Ventanas a la cultura azteca
Cuando los europeos llegaron a las Américas en 1492, las sociedades indígenas se enfrentaron a una devastación total. La sociedad indígena más poblada y avanzada, el Imperio Azteca, colapsó rápidamente cuando los ataques españoles y las enfermedades europeas cobraron su precio. Los españoles buscaron eliminar la mayoría de los rastros de la cultura y religión azteca y reemplazarlos por los suyos. La mayoría de los documentos precolombinos que discutían el pasado precolombino estaban fuertemente controlados por las autoridades coloniales españolas. ¿Cómo sabemos algo sobre la cultura azteca si tantos aztecas perecieron y los españoles quisieron enterrar el pasado azteca? Aquí es donde entran en juego documentos como el Codex Borbonicus y el Codex Magliabechiano .
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Junto al Codex Borbonicus y Codex Magliabechiano, hubo varios códices aztecas producidos alrededor de la época de la conquista española. Algunos fueron escritos por sacerdotes aztecas antes de la conquista española y lograron sobrevivir hasta nuestros días, mientras que otros fueron producidos por sacerdotes españoles con ayuda indígena. Hay cientos de códices de la época colonial, como el Codex Magliabechiano, que aún existen. Gracias al Codex Borbonicus, Codex Magliabechiano y otros códices aztecas, tenemos una excelente ventana hacia las creencias religiosas y la cosmología azteca.
El Codex Borbonicus
No está claro si el Codex Borbonicus fue elaborado antes o después de la llegada de Hernán Cortés a México en 1519, pero lo que sí sabemos es que el documento se escapó del conocimiento público durante siglos después de la conquista española. Finalmente, el curador adjunto de la biblioteca de la Asamblea Nacional de Francia, Pierre-Paul Druon , compró el Codex Borbonicus en una subasta por 1.300 francos oro en 1826. Los detalles son confusos sobre cómo el documento estuvo disponible para la subasta. Pero Druon pensó que la compra valía la pena, y el Codex ahora reside (y toma su nombre de) el Palais Bourbon, donde se encuentra la parte del parlamento francés que tiene el documento.
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El Codex Borbonicus es un documento enorme, que abarca 14 metros de largo y consta de 36 hojas de 39 centímetros cuadrados cada una. El Codex contiene dos calendarios aztecas, uno adivinatorio y el otro solar. Mientras que un calendario solar se basa en el movimiento del sol para dividir el tiempo, un calendario adivinatorio intenta predecir eventos futuros asociando deidades con ciertos períodos de tiempo.
Los aztecas, como muchas culturas mesoamericanas antes de 1492, siguieron un ciclo de calendario de 52 años solares. Usando glifos pictóricos (similares a los jeroglíficos egipcios) y dibujos de hermosos colores, el Codex muestra las fechas de los primeros días de cada año solar y las deidades que representan cada una de las 20 semanas de 13 días que componen un año. También detalla los rituales y ceremonias al final del ciclo de 52 años, cuando el primer hombre y mujer de la Tierra, Cipactonal y Oxomoco , se unen para encender el «fuego nuevo» . El Codex Borbonicus presenta una cosmovisión y una concepción del tiempo completamente ajenas, pero gracias a su preservación, tenemos una mejor idea de cómo los aztecas imaginaban su lugar en el mundo.
¿Cómo Celebraban los Aztecas sus Festivales Religiosos?
El Codex Magliabechiano
Al igual que el Codex Borbonicus, el Codex Magliabechiano proporciona una imagen clara de la vida religiosa azteca. El Codex Magliabechiano fue creado entre 1529 y 1553. A diferencia del Codex Borbonicus, sabemos que el Codex Magliabechiano es una recreación española. Era un proyecto entre un sacerdote español y artistas indígenas, con texto en los márgenes tanto en español como en náhuatl , el idioma de los aztecas. El Codex recibe su nombre de Antonio da Marco Magliabechi , quien agregó el Codex a su colección. Después de su muerte en 1714, el Codex y el resto de la colección de Magliabechi fueron a la Biblioteca Nazionale Centrale de Florencia.
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El Codex Magliabechiano consta de seis secciones, escritas tanto en náhuatl como en español. Detalla los nombres de los períodos que componen el tonalpohualli , o «cuenta de días». Este calendario de 260 días no era ni solar ni lunar, sino que dividía el año en 20 períodos, cada uno de los cuales constaba de 13 días. El Codex también detalla 18 fiestas mensuales. Por ejemplo, la página 30 muestra la segunda fiesta, Tlacaxipehualiztli . Esta fiesta, que coincide con el día de San Benito el 21 de marzo, se traduce aproximadamente como «despellejarme y comerme» en náhuatl. Las representaciones de los días festivos, junto con las coloridas representaciones de insignias religiosas y varias deidades, pintan una imagen de una cultura vibrante con una concepción increíblemente compleja del tiempo y la creación.
Resumen de la lección
Después de la llegada de los españoles a Centroamérica, el Imperio Azteca cayó rápidamente. A pesar de los esfuerzos españoles por eliminar todo rastro de la cultura y religión azteca, sobrevivieron varios documentos aztecas. Dos de estos documentos, el Codex Borbonicus y el Codex Magliabechiano , llegaron a presidir en las bibliotecas europeas tras siglos de desapariciones. Además de resaltar los glifos aztecas y el idioma azteca, estos códices brindan una ventana fascinante a la religión y cosmología azteca, detallando los calendarios, días festivos, deidades y mitos de la creación que definieron la vida religiosa azteca.
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