Rusia bajo el dominio mongol
Desde alrededor del siglo XII hasta finales del siglo XIV, los mongoles gobernaron vastas porciones de Eurasia. Estos guerreros montados, conocidos en Asia Central como la Horda de Oro, aterrorizaron a las civilizaciones de la estepa (las llanuras de pastizales de Asia central) y más allá. Su dominio fue tan completo que los eruditos estiman que 1 de cada 200 hombres en la actualidad son descendientes directos del gran señor de la guerra mongol Genghis Khan.
Entre las conquistas de los mongoles se encuentran los diversos principados de la Rusia cristiana. Mientras estos reinos y ciudades-estado pagaran tributos e impuestos a la Horda Dorada, generalmente se quedaban solos. Lentamente, con el tiempo, los gobernantes del principado de Moscú crecieron en el poder. Lo hicieron convirtiéndose ellos mismos en recaudadores de impuestos mongoles. Al hacerlo, se fortalecieron y, a medida que el poder mongol se desvaneció durante el siglo XIV, nació el estado de Moscú, que finalmente se convirtió en el gran imperio de Rusia en el siglo XVIII.
El ascenso de Moscovia
Los gobernantes de Moscú crearon un estado de dimensiones imperiales: Moscovia . Por ejemplo, Iván I (r. 1325-1340) fue conocido como Kalita (‘Bolsas de dinero’) por las formas en que explotó su posición como recaudador de impuestos para los mongoles. Iván explotó a los vacilantes mongoles y estableció su posición como líder de Moscovia.
Bajo Iván III (r. 1462-1505), conocido como Iván el Grande, Moscovia absorbió las propiedades circundantes y comenzó el proceso de creación del estado ruso. A medida que Moscovia crecía, algunos principados quedaron rodeados, mientras que otros se endeudaron con Iván por pagar su tributo a los líderes mongoles restantes. Varios señores más pequeños cedieron sabiamente sus tierras a Iván y se convirtieron en miembros de su corte. De esta manera, el estado ruso creció en poder e Iván se proclamó descendiente de los Césares romanos, tomando el título de zar.
Sin duda, Iván el Grande intentó estar a la altura de su nombre. Cuando el emperador alemán se ofreció a reconocer a Iván como rey, el líder ruso respondió con desdén: «Hemos sido soberanos en nuestra tierra desde nuestros primeros antepasados y tenemos nuestra soberanía de Dios». El zar decidió aumentar su riqueza exigiendo a los súbditos de su creciente imperio que trajeran pieles y pieles. Su embajador en Milán se jactaba de que Iván recibía un tributo cada año por valor de seis veces más que los ingresos de un noble italiano.
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Expansión a Siberia
Aunque bajo Iván IV (r. 1533-1584) los territorios de Rusia se tragaron tierras a lo largo del río Volga al este y al sur de Moscú, seguía siendo un estado relativamente pequeño a principios del siglo XVII. Tenía un puerto marítimo, Arkhangelsk, cerca del Círculo Polar Ártico, para acceder a un océano helado. Otros imperios, como los otomanos, persas, suecos y lituanos, controlaban rutas comerciales clave en tierra y mar. Y en 1571, lo que más dañó el frágil ego de Rusia, ¡los descendientes de los mongoles saquearon Moscú!
La vasta e inexplorada tundra del oeste era la única apertura para la nación advenediza. Se trataba de Siberia , un páramo aparentemente congelado pero que contenía recursos sin explotar para explotar. Aquí, el estado ruso se enriqueció con el comercio de pieles y, cuando los indígenas de Siberia murieron por enfermedades, los rusos llegaron. A mediados del siglo XVII, el control ruso llegó al Océano Pacífico y más allá, hasta la actual Alaska. Rusia se había convertido en un estado-nación de pleno derecho y, además, en un imperio.
El estado-nación ruso hasta 1725
Hasta 1613, los descendientes de los gobernantes moscovia originales dominaron Rusia. Pero ese año, después de derrotar a los ejércitos de suecos y polacos, Mikhail Romanov (r. 1613-1645) se convirtió en zar y marcó el comienzo de la dinastía Romanov . Bajo los Romanov, el estado-nación ruso se impuso. Los soldados cosacos solidificaron el control ruso sobre Siberia, mientras que los nobles se vieron recompensados generosamente con tierras por su lealtad y servicio militar al zar. Con el tiempo, los campesinos que trabajaban para estos señores se convirtieron en siervos (trabajo hereditario, básicamente esclavitud).
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El estado-nación y el imperio rusos alcanzaron su cenit bajo el gobierno de Pedro el Grande (r. 1689-1725). Vinculó a Rusia con la sociedad europea mediante la construcción de la gran ciudad de San Petersburgo, la «ventana a Occidente», que se convirtió en la capital de la nación en 1712. Peter trabajó incansablemente para emular las formas y la tecnología occidentales con el fin de fortalecer Rusia.
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Finalmente, Pedro el Grande se aseguró de que el estado-nación de Rusia tuviera un gobierno fuerte y de mano dura bajo el zar. Reforzó el control sobre la Iglesia Ortodoxa Rusa, ordenó numerosos proyectos de industrialización y fortaleció el ejército. El decreto de Pedro de 1716 lo dice todo: el zar ‘no está obligado a responder ante nadie en el mundo por sus actos, pero posee poder y autoridad sobre su reino y su tierra, para gobernarlos a su voluntad y placer como gobernante cristiano’.
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Resumen de la lección
Después del gobierno de los mongoles , el estado-nación ruso comenzó a tomar forma bajo Iván I en el siglo XIV. Los sucesivos zares, especialmente Iván el Grande a finales del siglo XV y principios del XVI, el reino de Moscovia devoraron reinos y propiedades a lo largo del río Volga. En el siglo XVII, el estado ruso nació después de expandirse hacia el oeste a través de Siberia . Bajo el liderazgo de los Romanov , especialmente Pedro el Grande , el estado-nación y el imperio rusos se solidificaron en los siglos XVII y XVIII, convirtiéndose en una potencia internacional.
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