Comercio voluntario
La semana pasada, uno de mis jugadores de fútbol favoritos fue cambiado a otro equipo. No pidió ser intercambiado; de hecho, se podría decir que fue canjeado involuntariamente. Si pensamos en el servicio que brinda (abordar al mariscal de campo) como un producto económico, entonces este jugador se ve obligado a intercambiar su servicio sin controlarlo. Pero al final del día, en realidad es solo un juego. No se puede decir lo mismo de los sistemas económicos globales. Si los gobiernos obligan a las personas o empresas a vender sus productos y servicios, eso podría crear muchos problemas económicos. En su lugar, preferimos utilizar un sistema en el que las personas y las empresas tengan derecho a comprar o vender los productos que deseen, a su propia discreción. A esto lo llamamos comercio voluntario . Es el principio básico que subyace a la economía global. Quizás la NFL debería tomar notas.
Cómo funciona
Entonces, ¿cómo funciona exactamente el comercio voluntario? Bueno, el sistema general de compra y venta es lo que llamamos mercado. En una economía de libre mercado , el gobierno no controla cómo se compran o venden los productos. En cambio, estas decisiones las toman los compradores y los vendedores. Ahí es donde reside el poder de este sistema económico. Los productores crean un producto y son libres de probarlo y venderlo como quieran y por el costo que deseen. Depende de los consumidores , las personas que compran los productos, decidir si eso es aceptable o no. Si no les gusta lo que hace el productor, no compran el producto y el productor tiene que cambiar de táctica. Entonces, los precios en un mercado libre no los establece el gobierno, sino la oferta y la demanda , o la relación entre cuánta gente está dispuesta a pagar por algo y cuánto se produce.
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Este sistema de libre mercado se mantiene mediante el comercio voluntario. Para que esto funcione, tanto los productores como los consumidores deben tener la libertad de comprar y vender los productos que deseen. Esto le da poder tanto al comprador como al vendedor, a diferencia de un sistema de comercio involuntario, donde el gobierno controla la economía y la gente está completamente a merced de otro poder para fijar los precios y la distribución de los bienes. El hecho de que tanto los compradores como los vendedores tengan poder en este sistema lo hace ideal para el comercio internacional, donde las naciones ricas y pobres operan en la misma economía. El comercio voluntario asegura, al menos en teoría, que las naciones más pobres tengan poder y control sobre los productos que compran y venden, evitando que sean explotados por naciones más poderosas.
Uso de especialización
En términos del libre mercado global, hay una estrategia en particular que ha demostrado ser muy útil para muchas naciones con economías más débiles. En lugar de producir una gran cantidad de productos para vender en el mercado internacional, estas naciones producen uno o dos productos, pero producen muchos y lo hacen realmente bien. Básicamente, intentan convertirse en el proveedor más importante de ese producto. A esto se le llama especialización . Entonces, en lugar de tratar de vender una gama diversa de productos en un mercado competitivo, la especialización permite que las naciones concentren todos sus esfuerzos en crear una gran demanda de un solo producto, que controlan. De esa manera, pueden aumentar los precios cuando venden ese producto a naciones más ricas. ¿Ves lo que quiero decir sobre cómo el sistema de comercio voluntario da poder a todos en la economía? Las naciones de África, Asia y el suroeste del Pacífico han desarrollado productos especializados, que utilizan para mantenerse competitivos en el mercado. Esto ayuda a sus economías en dificultades a ganar un poco más de estabilidad y acumular algo de riqueza, y les permite crecer y cambiar con el mercado internacional. Por ejemplo, en 1992 Corea del Sur era una economía altamente especializada, enfocada en calzado, telas y botes, en ese orden. Una década más tarde, la economía de Corea había crecido y se especializó en automóviles de pasajeros, telecomunicaciones y barcos. Una economía especializada les dio más control en el mercado global y ayudó a su economía.
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Preocupaciones sobre la especialización
Cabe señalar que el sistema de especialización no es perfecto. Si bien ha funcionado para algunas naciones, en otros casos las naciones se han sentido atrapadas por la especialización. En estos casos, se asocian tanto con un solo producto que nadie les comprará nada más, lo que les impide poder diversificar su economía. Tienen que seguir fabricando ese único producto si quieren sobrevivir. Esto también puede presentar un problema si desaparece la demanda de ese producto. Un gran ejemplo es Cuba. A fines del siglo XIX, Cuba era el principal productor de caña de azúcar del mundo. Cuando Estados Unidos adquirió Hawái como territorio y pudo conseguir el azúcar mucho más barato, dejaron de comprarlo a Cuba. Cuba perdió a su principal consumidor de la noche a la mañana y su economía colapsó. Entonces, la especialización puede ser arriesgada. Algunos investigadores piensan que la especialización funciona mejor para algunas economías que para otras, pero al final del día se trata de elegir y de la libertad de cada nación para decidir por sí misma cómo participar en el libre mercado.
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Resumen de la lección
La economía global se mantiene mediante el comercio voluntario o la capacidad tanto de los productores como de los consumidores de determinar libremente cómo comprar y vender bienes. Llamamos a un sistema en el que los precios son determinados por la relación entre la oferta y la demanda de una economía de libre mercado . Este sistema otorga poderes tanto a los compradores como a los vendedores, lo que puede ser beneficioso para las naciones con economías más débiles. Una estrategia utilizada por muchos países es la especialización , o centrar toda la producción en un solo producto para ser más competitivo económicamente. A veces puede ser arriesgado, pero al menos las elecciones de una nación son siempre voluntarias.
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