El gran puesto de limonada
¿Alguna vez ha tenido un puesto de limonada? En un día caluroso con mucha gente caminando, puedes ganar mucho dinero. Bueno, la Compañía Británica de las Indias Orientales era como un gran puesto de limonada, creado para proporcionar con éxito a los británicos las cosas que querían.
Las riquezas del Lejano Oriente
A principios del siglo XVII, Gran Bretaña se hizo cada vez más próspera. Había mucha gente en Gran Bretaña con dinero para gastar en productos caros, como especias y seda. Además, a los británicos les encantaba beber té. Estos productos se encontraron en grandes cantidades en el Lejano Oriente, en lugares como India e Indonesia. Esto significaba que podían comprarse a bajo precio en el Lejano Oriente y luego venderse con fines de lucro en Gran Bretaña. Entonces, en 1600, los comerciantes le pidieron permiso a la reina Isabel para formar una empresa para comerciar en Asia. La Reina estuvo de acuerdo y nació la Compañía Británica de las Indias Orientales.
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Rivales portugueses
El primer país en comerciar en la India fue Portugal; descubrieron la ruta totalmente acuática al Océano Índico en 1498. Ser el primero es una gran ventaja, ¿no? Sin embargo, a principios del siglo XVII, los portugueses se volvieron impopulares en Asia debido a prácticas comerciales desleales. Los comerciantes de la India buscaron nuevos países con los que comerciar, y Gran Bretaña felizmente dio un paso al frente. Por supuesto, Portugal intentó detener a la Compañía Británica de las Indias Orientales, pero en 1612, los británicos obtuvieron una importante victoria naval cerca de la ciudad india de Surat, que esencialmente abrió la India al comercio británico.
El Imperio Mughal
En ese momento, el Imperio Mughal gobernaba la India. Impresionados por la victoria británica sobre los portugueses, comenzaron a favorecer a la Compañía Británica de las Indias Orientales. En 1612, el emperador mogol, Nuruddin Jahangir, dio permiso a los británicos para establecer un puesto comercial en Surat. La relación positiva entre los británicos y los mogoles continuó brindando beneficios a lo largo del siglo XVII, lo que permitió la expansión británica a varias ciudades indias nuevas, incluidas Madrás y Calcuta.
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Reacción
El final de la década de 1600 y principios de 1700 fue testigo de una época de gran éxito para la Compañía Británica de las Indias Orientales al expandir el imperio británico. El imperialismo es el proceso de un país que extiende el control económico y / o político sobre un pueblo extranjero, y eso es exactamente lo que hizo la Compañía Británica de las Indias Orientales. Desarrollaron un poderoso ejército completamente independiente del ejército británico. Reclutaron y entrenaron a muchos indios para que sirvieran en sus ejércitos y los ayudaran a controlar áreas más grandes de la India; estas tropas indias se llamaban cipayos. No todo el mundo en India estaba contento con el dominio británico. En 1757, un príncipe mogol llamado Siraj ud-Daulah organizó una campaña para expulsar a los británicos de Calcuta. El general británico, Robert Clive, derrotó a las fuerzas de ud-Daulah en la batalla de Plassey, aumentando enormemente el control británico sobre la India.
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Control gubernamental
A finales de 1700, una hambruna en India combinada con la caída de los precios en Europa dañó las ganancias de la empresa. Para evitar la quiebra, la empresa pidió ayuda al Parlamento británico. El gobierno aprobó la Ley de Regulación de 1773, que otorgó al Parlamento una supervisión mucho mayor sobre la empresa. A finales de 1700 y principios de 1800, el gobierno británico aumentó su control hasta que finalmente la empresa se disolvió formalmente en 1874.
Resumen de la lección
Como niños que esperaban ganar dinero con un puesto de limonada, la Compañía Británica de las Indias Orientales esperaba obtener ganancias comerciando con Asia. Usó relaciones favorables con el Imperio Mughal y una fuerte presencia militar, hecha posible con la ayuda de los cipayos , para obtener enormes ganancias. Estos beneficios llevaron a un mayor control político y económico del imperialismo . Sin embargo, las dificultades financieras que siguieron llevaron al gobierno británico a tomar más control y finalmente disolver la empresa por completo.
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