Constelaciones principales: hechos y nombres
Historia
¿Y si te dijera que verías lo siguiente esta noche?
- Un gran cazador
- Una mujer que se convirtió en oso
- Un perro gigante
- o una reina etíope?
Sí, probablemente pensarías que estoy loco, pero si salieras por la noche, podrías ver todas estas cosas. No, no están al acecho en el bosque, son constelaciones , que son cuando las estrellas aparecen como patrones que pueden identificarse como objetos específicos (como un cazador, un oso o un perro). Aprender constelaciones es una buena manera de poder localizar estrellas específicas en el cielo. Por ejemplo, si puede encontrar la constelación del gran cazador, Orión, puede encontrar la estrella, Betelgeuse. O si puede localizar al oso, la Osa Mayor, puede encontrar a Polaris (la Estrella del Norte).
Hay 88 constelaciones y los antiguos griegos identificaron 48 de ellas. Las 40 constelaciones restantes se produjeron después de que la gente comenzó a explorar y ver más partes del cielo nocturno. Echemos un vistazo a algunas de las constelaciones más populares, junto con algunos datos interesantes sobre cómo obtuvieron sus nombres. Nos centraremos principalmente en las constelaciones del hemisferio norte, aunque algunas de ellas también se pueden ver en el hemisferio sur.
Constelaciones
Comencemos con Orión, o el gran cazador, que se puede ver en los hemisferios norte y sur. Aunque hay varias versiones del mito griego sobre Orión, una es que se jactaba de haber matado a todos los animales de la tierra, por lo que la Madre Tierra envió un escorpión para matarlo. Es más fácil ver esta constelación ubicando las estrellas que forman su cinturón junto con Rigel, una estrella azulada en la parte inferior derecha y Betelgeuse, una estrella rojiza en la parte superior izquierda (ver imagen 1).
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Si sigues el cinturón de Orión de derecha a izquierda, puedes encontrar a Sirio, que es la estrella más brillante del cielo. Es de color blanco y forma parte de Canis Major (ver imagen 2).
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Canis Major (y Canis Minor) son los perros de caza de Orion. Consulte la imagen 3 para Canis Major. Sirius es la nariz del perro. Es visible en el hemisferio norte de diciembre a marzo y en el hemisferio sur de noviembre a abril.
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La siguiente constelación que debes conocer, especialmente si vives en el hemisferio norte, es la Osa Mayor (ver imagen 4). Dentro de esta constelación se encuentra la Osa Mayor, que apunta a Polaris o la Estrella Polar. ¡Polaris ha ayudado a los navegantes durante más de 2000 años! Si está frente a Polaris, está orientado hacia el norte y si puede determinar el ángulo de la estrella desde el horizonte, puede determinar la latitud. Bastante ordenado, ¿eh?
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Hay muchos mitos griegos asociados con la Osa Mayor o el gran oso. Aquí hay uno de esos mitos … Zeus estaba casado con Hera. Sin embargo, a Zeus le agradaban las damas y tenía muchas novias, incluida Callisto. Un día, Zeus y Calisto estaban caminando por el bosque cuando vieron a Hera. Zeus decidió convertir a Callisto en un oso, por lo que el asunto estaría oculto a Hera. Zeus mantuvo a Callisto como un oso y se fue con su esposa. Más tarde ese día, Arcas, el hijo de Calisto, estaba cazando en el bosque. Desafortunadamente, no sabía que su madre se había transformado en un oso, por lo que le disparó y, cuando murió, se transformó de nuevo en un humano. Obviamente Arcas estaba molesto y llorando, y Zeus lo escuchó y regresó. Convenció a Arcas de que no revelara el secreto, volvió a convertir a Callisto en un oso y la colocó en el cielo como Osa Mayor.
Dentro de Ursa Major está el Big Dipper, llamado así porque parece un cucharón o cucharón. La Osa Mayor es un asterismo , que es un grupo de estrellas que no son constelaciones, pero que pueden formar parte de una o más constelaciones (ver imagen 5).
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Puedes encontrar Polaris, la estrella polar, trazando una línea entre las dos estrellas exteriores en la Osa Mayor (ver imagen 5 y 6). ¡Y hay más! Si mantiene la línea pasando Polaris, llegará a Cassiopeia. ¿Quién es ese? ¡Sigue leyendo!
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Cassiopeia, o la reina de Etiopía, se puede ver en el hemisferio norte durante todo el año y en algunas partes del hemisferio sur en primavera. La constelación parece una W y proviene de otro mito griego. Esta vez la reina, Cassiopeia, se jactó ante los espíritus del mar de que era más bonita que ellos. Enojados, los espíritus del mar le dijeron al dios del mar, Poseidón, que envió a Casiopea al cielo, de ahí la constelación (imagen 7).
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Más hechos de constelaciones
Ahora que conoce algunas de las constelaciones más importantes, ¿por qué no nos tomamos un momento para discutir algunos datos divertidos sobre las constelaciones?
- Los agricultores solían usar consuelos para saber cuándo plantar o cosechar. Ciertas constelaciones solo son visibles durante épocas específicas del año (como verano u otoño).
- Tu signo astrológico se basa en una constelación. Sí, ¡están Aries, Tauro, Géminis, etc.!
- Las estrellas más calientes son de color azul y las estrellas más frías son rojizas (mira Betelgeuse vs.Rigel)
- Dentro de Orión, puede ver la nebulosa de Orión, que es una nube gigante llena de gas hidrógeno y helio, así como polvo y plasma. Es donde nacen nuevas estrellas.
- Polaris, la estrella del norte, no se mueve en el cielo como las otras estrellas (que se encuentran en diferentes lugares según la época del año).
Resumen de la lección
Hay 88 constelaciones oficiales y muchos asterismos , como la Osa Mayor. De los 88, 48 fueron nombrados por los griegos y tienen uno o más mitos griegos asociados con ellos. Aprender constelaciones es divertido, pero también es una excelente manera de identificar fácilmente las estrellas en el cielo. Por ejemplo, si puede encontrar Ursa Major, puede encontrar Polaris. Y puedes usar una constelación para encontrar otra. Por ejemplo, puedes usar Orion para encontrar Canis Major. Entonces, esta noche, ¿por qué no sales y buscas una reina etíope jactanciosa, un perro de caza leal o un interés amoroso de Zeus?