían bienes y los comerciantes simplemente obtenían ganancias comprando y vendiendo esos bienes. En varios escritos chinos antiguos, los comerciantes a menudo son retratados como codiciosos y avariciosos.

Resumen de la lección

La antigua sociedad china tenía una estructura social muy rígida, reforzada por las enseñanzas del venerado filósofo chino Confucio. Por encima de todo estaba sentado el emperador, que no respondía ante nadie y, en general, se consideraba separado de la sociedad china. La clase social superior por debajo del emperador eran los aristócratas y los nobles, que a menudo poseían tierras y ocupaban puestos clave en la burocracia china. Aunque a menudo eran los más pobres, el siguiente nivel social más alto eran los agricultores, que producían toda la comida para alimentar a la creciente población china. Debajo de los granjeros estaban los artesanos y artesanos, que producían la mayoría de los bienes de la antigua China, desde cerámica hasta espadas. Finalmente, debajo de todos estaban los comerciantes. Aunque los comerciantes eran a menudo más ricos que los agricultores o los artesanos, se les consideraba por debajo de ellos porque los comerciantes rara vez producían algo propio; simplemente se beneficiaron de las otras clases.

Los resultados del aprendizaje

Cuando hayas terminado con el video, haz que tu misión sea:

• Detallar los orígenes de la estructura social china y saber dónde encajan el emperador y la familia real
• Mencionar la forma en que los aristócratas y los agricultores encajan en la estructura social.
• Considere el estado de los artesanos y comerciantes.