Datos sobre las Luciérnagas

¿Qué es una luciérnaga?

Una luciérnaga es un insecto bioluminiscente, lo que significa que puede producir su propia luz. Es posible que incluso hayas escuchado a una luciérnaga llamada insecto relámpago.

Según su nombre, podría pensar que este insecto es un tipo de mosca, pero en realidad es un escarabajo. Como la mayoría de los escarabajos alados, las alas de una luciérnaga tienen una cubierta dura que se aparta para que el insecto pueda mover sus alas y volar. Esto separa a las luciérnagas de otros insectos brillantes pero no voladores conocidos como luciérnagas.

Hay más de 2.000 especies de luciérnagas en todo el mundo.

¿Por qué brillan las luciérnagas?

Las luciérnagas usan sus cuerpos brillantes para enviarse señales y comunicarse, al igual que podrías usar linternas para hablar en la oscuridad con un amigo lejano.

La razón más importante por la que una luciérnaga destella es para atraer a una pareja. En la mayoría de las especies de luciérnagas, tanto los machos como las hembras producen luz. Los machos a menudo se encienden para impresionar a las hembras, que esperan en los árboles y arbustos a la pareja ideal. Si a la hembra le gusta el patrón de destellos del macho, retrocederá para mostrar que está interesada.

Las luciérnagas tienen un sabor amargo y pueden ser venenosas para las criaturas que les gustaría comerlas. Pueden brillar para advertir a sus depredadores sobre este sabor asqueroso, que se considera un mecanismo de defensa o una forma de protegerse.

En algunos lugares del mundo, incluidos el este de Tennessee, Arizona, Pensilvania y el sudeste asiático, las luciérnagas sincronizan su brillo, lo que significa que parpadean todas a la vez. Los científicos no están seguros de por qué parpadean así, pero podría ser que los machos estén compitiendo por ser los primeros del grupo en parpadear.

¿Cómo brillan las luciérnagas?

Las luciérnagas son básicamente científicos químicos diminutos. Su marca bioluminiscente o brillante es causada por sustancias químicas que reaccionan entre sí.

Las luciérnagas tienen células y órganos especiales en la cola que les ayudan a crear su brillo. Los insectos llevan oxígeno a estas células y lo mezclan con sustancias químicas especiales como la luciferina. Cuando estos productos químicos se combinan, activan una luz que no produce calor, ¡lo que la convierte en la bombilla que ahorra más energía de la historia!

¿Dónde viven las luciérnagas?

Las luciérnagas se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida porque les va mejor en lugares tropicales y no demasiado calientes o fríos. Por lo general, puede verlos en el verano y encontrarlos viviendo en campos, marismas y bosques, y cerca de lagos, estanques y arroyos, donde el aire es agradable y húmedo.

Si bien las luciérnagas se encuentran en todo el mundo, su número está disminuyendo. Se cree que la destrucción del hábitat, como la tala de sus hogares en el bosque, y la contaminación lumínica causada por las ciudades son dos razones por las que las luciérnagas están desapareciendo.

La vida de una luciérnaga

Durante su corta vida, las luciérnagas se concentran en comer y aparearse.

Las luciérnagas hembras ponen sus huevos sobre o debajo del suelo. Cuando las larvas (insectos bebés) eclosionan de los huevos, son carnívoras o carnívoras, y pueden comer gusanos, caracoles, insectos o incluso otras luciérnagas. La mayor parte de la vida de una luciérnaga se pasa en esta etapa larvaria, alrededor de uno a dos años.

Una vez que son adultas, las luciérnagas no comen mucho, tal vez néctar de flores o nada en absoluto. Su vida adulta es muy corta, menos de 30 días, lo suficiente para aparearse y poner huevos.

Resumen de la lección

Una luciérnaga es un escarabajo brillante o bioluminiscente . Las luciérnagas viven en todo el mundo y prefieren ambientes cálidos, húmedos y húmedos, como bosques, estanques y campos. Brillan debido a órganos y células especializados en sus colas que producen luz fría. Desafortunadamente, están desapareciendo del planeta debido a la contaminación lumínica y la destrucción de los lugares donde viven.