Congreso Nacional de Indios Americanos: Definición e Historia

El Congreso Nacional de Indios Americanos

Las naciones indígenas americanas tienen un lugar único dentro de los Estados Unidos. Cada gobierno tribal tiene su propia soberanía, lo que lo convierte en una nación dentro de la nación. Por supuesto, hay cientos de estos gobiernos tribales, por lo que puede ser difícil para todos ellos hablar sobre las principales políticas estadounidenses que podrían afectar sus vidas. La solución: ¿Por qué no trabajar juntos?

Si bien cada nación indígena estadounidense es distinta en términos de soberanía política e identidad cultural, muchas han encontrado un sentido de unidad a través de la tradición consagrada de la fuerza en los números. Al unirse, las comunidades indígenas americanas presentan una voz política más fuerte y unificada. Una de las organizaciones más importantes para ayudar a que esto suceda es el Congreso Nacional de Indios Americanos .

Un administrador de FEMA del gobierno federal hablando en una conferencia de NCAI en 2010

¿Qué es el NCAI?

En los términos más simples, el Congreso Nacional de Indios Americanos (NCAI) es una organización de interés especial sin fines de lucro. Esto significa que están diseñados para fortalecer la voz política de los gobiernos y ciudadanos indígenas estadounidenses. La NCAI asesora sobre cuestiones políticas, ejerce presión sobre las legislaturas y ayuda a crear conciencia sobre cuestiones políticas o sociales. Específicamente, se fundó con cuatro prioridades en mente (como se indica en su constitución):

1. Para preservar los derechos bajo los tratados o acuerdos de la India con los Estados Unidos.
2. Promover el bienestar común de los indios americanos y nativos de Alaska.
3. Iluminar al público hacia una mejor comprensión del pueblo indio.
4. Fomentar la lealtad y lealtad continua de los indios americanos a la bandera de los Estados Unidos.

Para lograr estos objetivos, la NCAI aboga por políticas que impacten a las comunidades tribales. Esto incluye una miríada de temas, que la NCAI organiza en cinco áreas de políticas: comunidad y cultura , desarrollo económico y comercio , tierras y recursos naturales , gobernanza tribal y educación, salud y servicios humanos . Estos son los principales problemas que aborda la NCAI.

¿Como funciona?

La NCAI es una organización sin fines de lucro, pero funciona como un congreso representativo. Primero, los gobiernos tribales deben adoptar una resolución para unirse a la NCAI. En ese momento, el gobierno tribal puede elegir a sus propios delegados para representarlos. Los delegados de cada gobierno tribal se reúnen en las conferencias de la NCAI y debaten las políticas y los problemas que enfrentan las comunidades de indios americanos y nativos de Alaska. Acuerdan cuestiones que deben abordarse y determinan cursos de acción que serán de beneficio mutuo para todos los miembros. De esta manera, la NCAI funciona de manera muy similar a organizaciones como las Naciones Unidas (aunque la NCAI en realidad es anterior a la ONU, pero hablaremos de su historia más adelante).

Secretario del Smithsonian discutiendo el Museo Nacional del Indio Americano con el ex presidente de la NCAI, John González

Los delegados elegidos para representar a cada gobierno tribal también tienen la autoridad para seleccionar a los líderes de la NCAI. Los delegados eligen el Comité Ejecutivo del congreso, que incluye al presidente, al primer vicepresidente, al secretario de actas y al tesorero. También hay 12 vicepresidentes regionales que tienen roles en la gobernanza de la NCAI; son elegidos por delegados de la región que representan.

Historia del NCAI

El NCAI es uno de los grupos de defensa de los indios americanos más importantes en los Estados Unidos hoy en día, pero ¿de dónde vino? La historia de la NCAI comienza a fines del siglo XIX, cuando el gobierno de Estados Unidos redobló sus políticas de asimilación. Con la esperanza de enseñar a los niños indígenas estadounidenses a abrazar la cultura estadounidense blanca, los niños y niñas fueron arrebatados a sus familias en las reservaciones y colocados en internados enfocados en la asimilación.

Los programas de asimilación no solo no lograron que estos niños olvidaran sus culturas indígenas americanas, sino que también los alejaron de las familias de las reservas. Muchos sintieron que no encajaban en ningún lado. Aún así, dos cosas positivas surgieron de esto. Al tratar de asimilar por la fuerza a los niños indígenas estadounidenses, el gobierno les enseñó a navegar por el sistema legal estadounidense. Los estudiantes se graduaron con una mayor conciencia de cómo la ley podría usarse realmente para proteger sus derechos tribales, y muchos se convirtieron en abogados para defender a los gobiernos tribales. La otra cosa que surgió de las escuelas de asimilación fue un sentido de identidad panindia, o el reconocimiento de que, aunque provenían de diversas culturas, todas las naciones indígenas americanas podían trabajar juntas en una lucha común por los derechos.

Miembros de la conferencia de la NCAI de 1944 que se criaron en la Carlisle Indian Training School, la más notoria de las escuelas de asimilación.

Este cambio a principios del siglo XX preparó el escenario para la fundación de la NCAI y, de hecho, muchos de los líderes originales habían experimentado estas escuelas de primera mano. En 1944, varios líderes indígenas estadounidenses bien educados se reunieron para formar un congreso panindio que podría servir para presentar una voz política unificada en la política estadounidense. Reunidos en Denver, Colorado, estos líderes redactaron y adoptaron la primera constitución de la NCAI.

Desde entonces, el NCAI ha crecido considerablemente. Comenzó con una membresía de 50 tribus, enfocada en detener los intentos del gobierno de abolir el estatus tribal. Hoy en día, hay más de 250 tribus miembros en la NCAI, que maneja numerosos asuntos de política. Durante las últimas décadas, la NCAI ayudó a crear la Comisión de Reclamaciones Indígenas, desempeñó un papel importante en la repatriación de artefactos y patrimonio cultural, ayudó a aumentar la soberanía tribal e incluso desarrolló su propio grupo de expertos, el Centro de Investigación de Políticas de la NCAI , para recopilar y analizar información científica. datos sobre cómo las políticas impactan a las comunidades tribales. Son un cuerpo colectivo importante que ayuda a los gobiernos tribales a encontrar una voz más fuerte en el complejo sistema político de Estados Unidos.

Resumen de la lección

El Congreso Nacional de Indios Americanos es una organización sin fines de lucro que presiona, analiza y aboga por políticas que impactan a los gobiernos e individuos indígenas estadounidenses. Las cinco áreas políticas principales enfatizadas por la NCAI son comunidad y cultura , desarrollo económico y comercio , tierras y recursos naturales , gobernanza tribal y educación, salud y servicios humanos.. Fundado en 1944, este organismo representativo está compuesto por delegados electos que trabajan juntos tanto como las naciones cooperan dentro de las Naciones Unidas. Es un congreso de diversas culturas que se han unido para apoyarse mutuamente y aumentar la voz política de los ciudadanos indígenas estadounidenses y nativos de Alaska de todo Estados Unidos.