Definición de Sucot, celebración y otros nombres

¿Qué es Sucot?

Sucot es una festividad judía, originalmente llamada hag ha-asif (la fiesta de la cosecha). Es una de las tres fiestas de peregrinación ( chaggim ) del judaísmo, junto con la Pascua ( Pesaj ) y Shavuot, que suelen celebrarse en primavera. Sucot, por otro lado, se celebra en otoño, cinco días después de Yom Kippur (el Día de la Expiación). Al igual que la Pascua, Sucot también se celebra durante ocho días.

Es probable que Sucot, junto con muchas otras festividades judías, se haya originado antes de la Biblia y, por lo tanto, sea una reinterpretación de las antiguas festividades que celebraban la cosecha de otoño. Sin embargo, en la Biblia, Sucot se presenta como una conmemoración de los cuarenta años que el pueblo judío pasó vagando por el desierto en la narración del Éxodo y la protección de Dios durante ese tiempo.

Las prácticas que rodean Sucot están impregnadas de un gran simbolismo, como sucede con muchas festividades judías. La sucá construida para Sucot es una vivienda relativamente endeble con un techo que deja pasar la lluvia y un costado que debe estar abierto para que la gente pueda entrar y salir. La sucá es un recordatorio no sólo de los barrios pobres que surgirían mientras el pueblo judío descansaba durante esos cuarenta años, sino de la dependencia de Dios para sobrevivir en este tiempo y en otros, y de la humildad que el hombre debe tener ante Dios. Sucot recibe su nombre del plural de sucá.

La Fiesta de las Cabañas, la Fiesta de los Tabernáculos y otros nombres en inglés para Sucot

Hay muchas maneras en que las personas no judías se refieren a Sucot en español. Sin embargo, la gran mayoría de los judíos se aferran al nombre tal como está en hebreo.

Las alternativas en inglés incluyen:

• Festival de la recolección
• Fiesta de las Cabañas
• Fiesta de los Tabernáculos
• Fiesta del Tabernáculo

De manera similar, Sucá se puede traducir como:

• Stands
• Tabernáculos
• Refugios

¿Cómo se celebra Sucot?

Los elementos centrales de las celebraciones de Sucot incluyen la sucá, las cuatro especies y Hoshaná Rabá.

La sucá

Existen instrucciones muy específicas para la construcción de la sucá. Ésta debe:

• Tener al menos dos paredes y media o tres (dependiendo de la interpretación)
• Ser lo suficientemente grande como para habitar en su interior durante la duración del festival.
• Tiene un sekhakh (techo, cubierta) de material vegetal y está hecho de manera que no haya espacios mayores a 10 pulgadas, pero se puedan ver las estrellas.

La razón por la que hay menos de cuatro paredes es para que los invitados puedan entrar, ya que la hospitalidad es una de las grandes virtudes del judaísmo y se espera que se les dé la bienvenida a los invitados en la sucá. Otras tradiciones relacionadas con la sucá incluyen un techo plano y la decoración del interior de la sucá para que parezca festivo.

A menos que las condiciones de salud no lo permitan, los judíos comerán sus comidas en la Sucá y dormirán allí durante la festividad.

Las cuatro especies

Las cuatro especies de Sucot son el etrog (cidra), el lulav (hoja de palma), tres hadassim (ramitas de mirto) y dos aravot (ramitas de sauce).

Existen dos interpretaciones diferentes del significado de las cuatro especies. La primera, y la más común, es que representa cuatro tipos de pueblo judío y la necesidad de unidad entre todas las especies:

• El etrog tiene un sabor y un olor agradables, representando al pueblo judío que es conocedor de la Torá y hace buenas obras.
• El lulav tiene sabor pero no olor, representando a los judíos que estudian Torá pero no realizan buenas obras.
• Los hadassim no tienen sabor pero huelen bien, representan a los judíos que hacen buenas obras pero no estudian la Torá.
• Las aravot no tienen sabor ni olor, lo que representa al pueblo judío carente de buenas obras y de conocimiento de la Torá.

Alternativamente, las especies representan partes del cuerpo: el etrog es el corazón, el lulav es la columna vertebral, los hadassim son los ojos y las aravot son la boca. La unión de estos cuatro elementos representa la devoción de la persona completa a Dios.

Durante Sucot, las cuatro especies se atan juntas y se agitan en seis direcciones (adelante, atrás, izquierda, derecha, arriba y abajo) y se recita la bendición para ellas. La bendición para las cuatro especies se translitera como: Baruch atah adonai eloheinu melech ha’olam asher kid’shanu b’mitzvotav v’tzivanu al n’tilat lulav. Esto se puede traducir como: ”Bendito seas, nuestro Dios, Creador del tiempo y el espacio, que enriquece nuestras vidas con santidad, ordenándonos tomar el lulav y el etrog”. Además de esta bendición, las cuatro especies se sostienen durante la oración del Hallel para una procesión alrededor de la bimá (pedestal para que descanse la Torá mientras se lee) cada día de Sucot. El séptimo día, la procesión se realiza siete veces en lugar de una.

Hoshaná Rabá

Algunas comunidades judías celebran el séptimo día de Sucot de una manera especial. Este día se llama Hoshana Rabbah y es cuando finalmente se decide el destino de las personas después de Yom Kippur.

En primer lugar, las cuatro especies se llevan a cabo durante una procesión alrededor de la bimá durante la oración del Hallel siete veces en lugar de una. El siete es un número especial en el judaísmo, de ahí el séptimo día y los siete círculos que se forman.

También hay oraciones especiales para este día, llamadas Hoshaanot, y se añaden ramas de sauce adicionales a las cuatro especies. Las ramas de sauce se golpean contra el suelo cinco veces como recordatorio de “la moderación de las cinco medidas de dureza”.

Resumen de la lección

La festividad judía de Sucot se celebra el día quince del primer mes del calendario hebreo, Tishrei. Es una de las tres fiestas de peregrinación del judaísmo. Durante esta festividad, que dura siete u ocho días según la ubicación del celebrante en ese momento, los judíos deben construir un refugio temporal conocido como sucá. La sucá (la festividad recibe su nombre por su plural) es una representación del refugio dado por Dios y en el que vivió el pueblo judío durante sus cuarenta años nómadas en el exilio en la historia del Éxodo. Su techo debe permitir ver el cielo nocturno, por lo que no ofrece protección contra los elementos y sirve como un humilde recordatorio de la dependencia del hombre de Dios para su seguridad y supervivencia. Además, los judíos bendecirán las cuatro especies: un etrog (cidra), un lulav (hoja de palma), tres hadassim (ramitas de mirto) y dos aravot (ramitas de sauce). Si bien hay muchas interpretaciones de las cuatro especies, la más común es que representan los diferentes tipos de personas judías que se unen para formar la comunidad en su conjunto y todas sus diversas partes.

Uno de los días más destacados de esta festividad es el séptimo día, conocido como Hoshana Rabbah. En Hoshana Rabbah, se sella oficialmente el destino del pueblo judío, que se escribió a lo largo de las Altas Fiestas. El día se acompaña de oraciones adicionales y otros rituales.