Cómo la inflación y el fraude afectan a los adultos mayores

Adultos mayores como consumidores

Como consumidores de productos y servicios, todos gastamos dinero en el mundo. Lo gastamos en alimentos, electrónica, pagos de alquiler o hipotecas, servicios públicos, transporte y muchas otras necesidades y deseos. Los adultos mayores enfrentan un desafío a su libertad financiera cuando otros buscan aprovecharse de los recursos que aportan como consumidores. También pueden verse afectados por cambios en la economía, ya que el poder de su gasto fluctúa. Esta lección analiza dos áreas que afectan a los adultos mayores como consumidores: inflación y fraude.

El impacto de la inflación

La inflación es la tasa de aumento de los precios promedio de bienes y servicios. Por ejemplo, en 1950, una persona podía comprar un automóvil nuevo por $ 1,500. Para un automóvil nuevo promedio en 2014, una persona tendría que gastar más de $ 30,000. Por otra parte, en 1950, el salario mínimo era de solo $ 0,75, en comparación con $ 7,25 en 2014.

Durante nuestra juventud, mientras trabajamos en un empleo, nuestros salarios a menudo aumentan con la inflación. A medida que avanza su carrera, sus ingresos también pueden aumentar debido a promociones y aumentos. Para quienes se jubilan, viven con ingresos fijos y, por lo tanto, es poco probable que aumenten sus ingresos a través de la progresión profesional, la inflación puede crear un desafío. Si sus ingresos permanecen iguales, pero los precios aumentan, como resultado, estará menos acomodado. Si la tasa de inflación es particularmente alta, como durante un período de fuerte crecimiento económico, este desafío puede ser aún mayor.

Potencial de fraude

Otra área de riesgo para un consumidor mayor es el potencial de fraude. El fraude es una actividad engañosa o criminal para beneficio personal. El tipo de actos fraudulentos cometidos contra los adultos mayores puede variar en su estructura. Una forma común de fraude implica promesas de altas tasas de rendimiento de las inversiones que nunca se materializan. Los planes de reparación de viviendas también son comunes, en los que a un adulto mayor se le cobran precios excesivamente altos por un trabajo de baja calidad o un trabajo que nunca se realiza. Otra variación de este fraude es cuando se ha completado el trabajo y se exige un alto costo al consumidor, quien nunca ha aceptado la extensión del trabajo pero es intimidado para que pague.

El robo de identidad también se puede utilizar contra una persona que haya dado su información personal a un solicitante que no es de confianza. Imagina que una abuela llamada Trudy recibe una llamada de alguien que dice: ‘¡Abuela, es tu nieto favorito!’ Trudy dice: ‘Beth, ¿eres tú?’ La persona que llama dice: ‘Sí, es Beth. Estoy en problemas y necesito que me envíes dinero para ayudarme. Como puede imaginar, la persona que llama no es Beth y si Trudy transfiere fondos para ayudar a la persona que dice ser su nieta, es probable que nunca vuelva a ver ese dinero.

Ahora imagina que Trudy recibe una llamada diciendo que ganó la lotería y que simplemente necesita enviar una cantidad menor de fondos para cubrir el costo de procesar las ganancias. Peor aún, Trudy puede recibir otra llamada semanas después del mismo grupo de estafadores. Esta vez, la persona afirma ser un abogado dispuesto a representarla en el caso de fraude. El dinero solicitado supuestamente está destinado a cubrir los gastos legales. Trudy vuelve a ser víctima de un fraude.

Los estafadores apuntan a los adultos mayores por múltiples razones. Aquellos en su edad avanzada probablemente hayan acumulado ahorros a lo largo del tiempo, por lo que es atractivo para aquellos que aspiran a cometer fraude debido a su potencial para acceder a grandes cantidades de dinero. Si el objetivo del delito ha sufrido recientemente una pérdida o se siente solo, es muy probable que esté dispuesto a hablar con una persona que le ofrezca algún tipo de ayuda.

Más allá de los extraños y los profesionales, incluso los miembros de la familia pueden cometer fraude engañando a su ser querido para que dé dinero de manera inapropiada. A los de generaciones anteriores también se les puede haber enseñado cierta cortesía que les dificulta negar la solicitud de ayuda de un extraño. A medida que envejecemos, también podemos tener menos discernimiento con el tiempo, debido al deterioro cognitivo que puede afectar nuestro juicio en tales situaciones.

Dado que los ahorros de toda la vida de una persona podrían agotarse sin esperanza de recuperar el dinero, el fraude es un tema de preocupación para muchos consumidores mayores.

Resumen de la lección

Como consumidores que pagan dinero por bienes y servicios al igual que el resto de la población, los adultos mayores corren el riesgo de fraude y se ven afectados por la inflación. Estos problemas los afectan de manera única en comparación con los consumidores más jóvenes. El fraude implica una actividad engañosa o delictiva para beneficio personal. Si bien cualquier persona puede ser víctima de un fraude, es muy probable que los adultos mayores sean el objetivo. Los esquemas pueden variar en el enfoque adoptado para engañar al objetivo y pueden ser perpetuados por extraños, profesionales o incluso miembros de la familia.

La inflación , o la tasa de aumento en los precios promedio de bienes y servicios, también afecta a los adultos mayores de manera diferente a la mayoría de los adultos más jóvenes. Dado que sus ingresos no suelen aumentar con el tiempo, el aumento de los precios puede ejercer más presión sobre los adultos mayores en mayor medida, especialmente si tienen dificultades para pagar los gastos básicos.

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección, debería poder:

• Explicar cómo la inflación puede afectar a los adultos mayores de manera diferente a otros grupos de edad.
• Describir los factores de riesgo que hacen que los adultos mayores sean vulnerables al fraude.