Cómo los entornos físicos apoyaron a las primeras civilizaciones

Publicado el 9 septiembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

Receta para la civilización

Cuando la humanidad decidió que era hora de establecerse, los caciques no comenzaron a construir ciudades en cualquier lugar. Las ubicaciones de las aldeas y ciudades se eligieron cuidadosamente, teniendo en cuenta los accidentes geográficos, el clima y los vecinos potenciales de cualquier sitio determinado.

Accidentes geográficos

Muchos accidentes geográficos alentaron o desalentaron la decisión de los primeros humanos de dejar de cazar y comenzar a cultivar. Para empezar, tenía que haber tierras que fueran buenas para la agricultura. Esto elimina muchos accidentes geográficos diferentes. Nadie quiere cultivar en un pantano, ya que la tierra es demasiado baja.

Dicho esto, a veces la tierra era demasiado alta. Por supuesto, algunas colinas eran comprensibles, e incluso si parte de la tierra era demasiado montañosa para la agricultura, podría usarse para pastorear ovejas, vacas o incluso caballos. Además, una bonita colina rodeada de terreno llano podría proporcionar el lugar perfecto para defender una aldea, ya que los atacantes estarían cansados ​​de subir la colina. Sin embargo, las montañas no fueron una buena opción. A menudo eran demasiado empinadas para que las cosechas valieran la pena, e incluso entonces el suelo a menudo era demasiado rocoso para que creciera algo. Además, las montañas a menudo podrían bloquear la lluvia, lo que significa que los cultivos se marchitarían y morirían.

En cambio, una bonita tierra plana era ideal para la agricultura. Esto significaba que los agricultores podían cultivar sus cultivos con mayor eficiencia, lo que significaba que podían trabajar menos y producir más alimentos al mismo tiempo. Pero no fue solo la elevación del terreno. También tenía que haber fuentes de agua cercanas. Sin embargo, ningún tipo de fuente de agua era ideal.

Si bien los lagos y estanques pueden parecer la fuente de agua perfecta, podrían contaminarse rápidamente, ya que las fuentes de agua a menudo se duplican como inodoros. Como tal, era preferible alguna forma de agua que se moviera. Por esta razón, muchas de las primeras civilizaciones más importantes, como la egipcia y la sumeria, se desarrollaron cerca de los ríos. En algunos casos, como el Nilo en Egipto, un río también podría aportar nutrientes al suelo, lo que significa que se podrían producir mejores cultivos.

Clima

Sin embargo, incluso en los lugares mejor regados, el clima , o el tiempo durante un largo período de tiempo, era igualmente importante. Después de todo, era imposible cultivar en lugares donde había nieve durante todo el año. Del mismo modo, algunos lugares eran simplemente demasiado calurosos o secos para poder cultivar los tipos de cultivos necesarios para mantener una aldea.

Por supuesto, hay excepciones. Egipto y Mesopotamia están en medio de desiertos, pero debido al abundante suministro de agua de los ríos, las civilizaciones pudieron desarrollarse. Sin embargo, el cambio de estos ríos podría (y lo hizo) a menudo dejar a las ciudades demasiado lejos del agua, lo que significa que la gente se mudó a unas pocas millas de distancia y reconstruyó todo.

Sin embargo, el agua no fue el único factor climático. Igualmente importante era la cantidad de sol que recibirían las granjas de una aldea. En gran parte de Mesopotamia y Egipto, esto no fue un gran problema, que es una de las razones por las que esos lugares pudieron cultivar culturas tan grandes.

Vecinos

Finalmente, los vecinos de una civilización particular tuvieron mucho que ver con la decisión de establecerse. Por supuesto, nadie querría establecerse demasiado cerca de alguien que pueda intentar destruir su aldea. Sin embargo, no solo los vecinos humanos son importantes. De hecho, en los primeros días de un asentamiento, a menudo era mucho más importante para una civilización en crecimiento tener fácil acceso a los animales, ya sea para cazar / pescar o potencialmente domesticar o domesticar.

La gente tiende a olvidar que la decisión de comenzar a cultivar y, por lo tanto, establecer ciudades fue una decisión enorme y probablemente se tomó a lo largo de varias generaciones. Solo en unos pocos casos la gente pasó de buscar el 100% de sus alimentos a cultivar el 100% de sus alimentos en el transcurso de su vida, y mucho menos en un año. En cambio, lo más probable es que la gente se cansara de perseguir grandes manadas de animales y se diera cuenta de que cuando regresaban a un determinado lugar todos los años siempre había granos, nueces o bayas. Algunos decidieron vivir de estos cultivos silvestres y cazar más animales locales; luego, años después, decidieron ayudar a que esos cultivos silvestres crecieran de manera más eficiente. Esto llevó a la domesticación de esos cultivos, mientras la gente seguía cazando animales cercanos. A lo largo de todas estas etapas, la existencia de animales cercanos fue importante,

Resumen de la lección

En esta lección, hablamos sobre los factores que ayudaron a los primeros humanos a decidirse a establecerse, más específicamente con respecto a los accidentes geográficos, el clima y los vecinos potenciales. Los primeros habitantes examinaron los accidentes geográficos para asegurarse de que valdría la pena para el cultivo de alimentos y no sería demasiado rocosa, como una montaña, ni demasiado baja y húmeda, como un pantano. También tomaron en cuenta el clima general de un área, asegurándose de que sería posible cultivar alimentos sin que se enfriaran o se secaran demasiado. Finalmente, mencionamos cómo la importancia de los animales cercanos también podría hacer que las personas quisieran establecerse.

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección, debería poder:

  • Describir los factores que ayudaron a los primeros humanos a decidir dónde formar aldeas.
  • Identificar un ejemplo de una civilización temprana exitosa que utilizó esos factores.
  • Explica cómo se desarrollaron la mayoría de las civilizaciones durante un período de tiempo.

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