Flujo de Genes: Definición y ejemplos

Publicado el 2 octubre, 2021 por Rodrigo Ricardo

Biologia

¿Qué es el flujo de genes?

El flujo de genes , también conocido como migración de genes, es el movimiento de genes de una población a otra. La migración de genes, o flujo de genes, a veces se define simplemente como el movimiento de genes entre poblaciones, y otras veces como el movimiento de genes de una población a otra cuando ocurre la fertilización, cambiando la composición del acervo genético de la población receptora. Ambas definiciones se utilizarán en esta lección para describir el significado del flujo de genes.

Los genes son secciones de ADN que codifican nuestros rasgos. El ADN es el material genético de la célula. En las células eucariotas, como las plantas y los animales, el ADN se organiza en cadenas largas llamadas cromosomas. Cada cromosoma tiene muchos genes. Cada gen viene en diferentes versiones llamadas alelos. En los organismos diploides, como los humanos que tienen dos copias de cada cromosoma, tenemos dos alelos para cada gen. El flujo de genes puede ocurrir cuando solo los cromosomas o todo el organismo se mueven entre diferentes poblaciones.

El flujo de genes puede aumentar la diversidad genética en una población. La diversidad genética es la cantidad de diferentes alelos que están presentes para los genes. La diversidad genética crea los rasgos únicos que vemos en organismos de la misma especie. Las diferencias en el color del cabello, el color de los ojos o el color de la piel en los seres humanos, o el color del pelaje en los animales, son ejemplos de diversidad genética. La diversidad genética es importante porque evita que las enfermedades infecciosas acaben con toda una población de organismos. Si la diversidad genética es baja, todos los organismos de la población pueden ser susceptibles a enfermedades y posible extinción.

Ejemplos de flujo de genes

Hay muchos ejemplos de flujo de genes en todo tipo de organismos. Algunos ejemplos incluyen:

Abejas polinizando diferentes poblaciones de flores.
Los europeos migran a América del Norte y se aparean con los nativos americanos para crear un nuevo acervo genético
Los renos domesticados escapan y se aparean con caribúes nativos en Alaska y producen crías con nuevos rasgos
Las bacterias se transportan a diferentes puntos de la ciudad en el tren subterráneo

Flujo de genes en plantas

El flujo de genes en las plantas ocurre a través de mecanismos que mueven los gametos o todo el organismo. Por ejemplo, el viento y los animales polinizadores pueden mover polen, esporas o semillas de una población a otra, creando un flujo de genes. Por ejemplo, las abejas transportan polen de una planta a otra introduciendo el flujo de genes. Otro ejemplo en el que los animales facilitan el flujo de genes para las plantas es en la selva tropical de Borneo. Aquí, los orangutanes juegan un papel importante en la dispersión de semillas. Los orangutanes comen frutas y luego liberan las semillas de su sistema digestivo. Esto permite el flujo de genes en diferentes poblaciones dentro del bosque. También se pueden trasplantar plantas enteras, generalmente por humanos, de una población a otra. Esto puede crear nuevos rasgos en las poblaciones de plantas e incluso nuevas especies.

Los polinizadores llevan a cabo el flujo de genes en las plantas.

Flujo de genes en animales

El flujo de genes también puede ocurrir en animales. Por lo general, el flujo de genes en los animales se produce debido a la migración de animales entre poblaciones o mediante la mezcla de diferentes poblaciones. Por ejemplo, el salmón de piscifactoría puede escapar para aparearse con el salmón salvaje, provocando así el flujo de genes. Una población de ciervos puede migrar y mezclarse con una nueva población. Algunos animales liberan gametos en el agua para su reproducción, como peces y anfibios. Esto también puede provocar el flujo de genes a través del movimiento de los gametos.

El flujo de genes puede ocurrir cuando los animales se mueven de una población a otra.

Flujo de genes en humanos

El flujo de genes también ocurre en humanos. En los seres humanos, el flujo de genes suele producirse a través de la migración de los seres humanos en lugar del movimiento de los gametos. La migración puede ser natural o forzada. Por ejemplo, los seres humanos traídos a América en el comercio de esclavos desde África cambiaron el acervo genético en América del Norte. La migración voluntaria de seres humanos que se mueven de una población a otra también provoca el flujo de genes. Aunque estos procesos cambian las frecuencias alélicas de una población local, no cambian la frecuencia alélica en su conjunto.

¿Qué produce el flujo de genes?

El flujo de genes es causado por el movimiento de material genético de una población a otra. Esto puede deberse a la migración de individuos, ya sea de forma natural o forzada, donde pueden aparearse y reproducirse en la nueva población. Alternativamente, el flujo de genes puede ocurrir cuando los gametos que contienen información genética se mueven entre poblaciones.

Resumen de la lección

El flujo de genes es el proceso de mover material genético de una población a otra en diferentes formas de genes llamados alelos. El flujo de genes puede ocurrir cuando hay un movimiento de organismos individuales entre poblaciones o cuando los gametos se mueven entre poblaciones. Algunos ejemplos de flujo de genes incluyen:

Abejas polinizando flores y moviendo material genético entre poblaciones
Humanos que se mueven entre poblaciones a través de la migración
El salmón en cautiverio escapa y se reproduce con el salmón salvaje.
Caribú de una manada apareándose con caribú de otra manada

El flujo de genes ocurre en plantas, animales y humanos. En las plantas, los genes pueden moverse mediante el movimiento de gametos como el polen, o mediante el movimiento de organismos enteros. En animales y humanos, la migración de organismos completos es el principal método de flujo de genes. El flujo de genes aumenta la diversidad genética o la cantidad de variación genética en una población. La diversidad genética incluye las diferencias en los rasgos de los organismos de la misma especie, como el color del pelo o el color de la piel en los seres humanos o el color del pelaje en los animales. La diversidad genética es importante porque aumenta las posibilidades de supervivencia de una población de una enfermedad.