Coches y cultura en los EE. UU. En la década de 1950

Regreso de la guerra

La Segunda Guerra Mundial inició uno de los períodos de modernización más rápidos imaginables. Al estallar la guerra, Alemania invadió Polonia, Francia y otras naciones con una punta de lanza de divisiones motorizadas, pero gran parte del ejército todavía dependía de caballos y carros, como lo había sido durante miles de años. Después de todo, la superioridad de la manufactura estadounidense era crucial para lo que Roosevelt había querido decir cuando quería hacer de Estados Unidos un «Arsenal para la democracia». En cinco años, la industria estadounidense había proporcionado cientos de miles de vehículos a sus aliados. En el frente interno, la agricultura estadounidense aprovechó los avances en la tecnología agrícola, como los nuevos tractores, que ampliaron el alcance de la mecanización. Al final de la guerra, estaba claro que los vehículos de motor no eran una ola del futuro, sino que estaban aquí para quedarse.

Fabricantes de coches importantes

Por supuesto, la victoria en la guerra no fue el único efecto secundario de haber producido tantos miles de vehículos. También había hecho muy ricas a muchas compañías de automóviles, a saber, compañías como Ford y General Motors que todavía existen hoy en día. Estas empresas se dieron cuenta de que el ejército de los Estados Unidos no necesitaría cantidades masivas de tanques, jeeps, camiones y otros equipos una vez que terminara la guerra y los soldados regresaran a casa. Como resultado, volvieron a sintonizar sus fábricas para producir automóviles que los civiles querrían conducir. En general, la década de 1950 fue un período de gran prosperidad gracias al GI Bill y el aumento general del consumismo , o la voluntad de los consumidores de gastar más dinero. En el centro de esta transformación económica fue el automóvil. Boxy Model Ts y similares de antes de la guerra fueron descartados por ser demasiado utilitarios; después de todo, los autos tenían que tener garbo. Los diseñadores industriales se pusieron a trabajar, trayendo los diseños futuristas de una sociedad que tenía gran fe en el futuro para montar en cuatro neumáticos de pared blanca. Se esperaba un auto nuevo en cada entrada de autos en Estados Unidos, tanto como un pavo en Acción de Gracias.

Mejores carreteras

La guerra afectó también a otros aspectos de la cultura automovilística de la década de 1950. Antes de la guerra, las carreteras de todo el país estaban en un estado horrible. Después de todo, esta era una sociedad que usaba los ferrocarriles para el transporte de larga distancia. Sin embargo, con el crecimiento de la popularidad del automóvil, todo eso estaba a punto de cambiar. Antes de la Segunda Guerra Mundial, hubo muchos esfuerzos a pequeña escala para construir una red nacional de carreteras. Las más conocidas de ellas fueron Lincoln Highway y Route 66, las cuales se extendían por gran parte del país. Sin embargo, en 1956, se aprobó la Ley de Ayuda Federal de Carreteras de 1956 , que autorizó la construcción del sistema de Carreteras Interestatales. Siguiendo el modelo de la Autobahn alemana, estas rutas se consideraron fundamentales para la defensa, ya que permitían un movimiento rápido de fuerzas en todo el país. Además, su impacto en el comercio ha sido masivo, como lo demuestra la gran cantidad de tráfico que transportan estas carreteras en la actualidad.

El coche en la cultura

Aún así, para muchos en la década de 1950, el propósito de un automóvil no era mantener viva la industria o alentar el gasto público para un sistema de carreteras. En cambio, fue una parte crucial del sueño americano. Nuestra memoria popular de la década de 1950 gira en torno a la independencia que dieron los automóviles a una generación de estadounidenses que vivía con un miedo muy real de que potencias extranjeras les quitaran la independencia. El atractivo de los automóviles para los jóvenes fue especialmente cierto: la década de 1950 vio el nacimiento de autocines, restaurantes de autoservicio y talleres de autoservicio que llevaban batidos a la ventana. Por supuesto, esta era todavía una minoría de estadounidenses que disfrutaban de todos estos aspectos del automóvil, pero encontró un lugar en la memoria colectiva del país. La idea de un muscle car , un automóvil que fue dominado para lograr una gran aceleración y velocidad, también tuvo sus raíces en la década de 1950. Por supuesto, los autos de carreras han existido desde los primeros automóviles, y ciertamente recibieron un gran impulso durante la era de la Prohibición de la década de 1920, pero fue solo en la década de 1950 cuando los fabricantes de automóviles realmente comenzaron a apuntar a las cabezas de los engranajes, con autos que eran capaces de siempre. cantidades crecientes de caballos de fuerza.

Resumen de la lección

El final de la Segunda Guerra Mundial provocó una explosión en la importancia de los automóviles para la vida estadounidense. Los fabricantes de automóviles estaban ansiosos por seguir vendiendo las cantidades de vehículos que habían producido durante la guerra y encontraron muchos clientes interesados ​​entre la nueva clase media adinerada. Estos autos fueron llevados por nuevas carreteras, pero también a lugares como autocines y restaurantes que fueron impulsados ​​cada vez más por esta nueva cultura automotriz. Sin embargo, no todos los coches eran simplemente de cuatro ruedas, ya que se gastaba una cantidad cada vez mayor de energía en producir nuevos muscle cars capaces de ofrecer un rendimiento cada vez mejor.

Los resultados del aprendizaje

Terminar esta lección significa que está preparado para:

• Discutir el impacto de la Segunda Guerra Mundial en el aumento de la popularidad y disponibilidad de automóviles en Estados Unidos.
• Identificar los principales fabricantes de automóviles de la década de 1950.
• Describir cómo se produjo el aumento y la mejora de las carreteras en la década de 1950.
• Explicar la cultura automovilística de la década de 1950 y la aparición de los muscle cars.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador