Cosas giratorias
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¿Alguna vez has hecho girar un trompo? Si gira rápido, permanecerá en posición vertical durante mucho tiempo. Incluso permanecerá levantado por un tiempo mientras se tambalea, pero eventualmente se caerá.
¿Qué causa la caída de la cima? ¡Gravedad! Entonces, si la gravedad lo empuja hacia abajo, ¿por qué se mantiene en posición vertical? Echemos un vistazo, para que podamos relacionarlo con la precesión de la Tierra.
Una parte superior tiene un eje o un poste que pasa por el medio. Si no estuviera exactamente en el medio, un lado de la parte superior tendría más masa que el otro y la gravedad lo derribaría. Es similar a una lavadora que no puede centrifugar porque la ropa interior es desigual.
El eje vertical (o vertical) hace que toda la masa (o el peso) sea igual en todos los lados para que la gravedad tire uniformemente y pueda girar. Cuando se ralentiza lo suficiente, el eje ya no está perfectamente erguido y la gravedad eventualmente lo supera.
¿Cómo se relaciona una peonza con la Tierra? ¡Vamos a averiguar!
Giro de la Tierra
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La Tierra es similar a una peonza porque también gira alrededor de un eje. Es un eje imaginario con los polos norte y sur, pero tiene el mismo efecto. La Tierra no es una peonza que gira sobre una superficie, pero tiene la fuerza de la gravedad del sol. Si la Tierra se sentara con su eje en el mismo plano vertical en el que orbita el sol, sería una peonza suave.
Por supuesto, es un poco más complicado que eso. El eje de la Tierra se encuentra en una ligera inclinación de unos 23,5 grados. Es como un trompo con un ligero bamboleo. ¿Cómo nos afecta eso? ¡Sigue leyendo!
Efectos del giro de la Tierra
La Tierra es más gorda que alta. Debido a eso, la gravedad del sol y la luna causa un torque , o torsión, similar a la gravedad que tira de una parte superior y la hace tambalear.
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¿Significa eso que el Polo Norte no siempre está en el mismo lugar? Desde nuestro punto de vista aquí en la Tierra, no. Pero desde el espacio, la orientación o dirección del Polo Norte cambia ligeramente, como una cima que se tambalea. Si pudieras trazar una línea con el eje de una parte superior que se tambalea, haría un círculo. El eje de una tapa que no se tambalea solo marcaría un punto.
Lo mismo ocurre con la Tierra. La precesión de la Tierra significa que el Polo Norte se bambolea en una trayectoria circular mientras la Tierra gira. Para nosotros, no significa mucho porque ocurre durante un período de tiempo muy largo. De hecho, se estima que se necesitarían 26.000 años para completar un círculo.
Siempre veremos la Estrella Polar en el norte, pero puede que no siempre haya sido cierto y puede que no lo sea para otros en el futuro lejano.
¿Cómo sabemos acerca de la precesión?
Hace mucho tiempo, un astrónomo griego llamado Hiparco comparó sus cartas de trayectoria de órbita estacional con otras incluso antes que él y descubrió que las posiciones eran diferentes. La astronomía actual puede predecir cómo los patrones de estrellas que vemos desde la Tierra podrían cambiar con el tiempo debido a la precesión de la Tierra.
Resumen de la lección
La Tierra gira sobre un eje que está ligeramente inclinado. La gravedad del sol provoca torsión , o torsión, de modo que la Tierra se tambalea como una peonza. El resultado se llama precesión, y significa que nuestra orientación en el espacio cambia en una trayectoria circular durante un tiempo muy largo.
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