¿Por qué construyeron el puente de Brooklyn?
Brooklyn está a un lado del East River y la ciudad de Nueva York (Manhattan) está al otro. A finales del siglo XIX, la única forma de ir de uno a otro era en un ferry. Con el crecimiento de ambas ciudades, necesitaban un puente para conectarlas.
Construyendo el Puente de Brooklyn
¿Cómo se construye un puente enorme para cruzar un río importante y asegurarse de que pueda resistir todas las condiciones climáticas y mucho tráfico? ¡No es fácil! John A. Roebling era un inmigrante de Alemania y un ingeniero. Descubrió una mejor manera de construir un puente colgante , que es un puente con cables que conectan torres. Hizo los planes para el puente de Brooklyn, pero murió de una enfermedad llamada tétanos, que sufrió en un accidente al planificar el puente.
Washington Roebling, el hijo de John, encabezó el proyecto a continuación. Cuando miramos el puente hoy vemos las increíbles torres y los cables de acero, pero una estructura increíble también está debajo del agua.
Construir el puente fue un trabajo muy peligroso y duro. Roebling y su tripulación se sumergirían bajo el agua en contenedores especiales para construir las torres, pero podrían enfermarse gravemente después. Esto es lo que le sucedió a Washington Roebling y a muchos otros. En 1872, Roebling abandonó el sitio de construcción porque estaba demasiado enfermo, pero siguió supervisando desde su casa cercana con un telescopio. Su esposa, Emily, traía mensajes entre él y el equipo de construcción.
Abriendo el puente
Finalmente, el 24 de mayo de 1883, trece años después de iniciado el proyecto, se inauguró el Puente de Brooklyn. También se le llamó el Gran Puente del East River. El presidente de los Estados Unidos, Chester Arthur y Emily Roebling estuvieron allí para ayudar a celebrar. Miles de personas vinieron a ver el puente de 1,595 pies de largo.
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Y fue un gran logro. Las torres de granito eran más altas que cualquier edificio de los alrededores, y los cables de acero eran un espectáculo. En 1883, fue el puente colgante más grande jamás construido. Aproximadamente una semana después, la gente comenzó a correr presa del pánico porque temían que el puente lleno de gente se cayera. No lo fue. Al año siguiente, PT Barnum del circo llevó a 21 elefantes a través del Puente de Brooklyn para mostrarle a la gente lo fuerte que era. ¡Imagínese mirar por la ventana y ver eso!
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En aquellos días, la gente cruzaba el puente a pie, a caballo y en carruajes tirados por caballos. Las vacas, ovejas y otros animales de granja también cruzaron el puente. Todos (y todos los animales) tenían que pagar un peaje o una tarifa para cruzar el puente; la gente pagaba un centavo, mientras que una persona que cruzaba a caballo, en carreta y en animales pagaba más.
El puente de Brooklyn hoy
El peaje en el puente de Brooklyn se eliminó en 1911, y todavía es libre para cruzar el puente. Hoy en día, en lugar de ver caballos, animales de granja y carruajes en el puente, se puede ver gente caminando, conduciendo automóviles y montando bicicletas. Aproximadamente 150.000 cruzan todos los días.
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Resumen de la lección
El Puente de Brooklyn conecta la ciudad de Nueva York y Brooklyn . Cuando se inauguró en 1883, era el puente colgante más largo del mundo, uno de los lugares más altos de la ciudad y un gran logro de ingeniería. Puede que ya no sea el puente más alto o más grande, pero miles de personas y automóviles todavía lo usan todos los días.
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