Comparación de desarrollos históricos a lo largo del tiempo y la geografía

¿Se repite realmente la historia?

A menudo se dice que “la historia se repite”. Otra cita popular en este sentido dice algo como esto: “Aquellos que no aprenden del pasado, están condenados a repetirlo”. Pero, ¿se repite realmente la historia? Este es el tema de mucho debate entre los historiadores.

Ciertamente, podemos decir que la historia no se repite en el sentido de que lo mismo ocurre exactamente de la misma manera, y sin embargo, a lo largo de la historia podemos ver patrones y similitudes entre desarrollos. Una cita de Mark Twain es quizás la mejor manera de entender este concepto. Mark Twain dijo una vez: “La historia no se repite, pero rima”. Con esto quiere decir que hay patrones discernibles y continuidades en la historia, aunque nada sucede exactamente de la misma manera dos veces.

Aprendamos más sobre los desarrollos históricos. Aprenderemos sobre causa y efecto histórico, continuidad y cambio, y otros temas que rodean el flujo de la historia.

Causa y efecto en la historia

Por lo tanto, no hace falta ser un científico espacial (o en nuestro caso, un historiador profesional) para darse cuenta de que los eventos históricos son causados ​​por otros eventos históricos que tienen lugar primero. Por ejemplo, los altos impuestos y la escasez de pan llevaron a la Revolución Francesa en 1789, que finalmente condujo a la ejecución del rey Luis XVI, que a su vez condujo a diez años de caos bajo la Primera República Francesa, que creó las condiciones bajo las cuales Napoleón Bonaparte podría llegar al poder. A este proceso lo llamamos causalidad histórica. La causalidad histórica es el proceso de causa y efecto evidente a lo largo del curso de la historia. La causalidad histórica es muy importante para los historiadores y aquellos que estudian historia porque responde preguntas como: ‘¿Cómo sucedió esto?’ o ‘¿Por qué sucedió esto?’

Comparación y contraste de desarrollos históricos

Tomemos este ejemplo de la Revolución Francesa y corramos con él. Para comprender cómo los historiadores comparan y contrastan los desarrollos históricos, analicemos las revoluciones estadounidense y francesa. La Revolución Americana tuvo lugar entre 1763-1783 en América del Norte, mientras que la Revolución Francesa tuvo lugar en Francia entre 1789-1799. Entonces, estas dos revoluciones ocurrieron en diferentes lugares en el tiempo y la geografía, pero hay continuidades o similitudes. En ambos casos, la ira por los impuestos fue una de las primeras causas. Ambas revoluciones resultaron en el establecimiento de una nueva autoridad gobernante: los Estados Unidos de América en la Revolución Americana y la Primera República Francesa en la Revolución Francesa. Los temas de “libertad” e “igualdad” fueron fuertes en ambas revoluciones.

Washington y sus hombres cruzan el río Delaware durante la Guerra de Independencia.

Sin embargo, también existen profundas diferencias. La Revolución Francesa fue muy hostil hacia la religión; mientras que la religión se utilizó para apoyar y justificar la Revolución Americana. La Revolución Francesa fue mucho más radical y de “izquierda” que la Revolución Americana. La Revolución Americana dio como resultado la formación de un gobierno estable, mientras que la Revolución Francesa condujo a una década de agitación en la que varios gobiernos se levantaron y cayeron. En pocas palabras, la Revolución Francesa fue mucho más caótica que la Revolución Americana.

La ejecución del rey Luis XVI durante la Revolución Francesa.

Continuidad y cambio

Al examinar los desarrollos históricos, podemos ver dos temas opuestos: continuidad y cambio. La continuidad se refiere a la forma en que dos eventos o desarrollos históricos son similares o vinculados. Por ejemplo, los historiadores podrían buscar una continuidad entre el feminismo temprano en la década de 1890 y el feminismo que rodea a las ‘flappers’ de la década de 1920. Preguntarían: ‘¿Cuáles son las similitudes entre estas dos formas de feminismo?’

Un flapper típico de los años 20.

La continuidad existe en grados. Hay grados de continuidad entre la Revolución Francesa y la Revolución Rusa de 1917. Hay grados de continuidad entre la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. En ambas guerras, Francia, Rusia y Gran Bretaña lucharon contra Alemania. Sin embargo, también hay muchas diferencias. La tecnología fue considerablemente diferente. La tecnología cambió entre las dos guerras mundiales.

En relación con el flujo de la historia, el cambio se refiere a la forma en que los acontecimientos y desarrollos históricos son diferentes o únicos. Como dijimos, la tecnología en la Primera Guerra Mundial era muy diferente a la Segunda Guerra Mundial. Cambió. A medida que pasa el tiempo, las cosas cambian: no solo la tecnología, sino las condiciones políticas, sociales y económicas. Las actitudes y los valores cambian. A veces, este tipo de cambio tiene una base geográfica: las actitudes del siglo XIX hacia la sexualidad eran muy diferentes en Francia que en los Estados Unidos.

También debemos ser conscientes de la forma en que se interpreta la historia. Con respecto a la historia, una interpretación es una perspectiva específica sobre un evento o desarrollo histórico. El contexto también es importante. Los desarrollos históricos se perciben desde una variedad de contextos. Por ejemplo, desde una perspectiva estadounidense, la Guerra Revolucionaria fue una guerra de independencia, pero desde una perspectiva global, vemos que fue una guerra mundial en el sentido de que numerosas potencias globales estuvieron involucradas y la guerra se libró en todo el mundo. Y, por supuesto, para alguien de Boston, los eventos de la Guerra Revolucionaria van a tener un sabor local único.

Resumen de la lección

Revisemos. Así que podemos concluir que “la historia no se repite, pero rima”, para citar a Mark Twain. La causalidad histórica es el proceso de causa y efecto evidente a lo largo del curso de la historia. La Revolución Americana tuvo lugar entre 1763-1783 en América del Norte, mientras que la Revolución Francesa tuvo lugar en Francia entre 1789-1799. Al examinar estas dos revoluciones, podemos ver muchas similitudes, pero también muchas diferencias. La continuidad se refiere a la forma en que dos eventos o desarrollos históricos son similares o vinculados, mientras que el cambio se refiere a la forma en que los eventos y desarrollos históricos son diferentes o únicos. Una interpretación es una perspectiva específica sobre un evento o desarrollo histórico.