Daños Emergentes: Definición y ejemplos

¿Qué son los daños emergentes?

Los daños emergentes, también conocidos como daños civiles, son daños resultantes del incumplimiento por parte de una de las partes de un acuerdo contractual. La definición de daños emergentes se refiere a daños emergentes que generalmente resultan de casos de incumplimiento de contrato. Los daños emergentes se solicitan en los tribunales civiles en casos de incumplimiento de contrato. Los daños emergentes incluyen pérdidas que resultan de consecuencias incidentales o indirectas del incumplimiento del contrato. Las pérdidas pueden surgir de daños a una empresa, pérdida de ganancias, ahorros o ingresos esperados y cualquier otra pérdida económica no cubierta por los daños prevalecientes reales. Los elementos de los daños emergentes incluyen daños que las personas comunes y corrientes no pueden esperar o anticipar en el curso normal de sus negocios.

Los daños emergentes se producen como consecuencia de que una de las partes no cumpla su parte del acuerdo contractual. Los daños resultantes de casos en los que una parte puede haber omitido o agregado intencionalmente un segmento al contrato sin notificar a la otra también pueden considerarse daños emergentes según la ley aplicable. A menos que estén limitados en el contrato, los daños emergentes pueden extenderse más allá de los términos del contrato. Por lo tanto, la posible responsabilidad resultante de daños emergentes siempre se considera incluyendo cláusulas de daños liquidados en el contrato. Los daños emergentes son muy difíciles de probar. La parte que no incumple debe proporcionar pruebas de las pérdidas inmediatas resultantes del incumplimiento del contrato y si las pérdidas eran realmente previsibles cuando las partes firmaron el contrato.

Daños emergentes versus otros tipos de daños

Si bien los daños emergentes resultan de consecuencias indirectas e incidentales del incumplimiento del contrato, otros daños a la parte que no incumple pueden surgir después de un incumplimiento del contrato. Estos daños incluyen daños punitivos, daños reales, daños directos y daños generales.

• Daños punitivos: son daños que sirven como castigo para disuadir a las partes de incumplir contratos en el futuro. La parte infractora incurre en daños punitivos por dañar deliberadamente a sus contrapartes contractuales. Los daños punitivos suelen imponerse en casos relacionados con fraude. La diferencia entre daños punitivos y consecuentes es que los daños punitivos son razonablemente previsibles y contabilizados en el contrato, mientras que los daños consecuentes no lo son.
• Daños reales: son daños otorgados a la parte que incumple para compensar las pérdidas de la parte que no incumple. Los daños reales compensan las pérdidas tangibles sufridas por la parte que no incumplió, por ejemplo, lesiones, daños a la propiedad, etc. La diferencia entre daños reales y consecuentes es que los daños reales son tangibles, mientras que los daños consecuentes no lo son.
• Daños directos—Son daños resultantes de la conducta ilícita de la parte infractora. Los daños directos ocurren como una consecuencia inmediata, natural y a veces esperada de las acciones de la parte infractora. Mientras que los daños directos son razonablemente sencillos, los daños emergentes son indirectos y menos sencillos.
• Daños generales—Son pérdidas morales cuyo valor monetario no puede determinarse. En caso de incumplimiento de contrato que resulte en daños reales, como lesiones, la parte afectada puede referirse al dolor como daño. Sin embargo, no se puede determinar una compensación comercial por el dolor. De este modo, se condena a la parte infractora a pagar una pequeña cantidad a la parte afectada. La diferencia entre daños generales y consecuentes es que no se puede asignar ningún valor monetario a los daños generales, mientras que las pérdidas comerciales definitivas deben determinarse para los daños consecuentes.

Definición y determinación de daños emergentes

Los daños emergentes se deciden en los tribunales porque son casos civiles que surgen por incumplimiento de contrato. Los jueces y jurados determinan la gravedad de los daños emergentes evaluando las expectativas de cada parte durante el período del contrato. Los daños emergentes deben ser repercusiones indirectas y realmente imprevisibles del comportamiento de la parte infractora. Las cláusulas típicas de daños consecuentes deben incluir una definición precisamente específica de daños consecuentes, una definición de lo que constituye daños consecuentes y una declaración que incluya los daños indirectos como daños consecuentes. Las partes que celebran el contrato deben acordar una definición precisa de daños emergentes específicos y lo que los constituye. Los daños emergentes son generalmente indirectos e imprevisibles. Por lo tanto, los daños indirectos deben incluirse en una cláusula de daños emergentes.

