Constituciones estatales: definición y descripción general

Derechos

No es necesario girar demasiado el dial de la radio para escuchar a alguien hablando de sus “derechos”. Derechos de armas, derechos a la libertad de expresión, derechos de propiedad, lo que sea. Sin embargo, algunas de estas mismas personas no se dan cuenta de que la única razón por la que estos derechos son su derecho de nacimiento es porque están consagrados en nuestras constituciones.

No es solo Estados Unidos el que tiene una constitución; de hecho, otros países, nuevos y viejos (como Canadá y Egipto), también los tienen. Lo que hace que Estados Unidos sea único es la idea de una constitución estatal . Si bien las provincias canadienses y los condados ingleses no tienen constituciones, los cincuenta estados de EE. UU. Tienen sus propias constituciones.

Características y orígenes

Aunque no hay ningún documento que establezca explícitamente que se requiere una constitución de cada estado, la Décima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos delega cualquier ley o dominio legal no consagrado en la Constitución al dominio de los estados. Aunque de nuevo, esto no significa directamente que cada estado deba tener una constitución, se deduce lógicamente que cada estado probablemente querría un solo documento con el que se puedan comparar todas las demás leyes del estado, de la misma manera que la ley federal se compara con la de EE. UU. Constitución.

Las constituciones estatales varían enormemente en su construcción, dominios y época de origen. Por ejemplo, Massachusetts todavía funciona en su constitución estatal relativamente breve que fue promulgada mientras la Guerra Revolucionaria todavía se desarrollaba en 1780. ¡En contraste, Georgia funciona en una constitución que fue escrita solo en 1983! Si bien la pluralidad de estados solo ha escrito una constitución estatal, varios estados han sentido la necesidad de reescribir su constitución en numerosas ocasiones. Louisiana y Georgia, por ejemplo, están en su novena constitución. Vermont tiene la constitución más corta con poco más de 8.000 palabras, mientras que el sexto y más largo intento de Alabama, ratificado en 1901, ¡tiene más de 350.000 palabras!

Leyes comunes y hechos divertidos

La función más importante de muchas constituciones estatales es proporcionar un marco para la gobernanza del estado. Muchos se basan en la Constitución de los Estados Unidos, pero algunos difieren de manera importante. Nebraska, por ejemplo, optó por una legislatura unicameral al diseñar su gobierno estatal. Todas las constituciones también proporcionan un marco para el sistema judicial, y muchas incluyen una Declaración de Derechos que a menudo reafirma y / o amplía la Declaración de Derechos de la Constitución de los Estados Unidos.

Todas las constituciones estatales de los Estados Unidos tienen una historia rica y variada. Algunas son radicales, como la Constitución del Estado de Pensilvania de 1776, que se considera una de las constituciones más democráticas de todos los tiempos, ya que preveía múltiples órganos de supervisión gubernamentales electos hasta que fue reemplazada en 1790. Otros se apresuraron y a menudo improvisaron fragmentos de otras constituciones, o que contienen enmiendas o artículos que parecen obsoletos en el mundo actual. Por ejemplo, una enmienda a la constitución estatal de Florida prohíbe extrañamente colocar a una cerda preñada en una jaula, a menos que sea con fines veterinarios. De manera similar, la constitución del estado de Oklahoma copió grandes partes de la constitución del estado de Oregon en un apuro por escribir su constitución del estado de 1907 y, como resultado, la caza de ballenas es ilegal en el estado sin litoral.

Resumen de la lección

• Las constituciones estatales son una característica única del sistema estadounidense.
• Las constituciones estatales no son un requisito de la Constitución de los Estados Unidos, pero los cincuenta estados tienen una.
• La constitución estatal más antigua todavía en uso existe en Massachusetts, donde el gobierno estatal todavía funciona según la constitución escrita en 1780.
• Muchos estados han reescrito su constitución.
• Muchas constituciones estatales incluyen una Declaración de Derechos, complementaria a la Declaración de Derechos federal.

Términos clave

Constitución estatal : conjunto de leyes que desarrolla un estado y que es exclusivo del estado en el que se redactó.

Declaración de Derechos : La Declaración de Derechos, estatal o federal, consiste en enmiendas a la constitución.

Los resultados del aprendizaje

Descubra su capacidad para alcanzar estos objetivos cuando haya completado la lección anterior:

• Discutir la prevalencia de las constituciones estatales en los EE. UU.
• Compare las constituciones de algunos estados
• Cite datos curiosos sobre las constituciones estatales y sus enmiendas.