Comercio marítimo europeo: comerciantes y rutas

Comercio marítimo europeo

Egipto tiene una de las mejores manzanillas del mundo. Grecia tiene algunas de las mejores aceitunas. El norte de Europa está lleno de recursos minerales y de madera, y hay algunos pigmentos de gran calidad utilizados para los tintes que se encuentran en Turquía. Todas estas áreas tienen cosas geniales y, afortunadamente, todas están cerca de grandes masas de agua. Esto es cierto ahora, y lo era cuando aparecieron por primera vez las civilizaciones asentadas. Hace milenios, las primeras sociedades humanas de Europa se dieron cuenta de dos cosas muy importantes: primero, se dieron cuenta de que el mundo estaba lleno de cosas geniales que querían y estaban dispuestas a comerciar. En segundo lugar, se dieron cuenta de que poner algo en un barco y navegar era mucho más fácil que cargarlo. Comercio marítimo europeo, o comercio basado en el agua, es una tradición que se remonta a milenios y que sostuvo el crecimiento económico en todo el continente. De hecho, estas redes marítimas eran tan importantes para las economías europeas que se podría decir que para ver el comercio había que comerciar por mar.

El comercio marítimo sustenta gran parte del desarrollo europeo

Comercio marítimo bizantino

Veamos algunos de los imperios comerciales marítimos dominantes de la historia europea. Primero tenemos el Imperio Bizantino , con sede en Constantinopla, hoy Estambul, desde aproximadamente 330-1453 EC. Los bizantinos se encontraban en una ubicación ideal para el comercio y se sentaron en medio de las rutas comerciales que se extendían desde China hasta Londres. Este éxito fue gracias a su acceso a múltiples rutas marítimas. Por un lado, el Imperio Bizantino se centró en el Mar Mediterráneo . Su control expansivo de esta región les dio puertos casi ilimitados en el norte de África y el sur de Europa. Desde el Mediterráneo, los bizantinos también pudieron acceder al Mar Rojo , conectándolos con el Océano Índico y las rutas comerciales con Asia.

Finalmente, Constantinopla se encuentra al borde del Mar Negro , lo que los puso en contacto con rutas comerciales fluviales que se extienden hasta la Rusia actual. Uno de los principales centros comerciales en esta dirección fue Kiev , hoy en Ucrania. A través del Mar Negro y algunos de los principales ríos interiores, los comerciantes bizantinos se reunieron con comerciantes en Kiev que controlaban vastas rutas comerciales que se extendían por Europa del Este. Entonces, con todo este comercio, no sorprende que muchos productos pasaron por el Imperio Bizantino. Especias y sedas de Asia; tintes de Oriente Medio; esclavos de Europa del Este; miel, madera y pieles de Rusia; cereales y productos alimenticios de toda Eurasia: sales, madera, minerales y marfil, todos fluían a través de los lucrativos mercados del Imperio Bizantino.

El Imperio Bizantino conectó los mercados del Mediterráneo y Europa del Este a través del Mar Negro.

Comercio marítimo musulmán

Con oportunidades comerciales tan lucrativas, los bizantinos no eran los únicos interesados ​​en desarrollar imperios comerciales. Desde el siglo VII d.C., el surgimiento del Islam estuvo estrechamente relacionado con la formación de algunas redes comerciales masivas. Durante los siguientes siglos, algunos de los mayores comerciantes del mundo pertenecieron a familias de comerciantes musulmanes interconectadas que, como los bizantinos, estaban bien situadas para acceder a las rutas comerciales en los mares Mediterráneo, Rojo y Negro. Particularmente después del surgimiento del califato islámico omeya, los comerciantes musulmanes comenzaron la práctica de establecer colonias comerciales a lo largo de sus rutas comerciales. Algunas de las primeras campañas militares de los imperios islámicos, como los omeyas, fueron para ganar islas o puertos necesarios para los centros comerciales. Al otro lado de la costa mediterránea del norte de África, además de las costas del Mar Rojo y el Océano Índico, los comerciantes musulmanes establecieron colonias comerciales que eran esencialmente mercados internacionales masivos. Después de que los imperios islámicos capturaron Constantinopla en 1453 y acabaron con el Imperio Bizantino, todas esas rutas comerciales también quedaron bajo su control.

Comercio marítimo normando

Los imperios bizantino e islámico se enfrentaron por las rutas comerciales a través de Europa, pero todavía no eran los únicos comerciantes que navegaban por el mar. En Europa occidental, otro grupo de comerciantes estaba ganando protagonismo, llamado los normandos. Los normandos eran de una región del noroeste de Francia que había invadido y conquistado Inglaterra. Su nombre era una contracción del término inglés original para sus antepasados, los escandinavos, o como la mayoría de nosotros los conocemos, los vikingos. Los normandos, como descendientes de los vikingos, eran claramente marinos muy hábiles. A lo largo del siglo XI, se abrieron camino desde Francia hasta el resto de Europa. Se extendieron por Italia, establecieron sus propios territorios a lo largo del Mediterráneo e incluso fundaron un reino normando en Sicilia. Ahora, los normandos controlaban varias rutas comerciales importantes que iban al norte de Europa hacia los países escandinavos, un lugar donde ni los comerciantes bizantinos ni musulmanes tenían un fuerte control. Con su entrada en el Mediterráneo, estas rutas comerciales se conectaron a las redes comerciales masivas de Eurasia, trayendo personas, productos,

Los normandos utilizaron sus impresionantes habilidades de navegación para conectarse con las rutas comerciales del Mediterráneo.

Resumen de la lección

Desde el momento en que la gente se dio cuenta de que era más fácil transportar cosas por agua que por tierra, el comercio marítimo fue un factor sustancial en el desarrollo de las civilizaciones humanas, particularmente las de Europa. En el mundo medieval, tres grupos dominaban el comercio internacional a través de redes marítimas. El Imperio Bizantino tuvo acceso a los mares Mediterráneo, Rojo y Negro. Esto lo hizo extremadamente rico. Los comerciantes musulmanes también tenían acceso a estas rutas y, a través de conexiones religiosas y familiares compartidas, establecieron sus propias rutas internacionales. Los comerciantes musulmanes también comenzaron la práctica de establecer colonias musulmanas a lo largo de estas rutas y establecerse allí permanentemente para garantizar la estabilidad de sus imperios comerciales. Desde el norte de Europa, elLos normandos , antepasados ​​de los vikingos, utilizaron sus habilidades como marineros para conectar sus rutas marítimas del norte con el Mediterráneo. Todo esto porque hay algunas cosas interesantes y la gente quería probarlas todas.