Cuestiones éticas de detección, diagnóstico y asesoramiento prenatal / perinatal

¡Estas embarazada!

Es temprano en la mañana. Entras en el baño y luego esperas. . . durante dos minutos enteros. Aparece una pequeña línea rosa en la prueba que recogió ayer de Walmart. ¡Lo has hecho! ¡Estas embarazada!

Visita a su médico. Él le cuenta todo lo que sucederá durante los próximos nueve meses. Te sientes un poco abrumado, siendo responsable de una nueva vida, una que depende completamente de ti. Afortunadamente, ahora tenemos muchos avances tecnológicos que hacen que el seguimiento y el cuidado del desarrollo de un bebé dentro de la madre sea mucho más fácil que en el pasado. De hecho, ¡incluso podemos analizar y secuenciar el ADN de un bebé antes de que nazca! Increíble verdad? Sin embargo, esta tecnología trae consigo un sentido de responsabilidad y mucha controversia.

Examen prenatal

Estos avances en tecnología se encuadran en lo que llamamos detección prenatal (también denominada prueba prenatal). Estas pruebas brindan información sobre la salud de un bebé antes del nacimiento. Hay muchas pruebas diferentes, pero en general detectan anomalías físicas o genéticas en un niño.

¿Cómo se hace exactamente esto? Algunas pruebas simplemente toman fotografías de un bebé a través del útero de la madre; a esto se le llama ecografía y se puede utilizar para asegurar que el bebé se esté desarrollando físicamente correctamente. Otras pruebas utilizan una variedad de métodos para acceder al ADN de un bebé y poder analizarlo en un laboratorio. El ADN es como el folleto de instrucciones de un cuerpo humano. Contiene toda la información que determina quiénes somos, cómo nos vemos, cómo funciona nuestro cuerpo y a qué enfermedades o trastornos podemos ser susceptibles. Si bien esto puede parecer normal, hace aproximadamente una década esto era cosa de ciencia ficción y películas futuristas.

¿Qué es lo siguiente? Bueno, ahí está la gran controversia asociada con la detección prenatal. El objetivo de la detección es proporcionar información. ¿Pero cuánto es demasiado? ¿Y qué hacemos con esta información? Además, ¿la obtención de esta información es segura para la madre y el bebé?

Realización de pruebas prenatales

Muchas pruebas prenatales se pueden realizar simplemente extrayendo sangre de la madre. Sin embargo, otros requieren procedimientos más invasivos en los que se obtienen muestras de la placenta o de los tejidos y líquidos que rodean al feto (como el líquido amniótico y el cordón umbilical). Estos son más riesgosos y potencialmente pueden dañar al feto.

Quizás se pregunte por qué los médicos realizan este tipo de pruebas cuando se puede obtener información a partir de un simple análisis de sangre. Piensa en esto, de esta manera. . . los análisis de sangre son como ver una película y las pruebas más invasivas son como leer un libro. La película le brinda la línea principal de la historia y la imagen general, pero el libro brinda todos los detalles. Pero no todo el mundo quiere o tiene tiempo para leer el libro. Así que empiezas con la película (o el análisis de sangre) y, si es necesario, profundizas más.

Comprensión de los resultados de las pruebas prenatales

Entonces, ahora tenemos la capacidad de tomar una pequeña muestra de un bebé en desarrollo y predecir si ese niño tendrá trastornos de base genética como el síndrome de Down, la fibrosis quística, la anemia falciforme y muchos otros. ¿Qué podría tener eso de malo?

Recibir los resultados de las pruebas prenatales puede ser difícil para algunas mujeres y, a menudo, la madre siente que está perdiendo el control de su embarazo. Los asesores genéticos pueden ayudar explicando los resultados de las pruebas y ayudando a los padres a comprender sus opciones. Estas opciones pueden ser fuente de controversias. La capacidad de obtener este tipo de información de un niño por nacer es asombrosa, pero con ella viene la responsabilidad de hacer lo correcto tanto por la madre como por el niño por nacer.

Si bien los resultados de las pruebas prenatales pueden, en circunstancias extremas, indicar que la interrupción del embarazo es el curso más seguro, en la mayoría de los casos esto no es necesario. Se pueden vivir muchos trastornos genéticos. Algunos pueden no afectar en gran medida la calidad de vida, mientras que otros, como los trastornos mentales o físicos, pueden requerir adaptación, atención médica adicional o un esfuerzo adicional por parte de los cuidadores y los padres. En general, la calidad de vida del niño aún puede ser buena.

Preocupaciones éticas

El objetivo de las pruebas prenatales es ayudar a los padres a prepararse para cualquier posible dificultad médica que pueda acompañar a un bebé recién nacido. Sin embargo, una preocupación es que algunos padres pueden usar esta información para determinar si se quedan con el bebé o no. Muchas personas sienten que estas pruebas nos permiten, en cierto sentido, ‘jugar a ser Dios’ y determinar quién vive y quién no. Algunos pueden sentir que no pueden o no quieren criar a un niño con necesidades especiales o uno que puede desarrollar cierto trastorno en una etapa temprana de la vida. Si bien este no es el propósito de las pruebas prenatales, es un resultado desafortunado que puede surgir.

Es importante recordar que, en algunos casos, estas pruebas advierten sobre los peligros potenciales que pueden surgir durante el proceso del parto. Recuerde, la obligación del médico es tanto para la madre como para el bebé. Por lo tanto, los médicos harán todo lo posible para obtener un resultado positivo para ambos. Si llevar un bebé a término o tener un parto natural pondrá en riesgo al bebé oa la madre, los médicos pueden usar las pruebas prenatales para ayudar a prepararse o prevenir cualquier problema que pueda surgir. En otros casos, los bebés pueden sufrir un trastorno que es doloroso, compromete su calidad de vida o limita su esperanza de vida a solo unos pocos meses después del nacimiento. En estos casos, los padres deben determinar qué hacer. ¿Qué es mejor para el niño, darle una oportunidad de vivir o evitarle dolor y sufrimiento? Cualquiera que sea la elección,

Resumen de la lección

Tanto los pros como los contras están asociados con la detección prenatal , pruebas que brindan información sobre la salud del feto o del feto. Por un lado, estas pruebas suponen grandes avances tecnológicos, ya que permiten analizar el material genético o ADN de un feto. Pueden alertar a los médicos y padres de posibles trastornos físicos y genéticos. Esto ayuda a los padres a prepararse para cualquier dificultad o circunstancia especial que pueda surgir durante y después del nacimiento de su bebé.

Sin embargo, también existe la preocupación de que este conocimiento no se use de manera responsable, que las personas puedan usar estas pruebas para determinar si se debe tener o no un bebé. En algunos casos, la interrupción del embarazo puede ser lo mejor tanto para el bebé como para la madre, especialmente si alguno de ellos está en riesgo. Sin embargo, a algunos les preocupa que los padres decidan que no quieren criar a un niño con necesidades especiales o un niño que requiera atención médica significativa. Por tanto, el cribado prenatal puede considerarse una práctica controvertida. Los padres deben consultar tanto a sus médicos como a sus consejeros cuando reciban los resultados de las pruebas prenatales antes de tomar decisiones importantes sobre el resultado de un embarazo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador