Enfermedad crónica frente a enfermedad aguda en adultos mayores

Adultez tardía

Holden tiene más de 80 años y está feliz por cada día que tiene en su vida. Pero no todo es color de rosa. Tiene una enfermedad coronaria, lo que significa que sus vasos sanguíneos son estrechos. También tiene artritis, una enfermedad que le causa una dolorosa inflamación de las articulaciones.

Holden se encuentra en el final de la edad adulta , o el momento de la vida después de los 65 años. Para muchas personas, este es un momento divertido, porque a menudo tienen más tiempo libre para pasar con sus seres queridos y, a menudo, también están menos estresados ​​que cuando eran más jóvenes.

Pero también puede ser un momento difícil, especialmente cuando se trata de enfermedades. A medida que las personas envejecen, son más susceptibles a enfermedades de todo tipo. Veamos más de cerca cómo la edad afecta la enfermedad y los dos tipos de enfermedad: crónica y aguda.

Crónico vs. Agudo

¿Recuerdas a Holden? Tiene enfermedad coronaria y artritis. Para empeorar las cosas, Holden tuvo un ataque al corazón la semana pasada y ahora está en el hospital. Las cosas no le van bien a Holden.

La enfermedad a menudo se clasifica en dos categorías: crónica y aguda. La enfermedad crónica es una enfermedad que dura mucho tiempo. Las enfermedades crónicas generalmente se tratan, no se curan. Por ejemplo, Holden toma medicamentos para su enfermedad coronaria y para su artritis. El medicamento ayuda a sus síntomas, pero no cura las enfermedades subyacentes. En cambio, esos siempre están con él.

Por otro lado, una enfermedad aguda es una enfermedad que dura menos tiempo. El tratamiento de enfermedades agudas puede implicar la curación de la enfermedad. Por ejemplo, cuando Holden tiene un resfriado o gripe, la enfermedad sigue su curso y luego desaparece. No se queda por años, como su enfermedad cardíaca o artritis.

Recuerde que Holden está en el hospital porque tuvo un infarto. Si bien esto probablemente esté relacionado con su enfermedad cardíaca crónica, el ataque cardíaco en sí es una enfermedad aguda porque sucedió y luego terminó. Por el contrario, su enfermedad cardíaca sigue ahí.

Enfermedad y edad

Si le dijera que Holden tiene artritis y enfermedad coronaria y que tuvo un ataque cardíaco recientemente, pero no sabía su edad, aún podría adivinar que estaba en la adultez tardía. Esto se debe a que, si bien las enfermedades crónicas y agudas pueden ocurrir a cualquier edad, la enfermedad se asocia más con la edad adulta tardía.

Hay un par de razones por las que esto podría ser cierto. En primer lugar, las enfermedades crónicas son más frecuentes al final de la edad adulta que antes; es decir, los adultos mayores tienen más probabilidades de sufrir enfermedades crónicas que los adultos más jóvenes. Esto es cierto para Holden: cuando era más joven, no tenía problemas de artritis y su corazón estaba bien a los 20 años.

Las enfermedades crónicas no solo son más comunes al final de la edad adulta que antes en la vida, sino que los adultos mayores tienen más probabilidades de tener más de una enfermedad crónica, al igual que Holden tiene tanto artritis como enfermedad coronaria. El manejo de más de una enfermedad crónica puede ser complicado, ya que la combinación de medicamentos puede causar efectos secundarios graves. Por esta razón, Holden debe asegurarse de que su médico sepa todos los medicamentos que está tomando y todas sus enfermedades.

Las enfermedades crónicas no son las únicas que son diferentes al final de la edad adulta. La enfermedad aguda puede ser más grave para los adultos mayores que para los más jóvenes. Por ejemplo, cuando Holden era más joven, contraer la gripe significaba un par de días en la cama. Pero ahora, la gripe podría llevarlo al hospital. Debido a que su cuerpo no es tan capaz de combatir las enfermedades con tanta facilidad, las enfermedades agudas podrían dejarlo peor que si fuera más joven.

Resumen de la lección

La edad adulta tardía es el momento de la vida después de los 65 años. Durante ese tiempo, muchas personas descubren que la enfermedad se convierte en un problema. La enfermedad crónica es aquella que dura mucho tiempo y se trata, pero no se cura. Por el contrario, la enfermedad aguda es aquella que tiene una duración corta y, a menudo, se puede curar. Los adultos mayores tienen más probabilidades de sufrir enfermedades crónicas, incluso tener más de una enfermedad crónica, y las enfermedades agudas pueden ser más graves para los adultos mayores.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que termine este video, debería comprender mejor cómo:

• Reconocer los posibles altibajos de la edad adulta tardía
• Diferenciar entre enfermedad crónica y enfermedad aguda
• Analizar la razón por la que la enfermedad crónica es más común en los adultos mayores y comprender por qué la enfermedad aguda puede ser más peligrosa