Lengua y civilización china
Cuando se les pide que definan el concepto de civilización, muchos historiadores buscan el advenimiento de la escritura. La escritura es una de las piedras angulares de la civilización, y quizás en ninguna parte esto fue más cierto que en China. La civilización china ha tenido durante mucho tiempo una profunda obsesión por la palabra escrita, influyendo en su cultura en formas que van desde la poesía hasta el mantenimiento de registros imperiales.
Por lo tanto, buscar los orígenes de la escritura en la historia de China no es tarea fácil. También puede estar buscando los orígenes de la propia civilización china. Bueno, considerando la increíble longevidad de la cultura china, no es de extrañar que para estudiar el desarrollo de la escritura tengamos que remontarnos muchísimo.
Inscripciones más tempranas (posibles)
Entonces, ¿cuándo apareció la escritura por primera vez en China? Esa es una buena pregunta, y una que los académicos han debatido durante mucho tiempo. Hay algunas personas que piensan que la escritura china puede tener raíces verdaderamente antiguas, que se remontan al asentamiento de Ban Po , habitado entre el 4.500 y el 3.750 a. C.
En Ban Po, los arqueólogos han descubierto una serie de fragmentos de cerámica, lo cual es bastante normal para un pueblo de esta época. Sin embargo, lo interesante es la frecuente repetición de imágenes y símbolos inscritos en estos fragmentos. Si bien nadie ha sido capaz de interpretarlas, algunas personas piensan que estas imágenes se utilizan con la suficiente coherencia como para representar una forma muy temprana de lenguaje escrito.
Adivinar un idioma
Los fragmentos de Ban Po son interesantes, pero las afirmaciones de que representan un lenguaje escrito son, en el mejor de los casos, controvertidas. Simplemente no hay suficiente evidencia. Sin embargo, con el tiempo eso deja de ser cierto. En la dinastía Shang (1.600-1.046 a. C.), un lenguaje escrito genuino irrumpe en escena.
La Teoría del Lenguaje de Karl Bühler: Modelo del Organon y sus 3 Funciones Lingüísticas Esenciales
Entonces, ¿dónde encontramos este lenguaje: libros, pergaminos, las paredes de las tumbas? No. La escritura de la dinastía Shang, el primer sistema de escritura de China, se encuentra exclusivamente en huesos. ¿Por qué?
La sociedad Shang estaba obsesionada con predecir el futuro y tenía una clase especial de sacerdotes (o posiblemente sacerdotisas) dedicados al arte de la adivinación. Así es como funcionaba: el adivino escribía una pregunta en el hueso de una paleta de buey o un caparazón de tortuga, la arrojaba al fuego y esperaba a que se partiera. Luego, la grieta se interpretó como una respuesta de sí o no a la pregunta. Entonces, para que la adivinación funcione, los adivinos tenían que tener un lenguaje escrito para usar. Este fue el primer sistema de escritura verdadero de China. Lo llamamos Jiaguwen .
Honestamente, este antiguo guión de escritura probablemente se desarrolló fuera de solo adivinar el futuro y puede haber sido escrito en pergaminos, madera e incluso seda. Desafortunadamente, esos materiales que se descomponen rápidamente se han perdido en el tiempo, por lo que todo lo que nos queda son los huesos del oráculo , y hay bastantes de ellos. A los gobernantes Shang les gustaba conocer el futuro y claramente apreciaban el papel casi mágico de la escritura en el ritual.
Desarrollo de caracteres chinos
Entonces, ¿cómo era Jiaguwen? ¿Era un alfabeto como el inglés? No, no lo fue. Jiaguwen era un lenguaje pictográfico , lo que significa que cada símbolo representaba una idea u objeto, no un sonido. Por ejemplo, el carácter Jiaguwen para un pez no habría representado los sonidos fonéticos de la palabra china para pez, sino que representaría un pez en sí. Como resultado, la mayoría de los personajes de Jiaguwen se parecen bastante a las cosas que representan.
El problema era que era difícil hacer oraciones completas de esta manera. Incluso esa última frase sería muy difícil de representar utilizando caracteres pictográficos. No fue eficiente, y cuando los emperadores chinos comenzaron a transformar la escritura en una herramienta para el mantenimiento de registros imperiales, el lenguaje escrito necesitaba evolucionar.
Índice de Desarrollo Humano (IDH): Qué es, Características y Ejemplos
Alrededor de 1000-700 a. C., la sociedad china desarrolló un guión pictográfico con nuevos caracteres, algunos de los cuales representaban las ideas y conceptos abstractos que ayudan a crear la estructura de la oración (no solo los objetos físicos del mundo). Los nuevos guiones que surgieron en esta época comenzaron a aparecer en impresionantes campanas y placas de bronce que distinguen la época.
Después de esto, la escritura china se expandió a una serie de variaciones regionales y diferentes estilos. La persona que los unió fue Qin Shi Huangdi, primer emperador de la dinastía Qin (221-207 a. C.). Bajo el Qin, los caracteres chinos se simplificaron y estandarizaron, convirtiéndose en una única escritura que se utilizó en toda China. Dado que los personajes representaban ideas, no sonidos, esta escritura podía usarse independientemente del dialecto y fue fundamental en la fundación del verdadero sistema imperial.
El guión de China continuó evolucionando, volviéndose menos representativo con el tiempo. En la dinastía Han (206 a. C.-220 d. C.), el aspecto pictórico de los caracteres chinos prácticamente desapareció. Curiosamente, hay algunos caracteres chinos en la actualidad que pueden rastrear claramente su linaje hasta los primeros pictogramas de Jiaguwen, lo que hace que este sea un idioma que es simultáneamente antiguo y en constante evolución. Es una parte irrevocable de la civilización china y una parte tan importante de la historia de China como cualquier otra cosa.
Resumen de la lección
La civilización china es verdaderamente antigua, al igual que su sistema de escritura. Si bien algunos afirman que los fragmentos de cerámica en Ban Po contienen protoescritura, los primeros ejemplos definitivos de escritura china se encuentran en los huesos del oráculo de la dinastía Shang (1.600-1.046 a. C.). Este antiguo sistema de escritura, llamado Jiaguwen , era pictográfico , lo que significa que cada símbolo representaba un objeto físico. Los guiones posteriores se volverían más abstractos, utilizando caracteres para representar una variedad de ideas hasta que se estandarizó un solo guión bajo la dinastía Qin. Es una historia importante de conocer porque si hay algo que definitivamente es parte de la civilización china, es la escritura.
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
