Cuidado de la salud: conciencia, actitudes y prevención

Adultez tardía

Héctor enfrenta algunos desafíos. Tiene más de 70 años y últimamente, su salud no ha sido tan buena. Tiene sobrepeso y algunos problemas cardíacos a causa de ello. No solo eso, le acaban de diagnosticar cáncer de pulmón. Como puedes imaginar, Héctor se siente deprimido y solo quiere acurrucarse debajo de sus sábanas y no hacer nada.

Héctor se encuentra al final de la edad adulta , o el momento de la vida después de los 65 años. Hay muchas cosas buenas en este momento de la vida. Muchas personas descubren que tienen más tiempo para explorar sus pasatiempos y pasar tiempo con sus seres queridos. Pueden sentirse más sabios y mejor preparados para lidiar con el estrés de la vida diaria. Pero también hay algunas desventajas de ser mayor.

Los problemas de salud aumentan al final de la edad adulta y las personas, como Héctor, descubren que enfrentan desafíos con su salud que no tenían cuando eran más jóvenes. Y, a medida que surgen problemas de salud física, también pueden surgir problemas de salud mental, como cuando Héctor se sintió deprimido debido a su cáncer y problemas cardíacos. La buena noticia es que hay algunas cosas que las personas pueden hacer para prevenir y tratar las complicaciones de salud. Veamos más de cerca cómo la nutrición, los medicamentos y las actitudes pueden afectar la salud.

Nutrición y medicamentos

Héctor tiene dos problemas de salud importantes: tiene problemas cardíacos y tiene cáncer de pulmón. También hay otros problemas menores, pero esos son los mayores de sus problemas de salud. Héctor podría haber podido prevenir esas enfermedades si hubiera tomado medidas cuando era más joven para llevar una vida más saludable. La nutrición es una medida preventiva muy importante. De hecho, algunos médicos dicen que lo que come (y cuánto) es la mayor medida preventiva que puede tomar.

Héctor no tuvo una buena nutrición durante su vida. Comía mucha comida chatarra y comida rápida, y siempre ha tenido un poco de sobrepeso. Comer de manera poco saludable y tener sobrepeso aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas y todo tipo de cáncer. Si Héctor hubiera comido una dieta más saludable y equilibrada, es posible que ahora no tuviera tantos problemas de salud. Y aunque la nutrición no puede curar su cáncer, comer sano ahora puede ayudarlo a aumentar sus posibilidades de supervivencia.

La comida no es lo único en lo que Héctor podría ser mejor. Fumar tabaco es un problema grave para muchas personas, incluido Héctor. Es probable que su cáncer de pulmón se deba al hecho de que ha fumado durante años. Si Héctor no hubiera fumado o hubiera dejado de fumar cuando era más joven, es posible que ahora no se esté enfrentando al cáncer. Tanto la nutrición como el tabaquismo son elecciones que hizo Héctor cuando era más joven y que lo persiguen ahora. Y aunque cambiar su comportamiento para dejar de fumar y comer más saludable ahora seguirá teniendo un impacto, el mayor impacto habría sido si hubiera corregido su curso hace años.

También hay algunos problemas relacionados con las drogas que Héctor, y muchas otras personas, enfrentan al final de la edad adulta que no enfrentaron cuando eran más jóvenes. Por ejemplo, el abuso de alcohol puede ocurrir más adelante en la vida debido a los efectos cambiantes del alcohol en el cuerpo. Cuando Héctor era más joven, le gustaba relajarse al final del día con una cerveza o dos. Sin embargo, nunca se emborrachó realmente. Pero hoy en día, descubre que una sola cerveza es suficiente para que se sienta borracho. Esto se debe a que el alcohol lo afecta más ahora que es mayor.

Como muchas personas mayores, Héctor toma medicamentos recetados para diferentes dolencias. Las interacciones de los medicamentos entre sí o con el alcohol son más comunes al final de la edad adulta, en parte porque las personas al final de la edad adulta están tomando más medicamentos recetados. Héctor debe hablar con su médico sobre cómo sus medicamentos recetados pueden interactuar entre sí y leer cuidadosamente todas las etiquetas para asegurarse de que no esté tomando una combinación peligrosa.

Actitudes

Como hemos visto, lo que Héctor pone en su cuerpo tiene un gran impacto en su salud. Pero eso no es lo único que puede afectarlo. Recuerde que tiene cáncer y una enfermedad cardíaca, y se siente deprimido. Los estudios han demostrado que todas esas condiciones pueden verse afectadas por las actitudes y creencias de una persona.

De una manera muy real, el conocimiento y las creencias de una persona pueden influir en las medidas preventivas que toman y el tratamiento que implementan en sus vidas. Por ejemplo, si Héctor no creía en la quimioterapia, pero su médico la recomendaba, su creencia podría impedirle obtener el mejor tratamiento para su cáncer.

La satisfacción con la vida también juega un papel importante en la salud. Los estudios han demostrado que las personas que están más felices con sus vidas también tienden a ser más saludables. Recuerda que Héctor tiene una enfermedad cardíaca. Esa es una enfermedad en particular que puede verse muy influenciada por la satisfacción con la vida; las personas felices tienden a tener corazones más sanos.

Los estudios también han demostrado que la religión y otras formas de apoyo social pueden afectar la recuperación de la enfermedad. Las personas que tienen fe y las personas que tienen una sólida red de amigos y familiares para ayudarlas tienden a recuperarse mejor de la enfermedad que las que no la tienen. Por ejemplo, Héctor está muy involucrado en su iglesia y todos los miembros de la iglesia están allí para apoyarlo. Con su amor y ayuda, tiene más posibilidades de recuperarse que si estuviera solo.

Resumen de la lección

La edad adulta tardía es el momento de la vida después de los 65 años. Durante ese tiempo, los problemas de salud se vuelven más comunes y más graves que en otros momentos de la vida. Las medidas preventivas relacionadas con la nutrición, el tabaquismo, el abuso de alcohol y las interacciones entre medicamentos son cosas que las personas pueden hacer en cualquier momento de la vida, incluida la edad adulta avanzada, para ayudar a prevenir problemas médicos. Además, las actitudes de una persona pueden afectar su salud, particularmente en las áreas de conocimiento y creencias, satisfacción con la vida, religión y apoyo social.

Los resultados del aprendizaje

Ahora que ha terminado con esta lección, debería poder:

• Discutir algunas medidas preventivas que se pueden tomar para mejorar la salud en el futuro.
• Recuerde posibles problemas con los medicamentos recetados que pueden surgir al final de la edad adulta
• Explicar cómo las actitudes y creencias pueden tener un impacto positivo o negativo en la salud en general.