Desarrollo histórico de la economía estadounidense
La Revolución Americana hasta la década de 1880
Cuando Estados Unidos ganó la Guerra Revolucionaria y se convirtió en una nación independiente, tenía a su disposición todos los recursos y estructuras económicas para convertirse en una gran potencia. Piénselo: millas y millas de bosques y tierras de cultivo, un pueblo trabajador, salidas oceánicas para el comercio internacional, centros urbanos avanzados capaces de producir y fabricar, y más. Todo estaba bien ahí; sólo tenía que organizarse y aprovecharla. Esta tarea recayó en nuestros ‘Padres Fundadores’. Un hombre en particular fue especialmente importante en esta tarea. Alexander Hamilton fue el primer secretario de Hacienda. Desempeñó un papel esencial en la construcción de crédito nacional al consolidar la deuda de las 13 colonias originales. También jugó un papel decisivo en la creación de un banco federal, el Primer Banco de los Estados Unidos, fundado en 1791.
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En 1803, el presidente Thomas Jefferson autorizó la compra de Luisiana a Francia por el bajo precio de 15 millones de dólares. Esta transacción de tierras duplicó el tamaño de los Estados Unidos, abriendo espacio adicional para el desarrollo económico. La exportación de recursos naturales y productos manufacturados fue un componente importante de la economía estadounidense antes de la Revolución Industrial.
Los avances en el transporte, como el barco de vapor y el ferrocarril, se realizaron a mediados del siglo XIX, elevando a los Estados Unidos al nivel de una potencia industrial global. En Nueva Inglaterra, la fabricación textil mecanizada experimentó un auge gracias a Samuel Slater, quien importó tecnología textil de Gran Bretaña. Las fábricas empezaron a aparecer; se estaban construyendo carreteras y canales a un ritmo alarmante; y la energía del vapor hizo posibles cosas que nunca antes se habían imaginado. Todo esto fue parte de la Revolución Industrial Estadounidense , un movimiento mal definido en el que la industria y la tecnología mecanizada avanzaban a un ritmo sin precedentes. La Revolución Industrial llegó a Europa antes que a Estados Unidos, pero la Revolución Industrial Estadounidense estuvo en pleno apogeo entre las décadas de 1820 y 1880.
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De la década de 1880 a la Segunda Guerra Mundial
El ferrocarril continuó expandiéndose en las décadas de 1870 y 1880, para entonces conectando ambas costas. Los grandes negocios surgieron a fines del siglo XIX cuando industriales como John D. Rockefeller, Andrew Carnegie y Cornelius Vanderbilt acumularon cantidades increíbles de riqueza. Rockefeller es mejor conocido por su papel en la industria petrolera como fundador de Standard Oil Company . Standard Oil Company alcanzó una fama legendaria como la refinería de petróleo más grande del mundo hasta que la Corte Suprema la declaró un monopolio ilegal y la disolvió.
A medida que se avecinaba el siglo XX, la economía estadounidense siguió aumentando. En las zonas urbanas aparecieron rascacielos por todas partes. Las luces eléctricas iluminaron el horizonte urbano. Las cosas estaban bulliciosas. La década de 1920 fue un período de prosperidad sin precedentes hasta que el desplome del mercado de valores de 1929 detuvo todo. El gasto especulativo y arriesgado alimentó el colapso, lo que resultó en la desaparición de fortunas enteras casi de la noche a la mañana. Este colapso sumió a la nación en la Gran Depresión , la peor recesión económica en la historia de Estados Unidos. La Gran Depresión duró hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
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Segunda Guerra Mundial y más allá
El estallido de la Segunda Guerra Mundial sobrealimentó la economía estadounidense. Cuando terminó la guerra en 1945, la producción estadounidense estaba rugiendo. Las fábricas que habían producido material de guerra, como camiones y aviones, ahora podían utilizarse con fines pacíficos. La década de 1950 fue una época económicamente próspera, y esto continuó hasta la década de 1970. Durante este tiempo, se popularizaron todo tipo de nuevas tecnologías, desde televisores y computadoras hasta viajes espaciales. Después de un período de inflación durante la década de 1970, la economía se ha mantenido relativamente estable, con períodos alternados de crecimiento y declive.
Resumen de la lección
¡Guau! ¡Eso es mucho para cubrir en una lección! Hay mucho más que podríamos discutir, pero eso será para otra lección. Ahora repasemos nuestros términos clave. Alexander Hamilton fue el primer secretario del Tesoro. Ayudó a fundar el First National Bank en 1791. El presidente Jefferson autorizó la Compra de Luisiana en 1803, duplicando el tamaño de los Estados Unidos.
La Revolución Industrial Estadounidense vio cómo la industria y la tecnología mecanizada avanzaban a un ritmo sin precedentes durante el siglo XIX. Standard Oil Company , fundada por John D. Rockefeller, era la refinería de petróleo más grande del mundo hasta que la Corte Suprema la declaró un monopolio ilegal y la disolvió.
La caída del mercado de valores de 1929 marcó el comienzo de la Gran Depresión , la peor recesión económica en la historia de Estados Unidos. Esta recesión duró hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Los años de la posguerra fueron económicamente prósperos y continuaron hasta la década de 1970. Desde entonces, el auge de la tecnología ha contribuido a la economía, con períodos alternados de crecimiento y declive.
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