¿Qué es la declinación magnética?
¡Todo está lleno! Usted está listo para ir! Tú y tus amigos se suben al coche y comienzan su viaje por carretera a campo traviesa. Tienes tus rutas planificadas, los mapas están todos marcados (vas por la sensación de nostalgia, por lo que estás tratando de evitar usar el GPS de tu teléfono) y el tanque de gasolina está lleno. Mientras recorre el país, su navegador comienza a notar algo extraño. Aunque te dirijas hacia el oeste, la brújula de tu auto insiste en que estás viajando hacia el suroeste. Que esta pasando?
Encontrar el punto más al norte de la Tierra es fácil; simplemente ubique el Polo Norte y estará listo. Sin embargo, nuestras brújulas no son lo suficientemente avanzadas como para apuntar directamente al Polo Norte en todo momento. En cambio, confiamos en la magnetosfera de la Tierra , un campo de magnetismo generado por nuestro núcleo de hierro giratorio, para ubicar el norte. El problema es que el Polo Norte de la Tierra y el punto llamado norte magnético (norte según la magnetosfera y las brújulas) no son lo mismo. Están cerca el uno del otro, pero un poco alejados. Sin embargo, esto no causa un gran problema cuando se usa una brújula, porque la Tierra es tan grande que la diferencia suele ser muy pequeña.
La razón por la que la brújula de su automóvil puede apagarse se explica por la declinación magnética. La declinación magnética es la diferencia entre el norte verdadero (el polo norte) y el norte magnético, y se mide como un ángulo. Si el norte magnético está al este del norte verdadero, el ángulo se registra como un número positivo. Si el norte magnético está al oeste del norte verdadero, el ángulo es negativo. La declinación magnética cambia con el tiempo y depende completamente de dónde se encuentre en la Tierra. El campo magnético de la Tierra es causado por su núcleo de hierro giratorio, que de ninguna manera es estable. Con el tiempo, el núcleo se desplaza y se inclina, lo que hace que cambie el campo magnético. La cantidad de declinación magnética también cambia con estos cambios del núcleo.
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Ejemplos de declinación magnética
Debido a la declinación magnética, los navegantes deben calibrar su brújula, especialmente si son electrónicos, o ser conscientes del ángulo de declinación para poder realizar lecturas de dirección precisas. Hay partes de la Tierra sin declinación magnética (el ángulo es cero) y otras áreas tienen ángulos de declinación relativamente altos.
En la ciudad de Nueva York, el ángulo de declinación magnética es de aproximadamente 13 grados al oeste del norte verdadero, o simplemente -13 grados, en el momento de redactar esta lección. Si tuviera que conducir a través del país hasta Los Ángeles, la declinación cambiaría a aproximadamente 12 grados al este del norte verdadero, o solo 12 grados (observe el ángulo positivo). Este es un cambio significativo, y las brújulas electrónicas deberían calibrarse en el camino para mantener la precisión.
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La información clave para recordar aquí es que la declinación magnética está directamente ligada a las líneas del campo magnético de la Tierra. Cada ubicación en la Tierra tendrá una declinación magnética igual al ángulo entre el norte verdadero y el norte magnético, dependiendo de cómo las líneas del campo magnético crucen esa ubicación. Por ejemplo, Londres tiene una declinación magnética de -1 grado (casi 0) y Sydney tiene una declinación de aproximadamente 12 grados.
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Resumen de la lección
La Tierra está rodeada por un inmenso campo magnético conocido como magnetosfera. Las brújulas usan la magnetosfera para apuntar al norte. Sin embargo, el norte magnético medido con brújulas no apunta directamente al Polo Norte. El ángulo de diferencia entre el norte verdadero y el norte magnético se llama declinación magnética. La declinación magnética cambia con el tiempo y depende del lugar de la Tierra en el que se realice la medición. En algunas áreas, la declinación magnética obliga al uso de la brújula a calibrar (especialmente cuando se usa una brújula electrónica) o recalcular el norte para tomar una lectura de dirección precisa.
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