Desarrollo y envejecimiento del sistema endocrino

Desarrollo del sistema endocrino

El sistema endocrino juega un papel importante a lo largo de la vida de un individuo, y esto incluye el período fetal. Por esta razón, muchas de las glándulas endocrinas se desarrollan temprano durante el desarrollo embrionario. Una de las características únicas del sistema endocrino es que surge de las tres capas germinales embrionarias:

• Ectodermo
• Mesodermo
• Endodermo

Los derivados del ectodermo incluyen el hipotálamo, la glándula pituitaria y la glándula pineal. Para la glándula pituitaria, la porción anterior de la glándula pituitaria surge del ectodermo oral que migra hacia arriba. La glándula pituitaria posterior surge del neuroectodermo que crece hacia abajo desde el cerebro. Curiosamente, las células parafoliculares o C de la glándula tiroides que producen calcitonina se derivan de las células de la cresta neural. Todas estas regiones producen hormonas amínicas, peptídicas o proteicas. La médula suprarrenal también se deriva de las células de la cresta neural, pero esta región actúa más como un ganglio simpático que como una glándula endocrina, ya que produce epinefrina y norepinefrina.

Los derivados del mesodermo incluyen la corteza suprarrenal y las gónadas (testículos y ovarios) que producen hormonas esteroides.

Los derivados del endodermo incluyen las glándulas tiroides (distintas de las células parafoliculares), las glándulas paratiroides, el páncreas y el timo. Al igual que con los derivados del ectodermo, estas hormonas son aminas, proteínas u hormonas peptídicas.

Envejecimiento del sistema endocrino

Al igual que con otros sistemas, el sistema endocrino cambia a medida que envejecemos. Tales cambios dan como resultado una reducción general de la capacidad de producir, liberar y catabolizar varias hormonas. En esta sección, consideraremos cómo algunos de los órganos endocrinos se alteran con la edad. El mejor ejemplo es la menopausia , donde la actividad folicular ovárica cesa con la correspondiente disminución de estrógeno y progesterona. Las reducciones de estas hormonas pueden resultar en:

• Osteoporosis (adelgazamiento de los huesos)
• Aterosclerosis (engrosamiento de los vasos sanguíneos con placas no digeribles)
• Cambios de humor y sofocos.
• Aumento de las concentraciones circulantes de lípidos (hiperlipidemia)
• Aumento de peso
• Deterioro cognitivo y posibles vínculos con la enfermedad de Alzheimer

Los hombres también pueden experimentar un deterioro reproductivo, llamado andropausia (viropausia) , aunque pueden permanecer fértiles durante toda su vida. La andropausia se asocia principalmente con niveles reducidos de testosterona que pueden conducir a:

• Disminución del interés sexual.
• Reducciones de espermatozoides
• Los espermatozoides que puedan producirse pueden ser incapaces de fecundación, no ser móviles o contener mutaciones genéticas o cambios epigenéticos (en o sobre el ADN) que pueden afectar a su descendencia.

Para la glándula pituitaria, el tejido conectivo puede reemplazar el tejido vascular y las células endocrinas, lo que resulta en reducciones producidas por este órgano, incluida la hormona del crecimiento (GH) y las gonadotropinas que estimulan las gónadas. Las reducciones de GH pueden conducir a reducir la masa muscular.

La fibrosis también puede ocurrir en las glándulas suprarrenales, lo que resulta en reducciones de cortisol y aldosterona. Sin embargo, la producción y liberación de adrenalina y noradrenalina por la médula suprarrenal permanece constante.

Las reducciones de las hormonas tiroideas por parte de la glándula tiroides dan como resultado:

• Disminuir la tasa metabólica basal.
• Disminución del calor corporal. He notado que a medida que envejezco, tengo que subir el termostato para sentirme cómodo en la casa, aunque todos los demás se quejan de que hace demasiado calor.
• Aumentar la cantidad de tejido adiposo blanco (grasa corporal). Esto es algo más de lo que puedo dar fe, ya que como la misma cantidad que cuando era más joven, pero parece que engordo más fácilmente.

Uno de los principales órganos endocrinos cuya actividad aumenta con la edad es la glándula paratiroidea que produce parathormona para elevar el calcio en sangre cuando el calcio en sangre disminuye. Por lo tanto, el aumento de la actividad de la glándula paratiroidea puede deberse a reducciones en el calcio de la dieta que conducen a una disminución del calcio en sangre, que actúa como desencadenante para aumentar la liberación de hormona paratiroidea. Si es grave, y en combinación con reducciones de estrógeno, la parathormona puede provocar osteoporosis debido a un aumento de la reabsorción ósea por las células de los osteoclastos para liberar calcio del hueso de modo que pueda ingresar al torrente sanguíneo. Si bien se considera que la osteoporosis es un problema de salud de la mujer, también puede ocurrir en los hombres por esta razón.

La edad también puede resultar en un aumento de la intolerancia a la glucosa debido a la reducción de la sensibilidad a la insulina celular. Por lo tanto, incluso si los niveles de insulina son normales, es posible que el cuerpo no responda. Estos cambios pueden resultar en un mayor riesgo de diabetes mellitus con la edad, caracterizada por hiperglucemia y resistencia a la insulina.

Con base en los cambios de envejecimiento anteriores, es importante considerar los pasos que se pueden tomar para contrarrestar estos cambios endocrinos perjudiciales:

• La suplementación con estrógenos puede ser útil en algunas poblaciones de mujeres. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las elevaciones de estrógeno también pueden aumentar el riesgo de ciertos cánceres, especialmente el cáncer de mama.
• Algunos hombres pueden considerar la administración de suplementos de testosterona, pero demasiada testosterona también puede aumentar el riesgo de cáncer de próstata.
• Ejercicio diario para ayudar a mantener la masa muscular y promover efectos cardiovasculares beneficiosos.
• Consumo de una dieta saludable con menos azúcar y sodio.
• Incrementar el calcio en la dieta a través de productos lácteos. Si bien se pueden considerar los suplementos de calcio o vitamina D, estos deben usarse con moderación, ya que dichos suplementos también pueden provocar efectos adversos para la salud, incluidos los cálculos renales.
• Consumo de tres comidas bien equilibradas con un mínimo de refrigerios para ayudar a mantener niveles normales de glucosa en sangre.

Resumen de la lección

El sistema endocrino juega un papel importante a lo largo de la vida de un individuo. Una de las características únicas del sistema endocrino es que surge de las tres capas germinales embrionarias. Los derivados del ectodermo producen hormonas aminas, peptídicas o proteicas, los derivados del mesodermo producen hormonas esteroides y los derivados del endodermo producen aminas, proteínas u hormonas peptídicas.

La mayoría de los órganos endocrinos muestran una producción decreciente con la edad. La menopausia se asocia con osteoporosis, aterosclerosis, cambios cognitivos y emocionales, aumento de peso y aumento de los niveles de lípidos circulantes. La andropausia (viropausia) en los hombres puede resultar en una disminución del interés sexual y cambios en la calidad y cantidad de los espermatozoides. Por lo tanto, a medida que envejecemos, los cambios hormonales dan como resultado una disminución de la función reproductiva, reducciones de la masa muscular, aumento del riesgo de obesidad y diabetes y posible osteoporosis en mujeres y hombres.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador