Comprender la evolución de las herramientas humanas

Edades de piedra

Al mencionar la Edad de Piedra, muchos de nosotros, o al menos aquellos de nosotros mayores de 20 años, podríamos imaginarnos a Fred Flintstone dando vueltas en su pequeño y genial auto. Aunque este es un recuerdo divertido de la infancia, en realidad no es una imagen precisa de la Edad de Piedra.

De hecho, no da ninguna pista sobre el hecho de que la Edad de Piedra son épocas de la prehistoria, entre el origen del hombre y el año 3500 a.C., categorizadas por el grado de complejidad de las herramientas utilizadas. Dado que la mayoría de estas herramientas se hicieron con piedra, la historia ha acuñado inteligentemente estas eras como la Edad de la Piedra.

Con este enfoque en las herramientas al frente de nuestra mente, la lección de hoy buscará dar una breve historia de la evolución de las herramientas humanas. Dado que este es un tema tan amplio, nos centraremos en los tres tipos de herramientas más comunes que se destacan generalmente en la mayoría de los textos y pruebas antropológicos. Son herramientas de escamas, puntas Clovis y puntas Folsom.

Herramientas de escamas

Generalmente considerado el más antiguo de los tres, comenzaremos con herramientas de escamas. Muy simplemente, las herramientas de escamas eran pequeñas herramientas manuales creadas al desprender pequeños trozos de roca, generalmente pedernal.

Aunque las herramientas de escamas a veces estaban hechas de otras rocas, como el cuarzo, se teoriza que el hombre prehistórico prefería el pedernal. Esto probablemente se debió a la facilidad con la que se puede romper el pedernal. Además, como puede decirle cualquiera que haya pasado algún tiempo de niño tirando piedras por diversión, las piedras de sílex tienden a romperse en pedazos muy pequeños pero afilados. En otras palabras, el pedernal tiene la propensión a romperse en pequeños cuchillos casi confeccionados o incluso en puntas de flecha.

Aparte de la relativa facilidad de hacerlos, las herramientas de escamas también eran fáciles de reparar. Para explicarlo, cuando se rompió un arma hecha de una roca más grande, realmente no había una manera de arreglarlo. El pobre hombre prehistórico no podía simplemente saltar a la ferretería local por un pegamento. Sin embargo, cuando se dañaba un arma de herramienta de escamas, las capas naturales del pedernal hicieron que fuera mucho más fácil simplemente rasurar o incluso romper la parte rota del arma o herramienta.

Puntos Clovis

A continuación, llegamos a los puntos Clovis. Desafortunadamente, estas no son tan sencillas como las herramientas de escamas. Al igual que nuestros martillos se han convertido en algunas pistolas de clavos muy elegantes, las herramientas del hombre prehistórico también evolucionaron en complejidad.

En pocas palabras, una punta Clovis es una punta de lanza con una ranura en su base. Curiosamente, estas pequeñas puntas de lanza derivan su nombre de Clovis, Nuevo México, el sitio en el que fueron descubiertos por primera vez.

A diferencia de las herramientas de escamas más toscas, las puntas Clovis se formaron en ambas caras de la piedra, luego se les dieron bordes remachados, así como fondos puntiagudos. Como se mencionó anteriormente, también se formaron para incluir una ranura en la base, que muchos afirman que se usó para unir las puntas a las piezas de madera, haciendo así una lanza. Tan efectivos fueron estos puntos de Clovis que algunos arqueólogos afirman que eran capaces de perforar las pieles de animales grandes, ¡incluso elefantes!

Puntos Folsom

Con esto, llegamos a nuestra última herramienta del día, el punto Folsom. Sin embargo, solo porque lo coloqué en último lugar, no asuma que vino después del punto Clovis. Para ser honesto, realmente no hay acuerdo sobre cuál se desarrolló primero. Por esta razón, la mayoría de los arqueólogos se comprometieron al decir que la primera implementación de cada tipo de coincidencia. Esto puede tener mucho que ver con la similitud de ambos y la proximidad en la que se han encontrado.

Para explicarlo, la punta de Folsom es una punta de lanza con una ranura que va desde su base hasta su punta. Sin embargo, al igual que una punta de Clovis, las puntas de Folsom se formaron en ambas caras de la piedra, luego se les dieron bordes remachados, así como fondos puntiagudos.

Los puntos de Folsom también recibieron el nombre de la ciudad en la que se descubrieron por primera vez, Folsom, Nuevo México. Con todas estas similitudes en mente, es bastante fácil ver por qué los puntos Clovis y Folsom a menudo se confunden. Para ayudarnos un poco, dedicaremos unos minutos a compararlos uno al lado del otro.

Puntos Clovis vs.Folsom

Punta Clovis, izquierda y punta Folsom, derecha

Primero, observe la ranura que baja por la mitad del punto Folsom. Fíjate cómo llega hasta la punta. Compare esto con el surco en el punto Clovis que solo llega a la mitad del camino hacia arriba. Para los arqueólogos, esto es un claro indicio de con qué herramienta puntual están tratando. Al no ser arqueólogo, solo me gusta recordar que la ranura en el punto Folsom es más COMPLETA yendo hasta la cima. Considerando que, el surco de Clovis está CORTADO en el medio.

Además, algunos arqueólogos afirman que las puntas de Folsom solían estar unidas a trozos de madera más pequeños que las puntas de Clovis, y que las armas de Folsom no se lanzaban tanto como en realidad se empujaban a mano en las pieles de animales más grandes. Para hacer esto un poco más espantoso, también se cree que los puntos Folsom más pequeños fueron desalojados a propósito en los cuerpos de los animales, haciendo que la muerte sea casi inevitable.

Dejando el uso real del punto Folsom, deberíamos tomarnos un minuto para explorar su significado histórico. Antes del descubrimiento del punto de Folsom, muchos arqueólogos no creían en la existencia temprana de hombres prehistóricos en el continente norteamericano. Sin embargo, el hallazgo de los puntos de Folsom y su posterior datación científica cambió un poco la arqueología, ¡haciendo que pareciera extremadamente probable que el hombre existiera en América del Norte mucho antes de lo que se pensaba originalmente!

Resumen de la lección

La Edad de Piedra se refiere al tiempo comprendido entre el origen del hombre y el año 3500 a.C. Los científicos dividen estas edades por el grado de complejidad de las herramientas utilizadas durante cada era.

Al hacer esto, destacan las herramientas Flake , pequeñas herramientas manuales creadas al desprender pequeños trozos de roca, generalmente pedernal. Afirman que estos se utilizaron por la facilidad con la que se podían crear, así como por la facilidad con que se podían reparar.

Una especie de evolución a partir de estos fueron las puntas Clovis , puntas de lanza con una ranura en su base, con forma en ambas caras. El nombre del sitio de su descubrimiento, Clovis, Nuevo México, las puntas de Clovis eran capaces de perforar las pieles de animales grandes.

Por último, están los puntos Folsom . Descubiertos en Folsom, Nuevo México, eran puntas de lanza con una ranura que iba desde la base hasta la punta. También se formaron puntas de Folsom en ambas caras de la piedra, luego se les dieron bordes remachados, así como fondos puntiagudos. A menudo se unían a trozos de madera más cortos y luego se metían directamente en las pieles de los animales. De gran importancia histórica, el descubrimiento del punto Folsom demostró que las poblaciones humanas existían en América del Norte mucho antes de lo que se creía.

Los resultados del aprendizaje

Revise esta lección en video mientras persigue los siguientes objetivos:

• Tenga en cuenta la correlación entre el término ‘Edad de piedra’ y las herramientas de la época
• Describir y comparar herramientas de pedernal, puntas Clovis y puntas Folsom.