Historia cultural aborigen australiana
Los términos aborigen o aborígenes pueden referirse a cualquier planta, animal o grupo humano indígena de un área determinada. Esta lección se ocupa de la danza, el ritual y la religión de los aborígenes australianos. La palabra aborigen, particularmente cuando se escribe con mayúscula, generalmente se refiere a los grupos étnicos indígenas de Australia.
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Los numerosos grupos étnicos y grupos lingüísticos que constituyen la cultura aborigen australiana se encuentran entre las culturas más antiguas de la Tierra. Es muy probable que durante los 40.000 a 100.000 años que los aborígenes australianos han vivido en Australia, sus culturas hayan cambiado significativamente. Teniendo esto en cuenta, en el momento del contacto europeo a finales del siglo XVIII, la cultura aborigen existía desde hacía mucho tiempo.
El tiempo de los sueños
El continente australiano es enorme y contiene una variedad diversa de culturas aborígenes con diferencias significativas entre ellas; sin embargo, el concepto de Dreaming o Dreamtime es un tema recurrente que corre a lo largo de la mayoría de las culturas aborígenes. El Sueño se refiere a una época de creación primordial en la que deidades sobrenaturales, antepasados o héroes crearon el mundo tal como lo conocen los aborígenes. Estos seres sobrenaturales no crearon la Tierra como tal, pero le dieron forma, sustancia y contexto. Durante el Tiempo del Sueño, se dice que los seres sobrenaturales han inculcado la conciencia y la conciencia física en los seres humanos. Se crearon características geográficas como montañas, formaciones rocosas y abrevaderos. Estos seres sobrenaturales también enseñaron rituales y costumbres a los seres humanos durante el Tiempo de los Sueños. Aunque puede entenderse que el Tiempo del Sueño tuvo lugar en un pasado mitológico distante, también debe entenderse como algo eterno, interminable y que existe en paralelo al tiempo lineal y mundano. Durante los rituales sagrados, los aborígenes pueden entrar en el tiempo de los sueños y experimentar actos de creatividad primordial; este es el propósito esencial de la danza y el ritual aborigen sagrado. El antropólogo Hans Mol enfatiza dos tipos particulares de ritual aborigen: ceremonias de tótem y ritos de paso. El Dreamtime es fundamental para ambos tipos de ceremonias, que se detallan a continuación.
Ceremonias de tótem
Las ceremonias de tótem reafirman el alcance de las identidades fundamentales en la sociedad aborigen. Estos pueden incluir subclasificaciones dentro de un grupo étnico particular o límites entre un grupo étnico y otro. La mayoría de los miembros de las sociedades aborígenes se identifican con una figura totémica en particular, como un animal, una planta u otro aspecto del mundo natural. Estas identificaciones los vinculan con el Dreamtime y reafirman su sentido básico de sí mismos. Los miembros masculinos de un clan tótem se adornarán para parecerse a su animal tótem, como un canguro, un emú o un lagarto. Los participantes se pintarán el cuerpo con ocre u otro tipo de pintura corporal. Estas decoraciones personales suelen tener un significado simbólico complejo. Se crea un espacio sagrado en el que se desarrollan los rituales.
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Los participantes ingresan al suelo sagrado y realizan gestos y movimientos específicos que recrean cómo se comportaron sus antepasados durante el tiempo de los sueños. Tradicionalmente, muchas ceremonias de tótems eran secretas y solo se permitía a los hombres. Los miembros de la audiencia que no están directamente involucrados en el ritual pueden cantar canciones o marchar en un anillo concéntrico alrededor del terreno ritual, simbolizando la Serpiente Arcoíris, una de las deidades sobrenaturales más extendidas en la cultura aborigen. Hoy en día, estas ceremonias son más inclusivas y, a veces, se realizan para turistas. Las ceremonias de tótem a menudo se denominan corroborees , aunque este es un término regional específico que no sería relevante para todos los aborígenes de Australia.
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Ritos de pasaje
Los ritos de iniciación son un género de ritual que se puede encontrar en muchas culturas diferentes en todo el mundo. Tales rituales permiten que un individuo se mueva de una esfera de la vida a otra. El rito de iniciación más común en la cultura aborigen marca la transición de la adolescencia a la edad adulta. Estas ceremonias a menudo implican revelar a los hombres jóvenes información importante sobre cosas que sucedieron durante el Tiempo de los Sueños que pertenecen a su verdadera identidad. Los varones a menudo son separados de sus madres, a veces de manera estilizada y contundente por los hombres iniciados del grupo y llevados a un espacio ritual. Dentro del espacio ritual, los iniciados a menudo soportan alguna forma de muerte simbólica. Los grupos étnicos específicos tienen diferentes mitos con respecto a cómo las deidades importantes enseñaron rituales y costumbres a la humanidad durante el Tiempo del Sueño, pero por lo general estos mitos implican que los antepasados sean consumidos o destruidos de alguna manera y luego renazcan. Durante los ritos de iniciación, los adolescentes recrean estos eventos del Dreamtime. Al hacerlo, se les enseñan importantes conceptos religiosos desconocidos para ellos en la infancia y se involucran con el Dreamtime en sí.
Conceptualización de la religión aborigen
Dentro de la cultura aborigen tradicional no existe una distinción clara entre lo sagrado y lo secular. Todos los aspectos de la cultura tradicional están imbuidos de un significado religioso. Por este motivo, las danzas y los rituales cumplen distintas funciones, pero todos ellos son religiosos y pertenecen al Dreamtime de una forma u otra. La religión aborigen ha pasado por grandes dificultades durante los siglos XIX y XX con la pérdida de muchos aspectos de la vida tradicional.
Resumen de la lección
Los aborígenes australianos son una de las culturas humanas más antiguas de la Tierra. La mayoría de los grupos étnicos aborígenes del continente australiano comprenden un sentido de tiempo mitológico eterno conocido como Dreamtime. A través de la danza, el ritual y la actuación (como ceremonias de tótem y ritos de iniciación), los aborígenes australianos pueden experimentar el Dreamtime y recrear las hazañas de sus heroicos antepasados.
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