Comedia de restauración: teatro del siglo XVIII

Antecedentes históricos

Imagínese que un grupo religioso, mucho más conservador que cualquiera de los que operan hoy, se apoderó del país durante casi 20 años, y cuando lo hicieron, prohibieron el teatro, la televisión, las películas, YouTube, básicamente cualquier forma de entretenimiento que nos guste. depender de. Lo único que podía hacer eran ensayos sobre la virtud y otras tonterías por el estilo. Entonces, de repente, se levantó esa prohibición. ¿Qué tan loco te volverías?

Lo crea o no, esto es casi exactamente lo que sucedió en Inglaterra a mediados del siglo XVII (aunque obviamente no con YouTube). El rey Carlos II fue destronado por un puritano llamado Oliver Cromwell. ¡Amo tanto los nombres británicos! Cromwell prohibió las representaciones teatrales públicas durante 18 años. Cuando Charles, quien era un fanático personal de las artes, fue devuelto a la monarquía en 1660, uno de sus primeros actos fue traer de vuelta el teatro. Es por eso que se conoce como la restauración periodo – la época de la Restauración del teatro. Y, dado el aire general de felicidad en torno a este regreso, podría imaginarse que, en particular, habría una gran cantidad de comedias de la Restauración durante este tiempo. Estarías en lo cierto.

Rasgos de la comedia de restauración

La frase ‘Comedia de restauración’ puede hacerte pensar en una comedia de situación que arregla los problemas como Mejoras para el hogar . Sin embargo, la verdad es que se refiere a un tipo de comedia que es, en muchos sentidos, incluso más moderna y vanguardista que un vehículo de Tim Allen. ¡Sorpresa desagradable! Era como si todas estas presiones sociales y de rendimiento se hubieran acumulado durante esos 18 años de dominio del aburrimiento de Cromwell, y el decadente Carlos II los dejó salir a todos con gran estilo. Por eso, sobre todo, las comedias de Restauración están marcadas por su énfasis en situaciones altamente sexuales , algo que habría hecho sonrojar a los puritanos, al menos. De hecho, solo tomó unas pocas décadas para que esto volviera a estar pasado de moda en Inglaterra durante siglos. Pero desde 1660 hasta aproximadamente 1710, el sexo fue el rey del teatro. Es como ir deMejoras para el hogar en South Park .

Este énfasis en las situaciones sexuales va de la mano con algunos otros cambios sociales y teatrales importantes. El período de la comedia de la Restauración marcó una transformación en las artes inglesas de muchas maneras.

Durante este tiempo, las primeras actrices profesionales subieron al escenario. Antes de eso, había hombres y niños travestidos para ocupar los roles femeninos. Ahora dejan que las mujeres interpreten papeles femeninos, lo cual es genial y parece que debería haber sucedido mucho antes de eso. Esto solo atrajo a muchos asistentes al teatro en ese momento; se consideró algo novedoso, tal vez un poco atrevido. ¡Damas en el escenario! Las actrices incluso parodiaron y subvirtieron la vieja tradición del travestismo; había una tendencia importante hacia los papeles en calzones , o papeles en los que los personajes femeninos fingían ser hombres en el escenario. Es algo que hoy no consideramos impactante o novedoso, pero realmente lo era en ese momento.

Este período también vio un aumento de actores famosos en general. Nuevamente, nos sentimos realmente cómodos con la idea del actor como celebridad, pero esto fue nuevo durante el período de la Restauración. Aunque sus nombres se olvidan en su mayoría para el público en general ahora, en su día, artistas como Thomas Betterton, Nell Gwynn y Elizabeth Barry podían llenar casas basándose únicamente en su poder de estrella. Esto fue tan cierto que un grupo de actores famosos incluso comenzó su propia compañía de teatro en la década de 1690.

Además, por primera vez en la historia, era justo decir que había audiencias de teatro verdaderamente diversas . Todos, desde el rey hasta los sirvientes, frecuentaban el teatro durante este tiempo, y los guiones obscenos y traviesos de la época se aprovecharon de este hecho. De la mano con eso, las comedias de Restauración no son realmente conocidas por ser satíricas o demasiado críticas con la sociedad, al menos no de una manera obvia. Básicamente, solo tomaron las costumbres sociales del día y corrieron con ellas, tratando de entretener a la mayor cantidad de gente posible porque realmente habían estado hambrientos de entretenimiento.

Por eso, las comedias de Restauración estaban repletas de variedad . A los dramaturgos les encantaba tomar tramas de diversas fuentes (los griegos, los romanos, los franceses, a veces sus propias cabezas) y lanzarlas todas juntas en una mezcolanza maníaca. Al público de la época no le importaba la filosofía pesada, querían cantar, bailar, burlesque, cualquier cosa que pudiera caber en el escenario y deleitarlos.

Finalmente, recordando nuestro primer punto, las comedias de Restauración marcaron realmente el comienzo de la dramaturga profesional en la sociedad inglesa. En particular, Aphra Behn dejó una gran huella en el teatro durante este tiempo, y vamos a hablar de un par de obras importantes de la comedia de Restauración en este momento, incluida una de ella.

