¿Qué es el viento?
Los vientos son una característica común de todas las tormentas, que van desde tormentas eléctricas hasta huracanes. Sin embargo, los vientos también son comunes en ciertos lugares, como en el océano o en las montañas. Entonces, ¿por qué los vientos están asociados con ciertos eventos y lugares?
En su forma más básica, los vientos son masas de aire en movimiento en respuesta a la presión diferencial y los gradientes de temperatura en la atmósfera. En un intento por reducir la energía total del sistema, las moléculas de aire se moverán de las áreas de alta presión a las de menor presión. Piense en la presión como una fuerza de empuje; la alta presión empuja el aire hacia áreas de menor presión. La fuerza del gradiente de presión , o PGF , es la fuerza que empuja el aire de alta a baja presión en un intento de igualar la presión.
Estas diferencias de presión crean vientos en toda la atmósfera. Esta lección se centrará en los vientos superficiales. Los vientos superficiales son vientos cercanos a la superficie de la Tierra que normalmente se miden a 10 metros sobre la superficie. Veremos las características únicas de los vientos superficiales y cómo se forman.
Vientos y presión del aire
Así que acabamos de enterarnos de que los vientos son creados por variaciones de presión en la atmósfera. Estos campos de presión se muestran en los gráficos meteorológicos mediante una serie de isobaras o líneas de presión constante. Así como los contornos en un mapa topográfico marcan áreas de igual elevación, las isobaras en un gráfico de presión permiten al usuario seguir áreas de igual presión.
En estos mapas, los máximos locales se denominan sistemas de alta presión etiquetados con ‘H’ en rojo, y los mínimos son sistemas de baja presión etiquetados con ‘L’ en azul. Es probable que haya visto estos mapas y etiquetas si ha visto las noticias locales en la televisión. Nos preocupamos por los sistemas de presión en los EE. UU. Porque impulsan los patrones climáticos más amplios en todo el país. Sin embargo, estas diferencias entre presiones más altas y más bajas también crean vientos a una escala más local.
El espacio entre isobaras en el mapa determinará qué tan rápido soplan los vientos. Existen gradientes de presión más fuertes en lugares donde hay mayores cambios de presión en un área más corta. En nuestro mapa de presión, estas son ubicaciones donde las isobaras están muy cerca. Los vientos tienen una velocidad más alta en estos lugares de gradientes de presión más grandes que más bajos.
Hay dos tipos de vientos superficiales basados en la distancia sobre la que ocurren. Los vientos sinópticos son vientos que se producen debido a diferencias de presión a lo largo de miles de kilómetros. Los vientos locales son vientos que ocurren en una escala de una a 30 millas. Los vientos sinópticos son los que soplarían en todo el país debido a las diferencias de presión que se ven en el mapa de presión a escala nacional. Los vientos locales son lo que experimentas en la playa, donde el aire fresco sopla desde el océano hacia la tierra.
Es posible que esté familiarizado con algunos patrones de viento locales comunes, como los vientos en la playa. Cuando sale el sol, la tierra se calienta más rápido que el agua. El aire caliente cerca de la tierra se eleva y el aire más frío del océano se apresura a llenar el espacio. Al anochecer sucede lo contrario cuando el sol comienza a ponerse. El océano tarda más en enfriarse, por lo que el viento regresa rápidamente al océano.
Dirección del viento
Como hemos aprendido, la dirección del viento es de áreas de alta presión a baja presión. Sin embargo, los vientos a largas distancias no se mueven en línea recta. Esto se debe a que la rotación de la Tierra en realidad hace que el viento se mueva. Imagínese tratando de dibujar una línea recta en una bandeja giratoria o plato giratorio. Empieza a dibujar desde el centro hacia el borde, sin embargo, la bandeja comienza a girar en sentido antihorario. Tu línea comenzaría a desviarse hacia la derecha. De la misma manera, si intenta dibujar una línea recta en la parte inferior de la bandeja mientras está girando, encontrará que la línea se desvía hacia la izquierda.
En el hemisferio norte, la trayectoria del aire se desvía hacia la derecha. En el hemisferio sur, la trayectoria del aire se desvía hacia la izquierda. Esta desviación del viento se conoce como efecto Coriolis . El efecto Coriolis no se nota en distancias cortas, pero es más notable en patrones de viento sinópticos más largos.
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Resumen de la lección
Los vientos son creados por moléculas de aire que se mueven de áreas de alta presión a baja presión. Los vientos superficiales son los que existen cerca de la superficie de la Tierra y se miden a una altura de 10 metros sobre la superficie de la Tierra. Los gradientes de presión se mapean en gráficos meteorológicos con isobaras que marcan ubicaciones de presiones iguales. Estos son los mapas que ve en los pronósticos meteorológicos locales que muestran sistemas de alta y baja presión en los EE. UU.
Los vientos se moverán en la dirección de presión alta a baja, pero el efecto Coriolis puede desviar distancias más largas . En distancias más cortas, como al otro lado de la playa, los vientos se ven mucho más afectados por las variaciones de presión local causadas por cosas como las variaciones de temperatura.
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