Cláusulas de limitación de responsabilidad

Las cláusulas de limitación de responsabilidad son un segmento contractual que protege a la parte infractora en caso de disputa sobre un acuerdo inicial. Las cláusulas de limitación de responsabilidad protegen a las partes que incumplen el contrato de asumir responsabilidad por daños emergentes a la parte que no incumple y restringen el número de daños por los que las partes que incumplen pueden ser consideradas responsables. Esto protege a las partes que incumplen el contrato de pagar sumas exorbitantes cuando se emprenden acciones legales contra ellas. Las cláusulas de limitación de responsabilidad deben definir claramente los daños por los que la parte infractora es responsable, por ejemplo, lesiones personales, muerte o fraude. La cláusula también puede incorporar daños específicos de los que la parte infractora no es responsable, como daños punitivos y generales.

Ejemplos de daños emergentes

Los siguientes son algunos de los ejemplos comunes de daños consecuentes desde un punto de vista empresarial;

• Pérdida de ganancias previstas: cuando las empresas celebran contratos, existen proyecciones de lo que esperan lograr en términos de ganancias. Cuando se incumple un contrato, la parte que no lo incumple no puede alcanzar sus objetivos como estaba previsto inicialmente. El incumplimiento de los objetivos previstos significa que la empresa no puede alcanzar los beneficios previstos.
• Daño a la reputación: la reputación de la organización o de la marca se daña cuando una empresa se ve involucrada en un caso de incumplimiento de contrato. Los costos del litigio suelen ser elevados tanto para la parte demandante como para la parte demandada. Nadie quiere hacer negocios con una empresa donde las posibilidades de verse atrapado en una batalla civil son relativamente altas. Por lo tanto, las empresas involucradas en casos de incumplimiento de contrato generalmente son evitadas debido al daño a su reputación.
• Pérdida de contratos de venta: el incumplimiento del contrato puede provocar un retraso en la producción y algunos de los recursos de la empresa se canalizarán hacia la batalla civil. Esto conduce a una reducción de la eficiencia, lo que puede provocar que la empresa no cumpla con los plazos. En consecuencia, los contratos de venta pueden perderse.
• Pérdida de fondo de comercio: cuando una empresa es adquirida por otra, la diferencia entre el valor de la empresa y la suma pagada por la empresa adquirente se denomina fondo de comercio; por ejemplo, si una empresa de 10 millones de dólares se compra por 15 millones de dólares, 5 millones de dólares se registran como buena voluntad. Es poco probable que una empresa involucrada en un caso de incumplimiento de contrato reciba ningún fondo de comercio cuando se deshaga de sus activos.

Resumen de la lección

Los daños emergentes, también llamados casos civiles, son pérdidas resultantes del incumplimiento por parte de una parte en particular de una obligación contractual. Los daños emergentes generalmente se producen en casos de incumplimiento de contrato. Comprenden daños que no serían previstos o esperados por una persona ordinaria y razonable en el curso normal de los negocios. La indemnización por daños emergentes se solicita en los tribunales civiles por acciones de incumplimiento de contrato. Además de los daños emergentes, ciertos daños también resultan del incumplimiento del contrato, es decir, daños punitivos, daños generales, daños directos y daños reales.

Las cláusulas de daños emergentes deben incluir una definición específica de daños emergentes, una declaración que explique la inclusión de daños indirectos como daños emergentes y una definición de lo que constituye daños emergentes. Los daños emergentes son determinados por jueces y jurados que evalúan la gravedad de los daños emergentes en función de las expectativas de ambas partes al momento de firmar el contrato. Las cláusulas de limitación de responsabilidad protegen a las partes que incumplen el contrato de aceptar responsabilidad por daños emergentes, limitando las cantidades que tienen que pagar en caso de litigio. Los ejemplos de daños emergentes incluyen daños a la reputación, pérdida de ganancias anticipadas, pérdida de fondo de comercio y pérdida de contratos de venta.