El vagabundo

The Rover , de Aphra Behn , producida por primera vez en 1677, es uno de los principales ejemplos de una comedia de la Restauración. ¿Recuerdas cómo dijimos que estas comedias eran especialmente explícitas sexualmente? Bueno, eso debería ser inmediatamente evidente a partir de esta breve sinopsis de la trama. Entonces, aquí vamos (envíe a los niños fuera de la habitación si es sensible). En The Rover , Willmore, un capitán naval inglés amoroso (palabra elegante para ‘cachonda’), se enamora de Hellena, que quiere experimentar el ‘amor’, con lo que definitivamente nos referimos al sexo, antes de que ella la envíe a un convento. hermano. ¿Quién no lo haría? Mientras tanto, la famosa cortesana (palabra elegante para ‘prostituta’) Angellica Bianca también se enamora de Willmore y jura vengarse de Hellena. ¡Picante ya!

En serio, sin embargo, toda la intriga sexual explícita de The Rover es clara incluso en los elementos de la trama más básicos. ¿Te imaginas una obra de Shakespeare con una sinopsis de una frase que dice simplemente «Juliet quiere tener relaciones sexuales lo más rápido posible»? No, probablemente no. Romeo y Julieta tienen sexo , pero están enamorados y se casan primero. Luego tienen relaciones sexuales en circunstancias apropiadas. No es como estas personas que tienen una misión.

Hablar de The Rover nos permite mencionar el término para muchos de los protagonistas masculinos de las comedias de la Restauración: se les llamaba libertinos y básicamente no eran más que mujeriegos inmorales. Sus intentos de tener relaciones sexuales básicamente con cualquier cosa que se moviera impulsaron la mayor parte de la comedia de ese período.

La esposa del campo

Si quieres un gran ejemplo de un libertino, y posiblemente el mejor ejemplo imaginable de comedia de Restauración, debes mirar The Country Wife de William Wycherley , probablemente ahora la obra más escenificada de este período (aunque, ‘infame’ es probablemente una mejor palabra para este). Después de un gran éxito inicial, la obra básicamente desapareció del escenario durante 171 años. ¡Eso es mucho tiempo! Su contenido se consideró demasiado atrevido e inmoral de producir. Es una locura pensar que los asistentes al teatro londinenses de la década de 1670 aceptaban más las cosas que los de la década de 1910, pero ahí está.

¿Qué hizo que la gente se enojara tanto con The Country Wife?? Bueno, escuche esta descripción de la trama: Harry Horner, el libertino de la ciudad (nuevamente, un mujeriego), decide fingir impotencia para adormecer a las mujeres (y sus maridos) en una falsa sensación de seguridad. Si este tipo no puede actuar sexualmente, no hay razón para no confiar en él con las mujeres de la ciudad, ¿verdad? Por supuesto, Horner tiene la intención de usar esta mentira para meterse en la cama con todas las mujeres de la ciudad. Chico inteligente. Mientras tanto, el zapato está en el otro pie con la pareja de recién casados, el Sr. y la Sra. Margery Pinchwife (la ‘chica de campo’ titular). El Sr. Pinchwife se ha casado con Margery porque cree que ella es una simple chica rural, y no será lo suficientemente inteligente como para ponerle los cuernos (engañarlo) en la gran ciudad. Por supuesto, resulta estar equivocado y, con la ayuda de Horner, Margery pronto aprende sobre los placeres de la libertad sexual y el adulterio.

En realidad, esto suena bastante atrevido incluso por hoy. Nos encantaría citar el infame ‘pasaje de China’ aquí que ve la obra en su forma más vulgar, pero esencialmente tiene clasificación X. Si tiene curiosidad, busque una copia de la obra (el texto completo existe en línea) y vaya al Acto IV, Escena 3 en la que Horner y su última conquista hacen el amor con el pretexto de que él muestra su preciosa porcelana. Esto es algo con lo que South Park apenas puede salirse con la suya, particularmente las líneas después de que Horner y su amante emergen de su dormitorio.

Resumen de la lección

Entonces, a estas alturas, probablemente tengas una idea bastante clara de lo que se trataba la comedia de Restauración: está llena de juegos hiper-sexualizados de mínimo común denominador que entretuvieron a audiencias de todos los ámbitos de la vida (de rey a sirviente). Después de casi dos décadas de no poder ver un programa, probablemente también quieras algo así. Sin embargo, la comedia de restauración se desvaneció a principios del siglo XVIII y, como ya mencionamos, muchos de sus delincuentes más vulgares no se representaron durante más de 100 años.

Ahora muchos críticos respetan las obras de la época por su humor y su capacidad para subvertir los estereotipos esperados. Esto se relaciona especialmente con el papel cada vez mayor de las mujeres en el teatro durante este período, tanto como actrices en el escenario como dramaturgas. Y si bien la comedia de la Restauración pudo haber sido una vez una nota al pie en la historia del teatro, ahora es un fascinante bache cuyo espíritu se puede respetar y disfrutar hoy. Si tienes curiosidad, ve a ver una producción de The Country Wife alguna vez … pero no te lleves a nadie que se ofenda fácilmente.

Los resultados del aprendizaje

Después de ver esta lección, debería poder:

• Explicar el contexto histórico del que surgió la comedia de la Restauración.
• Identificar las principales características de la comedia de Restauración.
• Describe The Rover de Aphra Behn y The Country Wife de William Wycherley

Rodrigo Ricardo Editor y fundador