¡Todavía están aquí!
Si bien podemos visitar sitios arqueológicos en México o en los países vecinos de Guatemala, Belice y Honduras, debemos tratar de no mirar estas ciudades y templos como una instantánea de un pasado perdido en el tiempo o de un pueblo que ya no existe. Muchas personas de esas civilizaciones a través de Mesoamérica todavía viven hoy, hablan el mismo idioma, o una variante del mismo, sus antepasados hablaban y practicaban algunas de las mismas costumbres. Uno de estos grupos es la cultura totonaca cuya gente vive hoy en México.
Si bien ya no están construyendo grandes ciudades y templos de piedra, sus historias afirman que fueron los constructores de Teotihuacán, una ciudad antigua y compleja de México. Sin embargo, evidencia reciente muestra que los otomíes, otro grupo indígena, son descendientes de los teotihuacános, pero nunca convencerás a un totonaca. Quizás, como la ciudad antigua albergaba a muchas personas, sus antepasados totonacas desempeñaron un papel en la construcción y gestión de la ciudad. Sin embargo, sus antepasados sí construyeron las ciudades de Quiahuiztlan y El Tajín, impresionantes por derecho propio.
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La vida entre los totonacas
Hoy en día, los totonacas viven en los estados mexicanos de Veracruz, Puebla e Hidalgo, donde cultivan maíz, mandioca, calabazas, frijoles, calabacines y chiles. Sus ricas tierras también producen algodón y ámbar líquido. Esta tierra les dio un poder increíble, especialmente durante la gran hambruna de 1450-1454 EC. Muchos aztecas, que no podían producir alimentos de la tierra ni conquistar a los vecinos para llevarse sus alimentos, vendieron a sus familias y a ellos mismos como esclavos, intercambiando su libertad con los totonacas para tener suficiente comida para sobrevivir. Mientras que los totonacas cultivaban abundantes cultivos, también incluían en su dieta animales de caza como ciervos, armadillos, zarigüeyas, ranas, peces y tiburones, así como pavos criados en el país.
Idioma
El idioma del totonaco es único entre los idiomas indígenas mesoamericanos en el sentido de que no tiene relación conocida con ningún otro idioma o familia de idiomas. Las dos ramas principales de la lengua se llaman totonaco y tepehua , aunque en la actualidad se hablan aproximadamente nueve dialectos estrechamente relacionados, agrupados por su relación con las ramas totonaco y tepehua del árbol genealógico de la lengua.
Arte
Los totonacas precolombinos son conocidos por su habilidad en la talla de piedra. Hasta la fecha, los antropólogos han encontrado varios cientos de objetos de piedra en forma de U con diseños hermosos e intrincados. Originalmente llamados » yugos » por el equipo en forma de U que se usa para enganchar el ganado a los arados, estos objetos son mucho más pequeños y claramente no están destinados a la agricultura.
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La mayoría de estas esculturas provienen de las antiguas ciudades totonacas, incluidas Quiahuiztlán y El Tajín, y una variedad se exhibe en el Museo Nacional de Antropología de México . Actualmente, los arqueólogos sospechan que se trata de representaciones de cinturones que se usaban alrededor de las caderas de atletas que jugaban un antiguo juego de pelota común en toda Mesoamérica.
Ceremonia de los Voladores
Si bien la Ceremonia Ritual de los Voladores no fue practicada exclusivamente por los totonacas, son los pueblos indígenas más comunes que continúan la práctica en la actualidad, ganando incluso el reconocimiento mundial como una práctica de patrimonio cultural a preservar. La historia local explica que este ritual comenzó como una forma de suplicar a los dioses por lluvia al final de una devastadora sequía.
En esta ceremonia, cinco bailarines suben a un poste de 30 metros. En la parte superior, uno toma una posición central donde comienza a bailar mientras toca la flauta y el tambor. Los otros cuatro se amarran cuerdas y se lanzan desde el poste, de cabeza. Las cuerdas se enrollan alrededor del poste de tal manera que hacen girar a los Voladores y giran mientras los baja al suelo.
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Resumen de la lección
Los totonacas de hoy son descendientes directos de los antiguos totonacas que construyeron las impresionantes ciudades de Quiahuitztlan y El Tajín, aunque también creen que sus antepasados construyeron Teotihuacán. La mayoría de ellos cultivan hoy su rica tierra, cultivando maíz, frijoles, melones y chiles. Su lengua incluye alrededor de nueve dialectos diferentes divididos en las dos ramas de la lengua totonaca, totonaco y tepehua . Aunque no se practica tanto hoy, sus antepasados son conocidos por el intrincado tallado en piedra, incluidos los » yugos » en forma de U que encontraron los arqueólogos en El Tajín y Quiahuitztlán. Hoy, sin embargo, es su actuación de la Ceremonia Ritual de los Voladores. que atrae la atención de todo el mundo cuando los bailarines se zambullen desde un poste alto para girar hasta que llegan al suelo.
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